Мимо Дэйва внезапно пронеслась молния. Незнакомец в какой-то серо-бурой рванине отбил один удар крышкой от бочки, в которой уже торчала арбалетная стрела, перепрыгнул летящее снизу лезвие и врезался в соперников. Его удары были короткими, эффективными и жестокими, а вооруженные длинными мечами враги ничего не могли противопоставить ему в рукопашной на такой короткой дистанции. Даже кольчуги и латы их не спасали. Дэйв еще не успел понять, что произошло, как уже все трое лежали на полу. Двое в глубоком нокауте, а третий выл от боли, пытаясь отползти подальше. Его нога была вывернута под неестественным углом, да и руки, похоже, тоже были сломаны.
Неожиданный защитник, тяжело дыша, облокотился на стену. Казалось, что этот короткий бой забрал у него все силы.
Дэйв наконец поднял глаза и посмотрел на своего спасителя.
Он наконец узнал его несмотря на то, что во сне отец был намного моложе, не имел такой длинной бороды, не был настолько грязен и истощен, а его кожу не украшали многочисленные шрамы.
– Папа? – дрогнувшим голосом спросил Дэйв, впервые в жизни произнеся это слово вслух.
Мужчина вздрогнул и внимательно вгляделся в лицо юноши.
– Дэйв? – не веря глазам спросил он.
– Папа! – крикнул он, бросился к отцу, обнял и прижался щекой к его груди, чувствуя, что на глазах появились слезы, а в носу защипало.
– Папа, где же ты был? – быстро шептал Дэйв, уткнувшись носом в плечо отца и постоянно сбиваясь от подступивших слез, —Тебя что, держали все это время здесь? Эти сволочи? Папа… папа… я даже не думал, что ты жив… как же мне тебя не хватало…
Отец гладил сына по голове. Любой, кто в иной ситуации заглянул бы в его прищуренные жесткие серые глаза, из уголков которых по мужественному решительному лицу разбегались глубокие и длинные морщины, с трудом мог бы предположить, что этот человек вообще может плакать, но сейчас по его щекам, оставляя грязные следы, тоже текли слезы.
– Дэйв! Дэйв! Сынок. Какой же ты большой уже… но как ты тут? Откуда? Сынок! Где же ты был все это время? – шептал Роджер.
Дэйв оторвался от груди отца, и, заглядывая тому в глаза, быстро заговорил:
– Я все это время жил на Земле, пап. Я ничего не знал ни про тебя, ни про маму. Мне сказали, что вы погибли в автокатастрофе. Только недавно я случайно попал сюда и узнал правду. Тут все уверены, что ты погиб. И Норман, и все остальные твои люди…
– Норман? Он что здесь, с тобой?
– Нет. Я один. Папа, магистры украли Ирму! Мне надо ее спасти! Ее держат где-то здесь, – все еще сбивчиво и непонятно пытался объяснить Дэйв, но отец его понял, услышав главное.
– Ты уверен, что она здесь? Я не слышал, чтобы в нашем подземелье появился новый житель.
– Ты все это время сидел здесь в тюрьме? Все эти годы?
– Только в последнее время, когда в лаборатории я им стал уже не интересен. Так ты уверен, что Ирма тут?
– А куда же Орден еще мог ее привезти?
Дэйв вспомнил свои сны. Он всегда бежал по ступеням этой башни вверх, где на самой вершине ожидала своего спасения фея.
– Она точно тут должна быть. Наверху.
– Это вряд ли… – начал было отец.
В этот момент Дэйв краем глаза заметил, что по лестнице спустился какой-то человек, увидел картину недавнего боя и развернулся, чтобы убежать назад.
Даже отсюда Дэйв узнал его. Гаррах старший. Правая рука верховного магистра.
– Стоять! – крикнул он, оттолкнулся от отца, сорвал с плеча лук и послал стрелу в ступеньку прямо перед лицом мастера. Дэйв даже удивился насколько быстро у него это получилось.
Гаррах замер и медленно обернулся, подняв руки.
Дэйв пробежал те несколько шагов, что отделяли его от магистра, натягивая тетиву со следующей стрелой.
– Мальчик, зачем ты так? Мы же можем… – начал было Гаррах, делая странный жест пальцами поднятой руки, чтобы окончательно убедиться, что Сила его покинула. Тут он увидел за спиной Дэйва его отца.
– Ну надо же! Это ты удачно зашел. Вот и встретились, – глухо сказал Роджер.
Мастер разума побледнел.
– Помнишь, что ты обещал мне сделать со мной… когда меня только привезли из лаборатории?
– Я же не всерьез… – промямлил Гаррах, выставляя руки вперед, как будто это могло его защитить.
Роджер, не спеша приближаясь, сказал с ухмылкой:
– Странно. А у меня так фантазия разыгралась тогда… вот я и думаю, не воплотить ли ее в реальность? По отношению к тебе? Такой соблазн, знаешь ли. Я же без души, как ты утверждал. Ну давай, давай. Ты можешь тут хоть до умопомрачения пальчиками то шевелить, пытаясь Силу призвать. Видишь вот этого парня? Это мой сын, у которого ты меня отнял. И сын Клариссы, которую вы убили. На его месте я бы уже давно отстрелил бы тебе что-нибудь, но он, как видишь, куда более добрый человек чем я.
Гаррах испуганно переводил взгляд с юноши на мужчину и обратно.
– Где вы держите Ирму? – крикнул Дэйв.
– Ее здесь нет! – быстро заговорил магистр, понимая, что только правда может сейчас спасти ему жизнь, – Верховный держит ее в своей лаборатории. Там же, где и тебя… – запнулся он, взглянув на подошедшего Роджера, – Но я не знаю где лаборатория! Это секрет даже от меня. Магистр никому не доверяет. Она где-то на юге. Девушки в башне нет!
– Кто убил Клариссу? – спросил Роджер, – кто увез Дейва к духам? Верховный?
– Нет, не он! Я не знаю кто! Я был рядом с магистром в то время, когда погибла твоя жена. Мы готовились к нападению на капитул. Я все время был рядом! Мы даже не знали, что она вовлечена в заговор, иначе бы не выступили! Мы считали, что она давно вернулась к демонам. О ее смерти узнали только после разгрома Ирисов. Мы не имеем к ее гибели никакого отношения! Тем более я!
Рождер потерял интерес к магистру, устало привалился спиной к стене и сполз по ней, присев на пол.
По башне прошла дрожь. С потолка посыпался песок с кусками цемента. Присутствие Дэйва возле главного ствола начало плохо сказываться на конструкции здания.
– Надо уходить, сын. Я примерно знаю где эта лаборатория. Тут нам делать уже нечего. Выше жилые комнаты магистров, залы для собраний и ничего более. Там Ирмы быть не может. А живыми оттуда мы не выйдем. Там не только старики, полагающиеся на Силу, но и тренеры боевого крыла, как эти – он кивнул за спину на постепенно начинающих шевелиться и стонать воинов в черных капюшонах.
– А что с ним то делать? – Дэйв все еще держал Гарраха на прицеле.
– А его предоставь мне! – внезапно прошелестел сзади женский голос.
По коридору приближалась женщина в длинном серо-стальном платье. Дэйву показалось, что она плывет над полом, не касаясь его ногами. Длинные седые, но очень густые волосы выглядели странно на молодом и красивом лице. Глаза женщины светились и переливались серым блеском, словно вместо радужки у нее был жидкий хром или ртуть.
