– А что народ?
– А что народ… уже родил легенду. О том, как юный мастер разума по имени Дэвид пришел в одиночку к башне, вызвал на дуэль весь Орден, обвинив его во всех бедах… тут, кстати, вариантов речи героя я слыхал уже с десяток. Ты Дэйв прямо-таки уже народный мститель. Пересказывать не буду, смысла нет. В общем, юный мастер сразил взглядом стражу, потушил башню, переборов, тем самым, силу всех мастеров разума в ней. Двери башни сами пали ниц перед его взглядом. Боги подарили юному мастеру волшебный лук, делающий его неуязвимым. Он вошел в башню, перебил с помощью этого волшебного лука всех магистров, затем вышел и волшебным камнем, которым выстрелил из того же лука – не спрашивайте меня как это возможно – уничтожил напоследок главу Ордена. Затем герой развалил всю башню своей Силой и растворился в воздухе.
– Я же никого не убивал! – возмутился Дэйв, – И я не стрелял гранатой из лука! Это же отец ее кинул…
– Ну дорогой, против легенды уже не попрешь! – рассмеялся Нортон, – Через месяц она такими подробностями обрастет, глаза на лоб полезут! Скажут, что явился ты на волшебном коне, которого поймал в чистом поле, и волшебный лук из чистого золота тебе подарила какая-нибудь богиня, выйдя с ним из озера. Или даже не лук, а какую-нибудь волшебную пращу, камнем из которой ты разрушил всю гигантскую башню. Это в лучшем случае!
– Пап, а как же та богиня? Она тоже погибла?
– Нет, не бойся. Ее так просто не убить. По-моему, она вообще бессмертна, как и ее сестрица. С ней эти мастера-палачи и не такое творили. Тебе лучше не знать. Будь уверен, жива она.
– Так что в городе теперь про Орден думают? – спросил Нортон разведчика.
Тот пожал плечами:
– Пока все в шоке. Ждут, что же теперь будет.
– Понятно. Эх, сейчас бы ковать железо пока горячо… но Ирма важнее! – стукнул кулаком по столу Нортон.
– Но ведь власти Ордена больше нет! Так ведь? Все кончилось? – спросил Дэйв у взрослых.
– Не все так просто, сынок, увы. Половина магистров жива, и мастера разума правят еще в двух столицах империи. Ты просто проредил верхушку, но вместо погибших очень скоро придут новые магистры. И не факт, что лучше прежних. Орден так просто не свергнешь. Революции так не делаются, – грустно и устало ответил отец.
– Это что же… все зря? – ошарашено спросил Дэйв.
– Ну ты же отца нашел! – ответил Нортон, – Ну и себя с Ирмой обезопасил. Верховный настолько любил конспирацию и так не доверял остальным, что из живых магистров никто ничего не знает про то какие вы особенные. А те, кто знает и так на вашей стороне. За Ирмой, когда мы ее спасем, Орден больше не будет охотиться. С тобой, после как ты башню завалил, все сложнее. Посмотрим. Самое главное, ты веру в могущество мастеров сильно подкосил. Они еще слабее стали. Когда-нибудь, это принесет свои плоды, но не сейчас. Давайте лучше к планам по освобождению Ирмы. Роджер, ты говорил, что знаешь где лаборатория.
– Примерно. Меня привозили и увозили в закрытом фургоне, а выводили с мешком на голове, но неподалеку от Розеграда есть очень приметная лесопилка. Я ее каждый раз слышал по дороге. Если я правильно прикидывал скорость, то лаборатория где-то в районе замка Ирисов. Про какие-то секретные лаборатории, что еще боги там строили, я еще от Яжи слышал. Она то жива?
– Жива, жива, – ответил Нортон, – но сейчас в отъезде. Ждать ее некогда.
– Я знаю, кто может помочь, – встрепенулся Дэйв, – эту лабораторию Дарья унюхала, когда мы ваш тайник с оружием искали. Она очень точно описала медицинские запахи.
– Отлично, – оживился Норман.
– Есть еще одна проблема, – сказал Роджер, – там хитрая и сложная система дверей. Шлюз. Две двери и лестница между ними. Если первая открывается только снаружи, и охраняется стражей, то вторая только изнутри. И вот с ней все сложно. Прежде чем ее открыть, сотрудники лаборатории связываются со стражей по голосовой трубе и еще смотрят в глазок. Если вырубим стражу снаружи, то вторую дверь не откроют. Отвлечем стражу и зайдем тайком, так вообще останемся заперты в шлюзе.
Нортон нахмурился:
–А взорвать?
– Там сталь в пару дюймов толщиной. Лаборатория небольшая. Есть серьезный риск таким зарядом вообще там все разнести и потолок обрушить. Ирма может пострадать. Лучше сделать иначе. Пусть нас с Дэйвом привезут как узников. Нужно два-три комплекта формы боевого крыла. Пусть Карл и еще кто-нибудь переоденется. Не знаю, меняли ли они пароли, старые то я помню, но все можно будет списать на поспешность. Захватили Дэйва, и верховный срочно приказал его доставить вместе со мной. Поэтому и привезли его не обычные конвоиры, а мастера крыла. Они пароль не знают. Может прокатить. Если не поможет, то будем взрывать тогда. Я для такого дела даже обратно в свое рубище переодеться готов.
– Отлично. Тогда едем в Розеград за Дарьей, – Нортон энергично поднялся из-за стола.
– Скажите… а откуда вы вообще на площади то взялись? – спросил Дэйв.
– Да, кстати… – Роджер с интересом посмотрел на товарища.
– Так Дарья твоя и навела. Заявилась ко мне на тайную квартиру. О ней вообще кроме двух моих замов никто не знал. «Унюхала», – говорит. Ну и рассказала, что ты в одиночку Орден громить отправился. Мы все руки в ноги и в столицу. Огонь девка. Если бы не она, то… короче скажи ей спасибо, когда увидишь.
***
Дарья так и ждала их на конспиративной квартире Нортона. Тогда Дэйв не придал этому значения, только обрадовался, что девушку не придется искать по всему городу.
Она безошибочно вывела отряд к небольшому строению, спрятанному в лесу в километре от развалин замка Ирисов. Вход в лабораторию был не больше сарая, да и на вид не сильно от него отличался. Место выглядело совершенно заброшенным, если бы не примятая в траве колея от периодически приезжавших к ней экипажей.
Нортон показал пальцем в небо. Дэйв, поднял голову и разглядел в вышине блестящую точку, кружившую над поляной.
– Она точно здесь! – сказал он отцу, – Это ее птица ждет.
Закрытый черный экипаж без окон подъехал к сараю. Из него выбрались трое мастеров и вытащили наружу мужчину и юношу, со связанными за спиной руками.
Стражники в сарае кивнули вошедшим, равнодушно выслушали легенду про срочную доставку важных пленников и открыли тяжелую внешнюю стальную дверь. Основной их задачей было контролировать тех, кто хотел выбраться наружу.
В тусклом свете светящихся мхов, уложенных вдоль ступеней, Дэйв с отцом и с троицей сопровождающих спустились на несколько этажей, и оказались перед второй дверью.
Один из солдат Нортона ударил по железной двери кулаком, начиная отбивать выученный ритм пароля, но от первого же удара сталь внезапно порвалась, как бумага.
Роджер и остальные переглянулись и, ударив вместе, разорвали остатки похожей на металл тонкой ткани. Дэйв проскочил в образовавшийся проем первым.
