– Как прошел твой первый учебный день? – поинтересовался Марк.
– Ну, – неопределенно пожал плечами Эзра, поднимая картину, – могло быть и хуже.
– Что-то случилось? – насторожился Марк.
– Да нет, просто я никогда не видел столько… мажоров. – Кауфман непонимающе посмотрел на паренька, потом усмехнулся:
– Ну да, ты же еще не был в Москве.
– Теперь, наверное, и не буду.
– Было бы глупо с твоей стороны иметь возможность там оказаться и не использовать ее. И чем тебя, собственно, так огорчили богатенькие отпрыски богатеньких родителей?
– Не знаю, они такие… Ну не знаю, все напоказ, роскошь, крутые машины, – ответил Эзра.
– Я бы с тобой согласился, если бы ты сказал, что они бывают тупыми, невоспитанными, как и любые другие люди. Но это…
– А что это? Ходят как цари! – разозлился Эзра.
– Они обычные люди, просто своим богатством напоминают тебе о твоей нищете, – спорил Марк.
– В нищете нет ничего плохого!
– Нет. Но ты смотришь на тупого богача и думаешь: а почему, собственно, у него все это есть, а у меня нет? И хорошо если ты задаешь себе правильные вопросы вроде: а могу ли я такого достичь? Делаю ли я что-то не так? Хочу ли я быть таким же богатым? Какую цену я готов заплатить за это? Но скорее всего ты думаешь о другом.
– Это несправедливо! – воскликнул Эзра. – Я каждому из них дам фору в сто очков!
– Мир несправедлив, к счастью. А вообще – не факт, что ты дашь им фору. Вдобавок, по твоим словам получается, что ты лучше их, так? Это ты считаешь себя лучше, а не они?
– Может, и так. У тебя вечно все наоборот.
– Я просто стараюсь думать в пределах своей башки, а не лезть в чужую, – Марк постучал себя пальцем по виску.
– Ну вот и думай, – буркнул Эзра, забивая гвоздь. Он вдруг понял, что сделал всю работу сам. То есть «помочь» превратилось в «сделать за». Паренек фыркнул и повесил картину. Теперь она висела прямо напротив двери, на стене за стойкой.
Звякнул колокольчик над дверью, щелкнула табличка. Марк и Эзра посмотрели на надпись. Сан-Франциско.
В лавку вошла пепельная блондинка в мини-юбке и в майке с ярким абстрактным принтом. Она осмотрелась, подошла к стойке и оперлась на нее. Эзра вдруг понял, что на ней нет лифчика, и укорил себя за то, что это понял.
Марк посмотрел на нее с молчаливым вопросом.
– Здравствуйте, я от Генри, – сообщила девушка, наивно хлопая глазами.
– Если вы думаете, что эта фраза способна послужить хорошей рекомендацией, то вы ошибаетесь, – фыркнул в ответ Кауфман.
– Извините, – потупилась девушка. Затем вдруг вскинулась: – Генри сказал, что вы волшебник! Мне надо похудеть.
– Как низко я пал, – прокомментировал Кауфман и взялся за газету.
– Ну пожалуйста! Он сказал, что вы будете отказывать, но потом согласитесь! Мне очень надо похудеть!
Кауфман встал, окинул ее взглядом.
– Где?
– Что где? – не поняла она.
– Где вам надо похудеть? – указывая на идеальную фигуру, уточнил Марк.
– Ну, вот тут чуть-чуть и тут. – Кауфман не слушал, он повернулся, чтобы пойти в подсобку.
– Зачем? – вмешался вдруг Эзра.
– Что зачем? – снова затупила девушка.
– Зачем тебе худеть? – спокойно повторил Эзра.
– А ты тоже волшебник? – подозрительно прищурилась девица.
– Он и есть волшебник, я тут просто барахло расставляю по полкам, – сказал Марк посетительнице и следом совсем тихо Эзре: Выкручивайся сам.
Тот открыл рот, но Марк как-то удивительно проворно шмыгнул в подсобку.
– Ну так как с похудением? – с надеждой спросила девушка.
– Как тебя зовут? – ответил Эзра вопросом на вопрос, усаживаясь на место Марка.
– Эмма, а тебя?
– Это не так уж важно. – Эзра сделал неопределенный жест рукой.
– Так, что насчет похудения? – еще раз спросила Эмма.
– Так зачем тебе худеть?
– Ну… Чтобы стройной быть, – как-то неопределенно ответила она.
– Логично, что не наоборот, – невольно скопировав ворчание Марка, сказал Эзра. – Цель какая?
– Да блин, похудеть! – потеряла терпение девушка.
– Зачем? – настаивал Эзра.
– Чтобы быть стройной!
– Эмма, ты стоишь в самом чудесном месте в мире и просишь о похудении?! Причем просто ради похудения?! – не выдержал уже и Эзра. – Ты вообще нормальная?
– Я нормальная! Что непонятного – мне надо похудеть! Поможешь ты мне или нет?!
Из подсобки вышел Марк и, проходя мимо кресла, шепнул Эзре: «Добро пожаловать в ад».
– Боже, да лучше бы мозгов попросила, – пробурчал мальчик себе под нос.
– Я не тупая! – Каким-то чудом Эмма расслышала. Хотя это было решительно невозможно.
– Она глухая, – подсказал Марк, идя обратно в подсобку. – Отлично читает по губам.
– Прости, – стушевался Эзра, – я не это имел в виду. Просто понимаешь, у похудения… Похудания… Ну, в общем, у этого ведь есть какая-то цель! Что будет, когда ты похудеешь? – спросил Эзра, предпринимая последнюю попытку добраться до истины.
– Ну… – Она неуверенно посмотрела на Эзру. – Будем считать, что ты типа врач и тебе надо знать все.
– Именно так.
– Я буду стройной, и Миллиган точно в меня втрескается по уши, – сказала Эмма.
– А почему бы тогда не попросить что-то, что заставило бы влюбить в тебя этого Миллигана?! – вырвалось у Эзры.
– Ну а вдруг он мне разонравится и как-то плохо получится. Что ему, всю жизнь потом страдать?
– Логично. А ты уверена, что проблема именно в двух сантиметрах на талии, а не в чем-то еще? – с сомнением спросил Эзра.
– Все остальное я пробовала. Меняла стиль, имидж, даже на скейте каталась, – серьезно ответила девушка.
– И как это должно было помочь? – удивленно спросил Эзра.
– А что еще?! Что тогда вообще нужно этому Миллигану, чтобы он обратил на меня внимание?!
– Может, просто спросить у него, ну, не напрямую, конечно.
– Ты, блин, волшебник или психолог? Что за допрос? Поможешь ты мне или нет?!
Звякнул колокольчик, табличка не сменила надпись. В дверь заглянул короткостриженый мужчина в строгом костюме и темных очках.
– Мисс Кеннеди, вы опаздываете на прием.
– Сто раз просила меня так не называть! – рявкнула девушка. – Иду!
– Виноват, мисс Кеннеди. – Охранник закрыл дверь.
