Неожиданно он отпрянул, и ноги под ней подогнулись. Он подхватил ее на руки, отнес на постель, сел на край, а ее посадил себе на колени.
– Ладно, – проговорил он, – прежде чем мы увлечемся, мне нужно кое-что узнать. Вчера ночью, когда я очнулся, я понял: ты что-то от меня скрываешь. Рассказывай, отчего ты бежала в переулке.
Глава 15
Когда Чарли и Майкл вошли на кухню, Хеллер отвел Майкла в сторону:
– Я тут по наитию проверил твой пикап. Преследователь Чарли должен был как-то следить за вами так, чтобы ты ничего не заметил.
– Да уж.
– Так вот, чутье меня не подвело. Тебе поставили примитивный жучок, GPS-трекер. Пока я оставил его на месте.
– Зачем?
Хеллер кивком позвал Майкла за собой. Они подошли к столу, где уже сидела Чарли.
– Мне не нравится прятаться, – тихо и сдержанно произнесла Чарли.
– До тех пор, пока мы не поймем, кто на вас охотится, спрятать вас – лучший способ сохранить вам жизнь и здоровье. – Арчер Траск склонился над Чарли.
Майкл заметил, как изменилось отношение Траска к Чарли. Майкл порадовался, что теперь на стороне Чарли больше людей. Но Траск только что уселся с ней рядом, на стул, который Майкл собирался занять сам, – это и теплота в глазах Траска все больше раздражали его.
– Так давайте вычислим, кто за мной охотится, – сказала Чарли, в голосе которой послышался намек на досаду. – Все должно быть связано с той ночью, когда погибла Элис, ведь так?
– Да, наверное, – согласился Мэддокс Хеллер. – Вы говорили, что ощущение слежки появилось у вас вскоре после того, как вы позвонили в избирательный штаб Крейга Бердена и наговорили сообщение на автоответчик. Так?
– Так.
– А что, если тебе пройти сеанс гипноза? – спросил Майкл.
Чарли вздрогнула и с подозрением покосилась на него.
– По-твоему, я больше вспомню под гипнозом? – скептически спросила она.
– Если бы тебе больше нечего было вспоминать, вряд ли какие-то подробности приходили бы к тебе во сне.
Чарли рывком встала и принялась расхаживать туда-сюда.
– А если это не настоящие воспоминания? А если мои якобы воспоминания просто рождаются у меня в голове, чтобы заполнить зияющие пустоты?
– По-твоему, ты все выдумываешь? – Майкл преградил ей путь и обнял за плечи.
Она ненадолго закрыла глаза, немного подумала и покачала головой:
– Нет. По-моему, это настоящие воспоминания.
– Значит, с ними можно работать. – Майкл развернулся к остальным: – Вы согласны?
– Согласен, – ответил Траск.
Хеллер кивнул:
– Наверное, для всех будет лучше, если мы получим доступ к вашим воспоминаниям.
– Кто-нибудь из вас знает человека, который практикует гипноз для оживления памяти? – спросил Майкл.
– Гипноз не считается надежным способом что-то вспомнить, – предупредил Траск. – Иногда подопытные вообще вспоминают то, чего не было, если, конечно, гипнотизеру удается ввести их в нужное состояние. Особенно если такие люди изначально отличаются богатой фантазией…
– То есть я, – негромко пояснила Чарли, оборачиваясь к Майклу.
– Лорен Пелл – дипломированный психиатр, – сказал Хеллер, глядя на Майкла. – Она служит в нашем тренировочном центре психологических операций.
– Можно ли попросить ее быстро приехать сюда? – спросил Майкл.
– Сейчас выясню. – Хеллер достал телефон.
Майкл взял Чарли под локоть и отвел в сторону.
– Ты не обязана соглашаться, если не хочешь. Мы придумаем что-нибудь другое.
Чарли покачала головой:
– Мне нужно это сделать. Пусть даже мысль о гипнозе меня пугает.
Он отбросил с ее лба прядь шелковистых волос.
– Почему мысль о гипнозе тебя пугает?
– Мне страшно, что я вспомню то, чего не могла вспомнить десять лет, потому что меня чем-то опоили. Что, если я натворила нечто такое, о чем не хочу вспоминать?
Майкл оглянулся на Траска и еще больше понизил голос:
– Полицейские считали тебя подозреваемой и изучали твои действия. Если бы что-то связывало тебя с тем, что произошло с Элис, тебе предъявили бы обвинения.
– Я ее не убивала, – сказала Чарли. – Но вдруг я сделала что-то такое, из-за чего она попала в беду?
– Скажу тебе то же, что говорил мне Крейг Берден. Единственный человек, который виноват в случившемся, – тот, кто наехал на Элис. И больше никто.
– Он так сказал?
– Да.
Его ответ вызвал ее улыбку.
– Было время, когда мне казалось, что мистер и миссис Берден любят меня. Оба всегда были добры ко мне и не возражали против того, что Элис дружила со мной. Но после ее смерти…
– Иногда смерть оказывает на людей такое влияние.
– Знаю. – Она подошла ближе и ткнулась лбом ему в плечо.
В их разговор вмешался голос Хеллера:
– Лорен уже едет сюда. Она велела всем уйти, кроме Чарли и Майкла, предпочитает сводить отвлекающие факторы к минимуму.
Траск встал и потянулся:
– Вернусь в участок и проверю, нет ли чего-то срочного. Звоните, если я вам понадоблюсь. И постарайтесь записать сеанс.
Следом за Хеллером он направился к входной двери. Майкл и Чарли пошли за ними. Майкл запер за ними дверь, а затем повернулся к Чарли. Она смотрела на него, беспокойно хмурясь.
– Чарли, все будет хорошо. Я не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
Она шагнула в его раскрытые объятия.
– Знаю. И спасибо.
– Нам с тобой много о чем нужно поговорить, – прошептал он, зарывшись лицом в ее волосы. – Ты не против?
– Я не против. Но сейчас я вообще ни о чем не могу думать. Понимаешь?
– Да, – ответил он, хотя ее нерешительность внушала ему легкое беспокойство. Что, если она не хочет продолжения того, что между ними началось? Что, если она не чувствует того же, что начинает чувствовать он?
«Потом, – внушал он себе. – Подумаем об этом потом».
Лорен Пелл оказалась высокой женщиной за тридцать, с короткими черными волосами и добрыми голубыми глазами. Благодаря ее мягкости и деликатности Чарли сразу почувствовала себя непринужденно в ее обществе.
– Расскажи, какое пиво ты пила, – предложила Лорен. – Оно было холодным или теплым?
– Теплым, – ответила Чарли, поморщившись. – И горьким. Помню, я еще пожалела, что не заказала то же самое, что и Элис. Ее коктейль выглядел классно, но я боялась пробовать напитки с крепким алкоголем. Элис за это называла меня трусихой.
