— Первый опыт весьма болезненный для всех девушек. Кто-то находит со временем в этом удовольствие, а некоторые женщины от природы своей холодны.
Сказано это было так, чтобы до меня дошло, что уж я-то как раз ко второй категории отношусь. Сволочь! Любая невинная девочка после таких слов тут же бы обросла кучей комплексов. Нет, каков! Это не я плохой любовник, это ты слишком холодна.
Он же продолжил меня просвещать:
— Долг жены удовлетворять потребности супруга.
Ага, сейчас! Прямо бегу и спотыкаюсь.
— Лорд Дарстен, я не хотела за вас замуж, но выполнила долг дочери, и подчинилась воле родителя. Не опозорила честь семьи, доказав в первую ночь, что была невинна. Вам я ничего не должна и никаких долгов не принимаю, особенно если для меня они связаны с риском для жизни.
— Не преувеличивайте. Я вам уже говорил, про болезненный первый опыт.
Да-да, как всё легко списать на боль при потери невинности. Только я не собиралась давать ему эту лазейку.
— Вы спрашивали меня, говорили ли мне о том, что меня ждёт в брачную ночь? Да. Только не мачеха, а подруга, которая недавно вышла замуж. Свой первый раз она охарактеризовала как соединение души и тела. Посоветовала доверять супругу и ничего не бояться. Я доверилась, не боялась, а в итоге едва не истекла кровью. Знаете, возникает мысль, что дело не во мне, а в вас. Это вы были не на высоте и не так хороши, как вам утверждают продажные женщины.
Получи фашист гранату! Лицо лорда после моих слов стало непередаваемо. Попой почувствовала, что пора делать ноги, но меня понесло.
— И да, как для мужчины, желающего завести здоровых наследников, вы слишком часто прикладываетесь к крепким напиткам. Пьянство влияет на здоровье детей и так же на мужскую состоятельность. А впрочем, пейте!
Припечатав, ринулась к двери.
— А ну стой! — зарычали за спиной.
Да-да, так я и послушалась! Выскочила за дверь, подхватила юбки и опрометью бросилась бежать. В дверь кабинета что-то ударилось и разбилось. Похоже, злополучный бокал. Бегать за супругой лорд Дарстен посчитал ниже своего достоинства.
Глава 15
«А в прочем, пейте!»
Вот так, единым махом его назвали пьяницей и обвинили в мужской несостоятельности. Его личная змейка кайори продолжала ядовито жалить. И ведь сам её выбрал. Где глаза, спрашивается, были?! Видел юность, неопытность, считал, что без труда добьётся покорности. А в итоге, у неё что ни слово, удар по самолюбию. Взгляд упал на бокал, к которому он так и не притронулся. В сердцах запустил его в дверь.
Наладил отношения с женой, называется.
Её слова о том, что она уже может носить его дитя, задели что-то в душе. Раньше ребёнок был эфемерным понятием, но тут совершенно неожиданно стал обретать реальность. Слова этой колючки заставили посмотреть на неё по-другому. Взгляд на фамильное кольцо на женской руке помог до конца осознать, что вот с этой девочкой у него будут дети, ей рожать наследников аррхов Коурстена. И если она ещё не понесла, с ней продолжать работать над этим.
А для этого следовало тактично ей объяснить, что первый раз неприятен для любой девушки. Всё же, как бы ни угрожал ей, не насиловать же, в самом деле. Надеялся разумными доводами напомнить о долге каждой супруги.
Напомнил, на свою голову. В итоге молодая жена заявила, что он был не на высоте, и усомнилась в его мужских способностях. Бред, какой-то! Девчонка его поучает.
— Нет, уж дорогая, — сообщил закрытой двери, — от меня не убежишь. Придётся ответить за свои слова.
Открыл портал и переместился, ориентируясь на фамильное кольцо. Она ещё не знала, что парные кольца были связаны, и он способен найти её в любой точке королевства, а не то что собственного дома. Не спрячется.
Беглянка налетела на него, врезавшись в грудь. Едва успел подхватить, чтобы не сбила с ног и насладиться её круглыми испуганными глазами, как тут же почти оглох от её пронзительного визга. Казалось, содрогнулись стены дома, а не только его барабанные перепонки.
Анника извернулась, отталкивая, но он прижал её к себе и закрыл рот рукой. Нужно было полог ставить! В ладонь впились зубами, кажется, прокусив до крови.
— Ох! — в шоке застыл спешащий по коридору Робин. — К в-в-ам гости.
— Что случилось? — по лестнице взбежал Дениэль, и тоже потрясённо застыл.
Почувствовал себя преступником, пойманным с жертвой. И чего они на него так смотрят? Это его жена! Отпустил вырывающуюся Аннику, которая тут же отпрыгнула от него на несколько шагов.
— Сегодня бал во дворце. Вы хотите, чтобы я появилась на нём с синяками? Или опять целителя вызовете? — яростно выпалила жена.
Захотелось закрыть глаза, и побиться головой о стену. Лучший друг со старым слугой, знавшим его с детства, смотрели на него так, будто у него выросли рога.
— Целитель требуется пока только мне, — стряхнул с руки капли крови, доставая платок.
— Скажите ещё, что кровью истекаете, — буркнула супруга и скрылась за дверями своих покоев, громко хлопнув дверью. Остро пожалел, что сразу туда не переместился. Не пришлось бы собирать свидетелей нелепой сцены.
— Всё в порядке, — сообщил невольным зрителям. — Робин, уберите осколки в кабинете.
Слуга поспешил исчезнуть, а вот Дениэль остался стоять, и выражение лица друга было нехорошим.
— Вы только второй день женаты, и ты уже вызывал ей целителя?!
Ещё только вторые сутки, а у него уже такое чувство, что второй год идёт!
— Не лезь в наши отношения. Всё не так как кажется. Её вообще следовало бы выпороть за то, как она себя ведёт.
— Ты её бьёшь?!!
— Дениэль, не начинай! Я её пальцем не… — хотел сказать «не тронул», но память услужливо воскресила отпечатки синяков вокруг тонких женских запястий. И Ферон её всё же лечил. — Я её не бил.
— Но услуги целителя ей понадобились.
— Давай выйдем на воздух. — Открыв портал, вышел в парке, разбитом возле дома.
Свежий воздух остудил эмоции. Геометрически чёткие линии дорожек, ровные подстриженные кусты радовали глаз и позволяли и в мыслях навести порядок.
— С ней что-то не так, — сказал вслух то, что интуитивно чувствовал.
— Это с тобой что-то не так. Она юная девушка, аристократка, а ты ведёшь себя с ней, как…
— Юные девушки не ведут себя так! Я встречался с ней раньше, и это был совсем другой человек. Молодая, испуганная, шипела как котёнок, а теперь это хищница, за несколько месяцев отрастившая себе клыки и когти. Та девушка была понятна, а с этой невозможно сладить!
— И ты её ломаешь грубой силой. Я знаю, что ты не хотел жениться, но её в чём вина? Она такая же заложница обстоятельств, как и ты. Так нельзя!
