— Это не моя роза, — с грустью погладила лепесток.
Максимилиан посмотрел на меня. На цветок…
— Я могу уточнить. Но какая разница? Это тот же сорт.
— И правда, какая разница, — медленно повторила за ним. Как символично!
Прямо взглянула на него и улыбнулась.
— Ты хотел знать, что за дела у меня с Дениэлем?
Моё вольное обращение в Берийскому пришлось ему не по душе, и он весь подобрался.
— Считаю, что имею на это право.
— Ничего предосудительного, Максимилиан. Потребовала с него долг жизни, чтобы он вернул тебе настоящую Аннику, — произнесла я.
Хотела бы сказать, что моё заявление произвело эффект разорвавшейся бомбы, но нет. Аррх Коурстена отреагировал весьма сдержанно, лишь приподнял бровь и вопросительно посмотрел на меня, а потом на некроманта.
— И как это понимать?
Дениэль сел в кресло, закинул нога на ногу, скрестив руки на груди, и всем видом дал понять, что объясняться с мужем мне.
— Анника настолько не хотела замуж, что провела один ритуал, призванный перенести её как можно дальше от дома. Я его нашла и показала Дениэлю, он нашёл возможную причину, почему что-то пошло не так. Вместо того, чтобы самой переместиться, перенеслась её душа. В мой мир. Я же легла спать в своём, а очнулась в её теле. И очень хочу вернуться обратно.
Дарстен смотрел на меня с таким видом, как будто в любой момент ждал, что я рассмеюсь и скажу, что это шутка.
— И ты этому поверил?! — изумлённо спросил он у некроманта.
— Аня, нарисуйте ему схему.
— Как ты её назвал? — вскинулся Максимилиан.
— Моё настоящее имя Анна, можно Аня, если сокращённо. У нас с Анникой даже имена похожи. И в восемнадцать лет я выглядела как она. Сейчас мне тридцать четыре. В нашем мире нет магии, развитие получили технологии.
— Вы меня разыгрываете?!
Дарстен всё это слушал с таким скептическим видом, что мои нервы не выдержали, и я взорвалась:
— Мне делать больше нечего, как разыгрывать спектакль! Наверное, я бы что-то весомее придумала, чем участие в розыгрыше, требуя долг жизни. Дайте мне чистый лист, я нарисую эту чёртову схему! — потребовала у него.
Как ни странно, но именно мой срыв заставил его по-иному взглянуть на меня. Он обошёл стол и достал листок бумаги с писчими принадлежностями.
Рисовала я нервно и не очень ровно, а вот символы и руны передала точно. Не знаю, что не так с этими скопированными записями, но увидев их, на меня посмотрели изучающим взглядом военного. Цепким, оценивающим. Как просканировал, а потом повернул голову к некроманту.
— Да-да, весьма интересное смешение классической и запретной магии, — отозвался Дениэль.
— Где ты это взяла? — требовательно и резко спросил Дарстен.
— Нашла в вещах Анники. Откуда? Спрашивайте уже у неё.
— Значит, ты очнулась в этом? — потряс он листком.
Чёрт, а это ведь слабое место моего рассказа. Не хотелось бы подставлять мачеху и вредить хоть кому-то, пусть разбираются уже без меня. Но и сказать о том, что сама уничтожила все следы глупо. С какой стати мне бы это делать?
— Нет, очнулась я уже в постели. Наверное, тот, кто меня нашёл, испугался и уничтожил все следы. Мне сообщили о падении с лестницы. О потери памяти я уже придумала сама, чтобы хоть как-то объяснить своё незнание того, где я оказалась. Язык я понимала. Даже читать смогла, а вот с письменностью оказалось сложнее.
— Тогда откуда ты узнала об этом? — ткнул пальцем в схему.
— Стала выяснять что да как и узнала, что это было совсем не падение с лестницы.
— От кого узнала? — настойчиво допытывался лорд, устроив мне форменный допрос.
— Не скажу! — прямо заявила ему. — Не хочу подставлять тех, кто оказался лоялен к Аннике и скрыл следы произошедшего.
— Это была твоя служанка?
— Нет. Это основное, что тебя волнует во всём сказанном? — пошла в наступление я.
— А почему я должен тебе верить? Вдруг, ты лазутчица из другого мира и сама провела этот ритуал, или тебе помогли выбить из тела настоящую владелицу?
Зашибись, мне ещё доказывай, что я не я, и лошадь не моя!
— В нашем мире есть детектор лжи — механизм, подтверждающий, говорит ли человек правду. Ещё сыворотка правды, — медленно произнесла я, подбирая слова. — Если у вас есть нечто подобное, я готова подтвердить свои слова, что к перемещению сюда не имею никакого отношения, не желаю никому зла, и просто хочу вернуться обратно.
Кажется, мои слова его успокоили, но проблему не решили.
— Ладно. Допустим, всё сказанное правда. Почему ты не призналась и не попросила помощи?
— У кого? У отца, который спешил выдать замуж, беспокоясь о потере титула?
— Но в день свадьбы прощалась ты с ним тепло.
— За время, проведённое дома, у нас было время с ним поговорить. У меня сложилось впечатление, что он всё же любит дочь, но прежние обиды и долгое расставание мешали проявлению чувств. А просить помощи у тебя было опасно. Тебе был нужен лишь ребёнок и мои утверждения, что я не Анника, могли быть восприняты как предлог избежать супружества. Ещё бы сумасшедшей меня объявил! Ведь даже ректор Фирокл утверждает, что переселение душ невозможно.
— А что мне мешает сделать это сейчас?
— Долг жизни. И, надеюсь, за время нашего общения ты убедился, что я в здравом рассудке.
— Так ты всё спланировала… — сузил глаза он.
— Что спланировала? Намеренно выпила яд и едва не умерла? Специально погубила ребёнка? — зло спросила у него, обиженная за подозрения. Понимала, что он ещё имеет в виду и наше сближение после отравления, но пусть думает, что хочет. Мне это было не надо, я помощь могла от него попросить и упирая на то, что он мне должен. — Не я затеяла игры и идиотские проверки. Знай, что беременна, никогда бы не потянулась к спиртному! Мне есть ради чего жить и к чему стремиться. Дениэль держал мою душу и знает, что я рвусь обратно. Это дало мне возможность обратиться к нему за помощью.
— Это так? — спросил Дарстен у некроманта.
— Да. Но я ответил, что нужно вначале восстановить здоровье, чтобы сильная аура тела притянула к себе настоящую душу, когда будем возвращать Аню домой.
— Ты сможешь это сделать?
— С твоей помощью, да.
— Дениэль, оставь нас. Я хочу поговорить с женой наедине, — после недолгого молчания, произнёс Максимилиан.
— Выпью чего-нибудь в гостиной, — сообщил некромант, нехотя поднимаясь.
Он ушёл, а между нами повисла тишина.
— Ты поможешь мне? — первой не выдержала я.
