Рывок настолько быстрый, что движения смазанные. Следующее, что зафиксировал глаз — Дарстен возле Дениэля, но тот перехватил его руку, не дав себя ударить. Напряжение между ними зашкаливало. Макс мощнее мужа, но тот уверенно удерживал взбесившегося друга, отказываясь чувствовать себя виноватым. Даже гордость за него взяла. А внутри сладко ныло — мой муж!
— Она была свободна, как и я!
— Так вот из-за чего ты остался? С самого начала задумал это? — взревел Максимилиан.
— Я не скрывал, что она мне нравится! С первого взгляда. Но я не лез в вашу жизнь, пока она была твоя жена.
— И тут решил подсуетиться, — ядовито произнёс Дарстен, но перестал напирать.
— Для начала просто позаботиться о женщине, которая мне нравится, — спокойно ответил Дениэль.
И в этом весь он! Я чувствовала его заботу и поддержку всегда. И даже сюда он перешёл за этим, окружив своим вниманием и теплом, в котором я отогрелась. И не только я, даже Машуня приняла его присутствие в нашей жизни, оценив отношение.
— Максимилиан, хватит разыгрывать сцены ревности, на которые у тебя нет права, — вмешалась я. — Скажи, почему ты здесь? Что-то с Анникой? — напомнила ему о жене.
От моего вопроса он помрачнел, как и от того, что я подошла и стала рядом с Дениэлем. У рта залегла горькая складка.
— Да. Скажи, ты давала магическую клятву?
— Я же просила её их не трогать! — стало всё ясно мне. Видно мои слова в письме Анника проигнорировала. — От её имени я пообещала ни словом, ни делом не вредить отцу с мачехой и сёстрам, пока они поступают так же. Обещала заботиться о сёстрах и помогать, пока они не выйдут замуж. Да, ещё обещала мачехе приглашения на все интересные приёмы, — улыбнулась я. После прошествии времени та жизнь казалась далёкой и нереальной.
— Зачем ты это сделала? Ведь знала, как она относится к родным.
— Они не вредят мне, я — им. На мой взгляд, всё справедливо. И сёстры у неё замечательные. Я надеялась, что она найдёт с ними общий язык. Всё же родные люди.
Ничего крамольного я не сделала и виноватой себя не чувствовала.
— Как ваши дела? Как её магия реагирует на короля? Вы сказали, что к ней вернулась память? — в свою очередь забросала его вопросами.
— Да. По официальной версии всё, что было с момента падения с лестницы, она не помнит. Ты оказалась права. Дар Анники с магией Эдварда не взаимодействует.
— А вы нашли общий язык? — переспросила я, не дождавшись от него ответа.
— Да. Анника в положении.
— Оу! Мы поздравляем вас, — ошарашено произнесла я. Всё же мужчин никогда не пойму. У него жена беременна, а он тут Отелло разыгрывает.
Что-то я никак в себя от этой новости прийти не могла. Быстро же они! В нашем мире время бежит быстрее почти в два раза. У них там не больше трёх месяцев прошло. Быстро же он её к супружескому долгу склонил!
Ладно, не стоило недооценивать Дарстена. Меня он в первую ночь к нему склонил, хотя изначально никаких долгов я отдавать не планировала.
— Останешься на праздник? — спросил Дениэль, обнимая меня. Максимилиану этот собственнический жест пришёлся не по нутру, по лицу видела.
— Нет. Вы когда возвращаетесь? — избегая смотреть на меня, поинтересовался у друга. Хотя, что-то я сомневалась, что мы сможем дружить семьями. По крайней мере, в ближайшее время.
— Мы не вернёмся, — твёрдо ответил Дениэль.
— Ты сошёл с ума???
— Не хочу рисковать, и представлять свою жену ко двору. Я своим не делюсь, даже с королём и на благо отчизны. Думаю, ты должен меня понять.
Дарстен уловил прозрачный намёк. Его взгляд на миг метнулся ко мне, а потом опять вернулся к Дениэлю.
— Я сгинул на болотах. Так будет лучше для всех.
— Уверен?
— Более чем.
— Что ж… Прощайте.
Долгий взгляд на меня и он ушёл, исчезнув в портале.
— Не пожалеешь? — повернула голову и пытливо посмотрела на мужа. Он так решительно всё обрубил. Сомневаюсь, что Максимилиан к нам сунется теперь, а это была его единственная ниточка с домом.
Вместо ответа Дениэль полез в карман и достал бархатную коробочку.
— Хотел отдать тебе сегодня в полночь, когда наступает Новый Год, и исполняются желания.
Я чуть помедлила, так как всё внутри сделало кульбит. Медленно взяла и открыла. На бархате лежало кольцо с квадратным сапфиром в окружении бриллиантов.
— Это кольцо моей матери. Хочу, чтобы оно было у тебя. Тебе нравится?
Стоп! Так это не предложение?!
— Оно прекрасно! Спасибо, — приняла подарок, не зная как реагировать.
— Аня, посмотри на меня, — попросил Дениэль, и я подняла взгляд.
— Ты моя жена перед ликом Пресветлой. Согласна ли ты стать моей женой по вашим законам? Обещаю любить и оберегать вас с дочерью, пока смерть не разлучит нас. Но я некромант, мы с ней договоримся, — пошутил он даже в такой волнительный момент.
— Ну, если так… — не удержалась, и фыркнула со смешком, не выдержав нервного напряжения.
— Это «да»?
— А у меня есть варианты ответа?
— Аня! Будем считать, что ты мне отомстила сполна, — мрачно произнёс Дениэль.
Хорошо, что не только у меня здесь мандраж. Понимание этого развеселило. Да-да, теперь на себе прочувствовал, каково это, когда отвечают вопросом на вопрос.
— Что ты, любимый, у меня для этого теперь вся жизнь, — обнимая его за шею, проворковала я.
К друзьям вернулись взъерошенные, раскрасневшиеся, и до безумия счастливые.
— А где ваш гость? — окинула нас удивлённым взглядом подруга.
Её недоумение понятно, так как выход только на этом этаже и мимо незаметно он пройти не мог. Я окинула всех взглядом, а потом продемонстрировала руку с поблёскивающим на пальце кольцом.
— Ура-а-а! — первая сообразила Маша, а за ней подхватили и дети. — Илья, шампанское! Это надо отметить.
Пока нас не было, она уже накрыла на стол, и мы собрались вокруг него, поднимая бокалы.
— Я же говорил, что это был Дед Мороз! — толкнул в бок локтем брата Данька.
— А где тогда остальные подарки? У него же ничего нет, — громким шепотом возразил Ванька. Они окинули придирчивым взглядом моего спутника.
— Иногда «да» от любимой женщины — самый лучший подарок, — улыбнулся им Дениэль, обнимая меня.
Мальчишки переглянулись, выражая всем своим видом скепсис.
— Ничего, подрастут — поймут, — усмехнулся Илья, и прижал к себе Машу так, что она ойкнула. Мы рассмеялись, понимающе переглядываясь. Я остановила взгляд на дочери, но она улыбалась, и у меня отлегло от сердца.
