Я, конечно, хотела вернуть сотовый, но, кажется, зашла слишком далеко.
– Я не бросаю тебе вызов. – Я вышла в коридор – пусто. Ни Арчера, ни Кента. До единственного выхода в дальнем конце коридора, казалось, целая жизнь. – А констатирую факт.
Люк улыбнулся, но улыбка была обманчивой. Это был плотоядный оскал хищника, изучавшего свою жертву. Не теряя времени, я ринулась к выходу, и да, я не придумала ничего лучше, чем нестись со всех ног. Неожиданно Люк исчез из вида, и я побежала еще быстрее, несмотря на то что грудь сдавило от напряжения. Мои туфли скользили по полу. Я не преодолела и половины пути, как вдруг что-то стрелой пронеслось мимо, и свирепый порыв ветра спутал мои волосы. Я подозревала, что это Люк. Лаксены перемещались с неуловимой скоростью.
И я была права. Передо мной появился Люк.
Я вскрикнула, споткнувшись и потеряв равновесие, но в последний момент удержалась. Тяжело дыша, я выпрямилась.
– Так нечестно.
– А кто обещал играть по-честному? – Он шагнул вперед. – Здесь тебе деваться некуда. Это здание целиком принадлежит мне.
– Не может быть. Тебе только восемнадцать. Ты не имеешь права владеть зданием или клубом.
– Для меня нет ничего невозможного.
– Ну разумеется, ведь ты такой особенный.
Я оглянулась и едва не взвыла от отчаяния: кажется, я попала в ловушку. Позади в рядок выстроились смежные комнаты. Никакого намека на лестницу! А прошмыгнуть мимо Люка у меня вряд ли получилось бы.
Лаксен тем временем шагнул ко мне, и я в растерянности вжалась в стену. Сердце у меня съежилось, я схватилась за ручку двери, приоткрыла ее, но та внезапно захлопнулась, словно от разъяренного ветра. Страх и злость боролись во мне, пока я размышляла, каким же образом выбраться на свободу, как вдруг Люк выгнул дугой бровь и спросил:
– Ну и куда ты собралась?
Я кинулась налево, готовая закричать от разочарования.
– Отпусти меня, пожалуйста!
– Ты же сказала, что не уйдешь, пока не получишь свое, – издевался он. – Телефон.
– Ты не помогаешь мне. – Я прижалась к стене, украдкой продвигаясь в сторону лестницы. – Ты… хочешь меня похитить.
– Хм, – он в задумчивости повернулся ко мне, – «похищение» – слишком громко сказано. Скорее всего, я настоятельно рекомендую тебе задержаться здесь на неопределенное время.
Я разинула рот.
– Но это одно и то же!
– Ты это называешь похищением, а я – отдыхом, где «все включено».
– Но мне не нужен отдых, где «все включено».
– Тут как в магазине: разбил – заплати.
– Я ничего не разбивала, – вскипела я, стараясь сохранять расстояние между нами. – Если не вернусь домой…
– Тебя будут разыскивать, – он закатил глаза, – и все такое. Звучит как унылое продолжение «Заложницы»
[5]. Ну и каким же образом…
Я пулей рванула с места, в глубине души понимая, что это бесполезно. Так оно и случилось. С моего языка сорвались ругательства, как только Люк вновь появился передо мной. Не позволив мне развернуться, он подскочил ближе, присел и подхватил меня на руки, а потом вскинул на плечо, словно мешок картошки.
– Живо пусти! – вспыхнула я, молотя кулаками по его спине.
– Надоело за тобой бегать, так что… прости, перебьешься.
– О боже. – Меня окончательно покинуло самообладание, и, забыв, с кем имею дело, я хорошенько врезала ему по пояснице. – Сейчас же отпусти меня, сукин ты…
– Ауч! – Лаксен подпрыгнул, и я приземлилась животом на его жесткое плечо. – Драться нехорошо.
Пинаться тоже нехорошо, так что я от души заехала ему коленкой в живот.
– Черт возьми, – заворчал он, обхватив мои ноги, – ты хоть понимаешь, что мне ничего не стоит выкинуть тебя из окна, да?
– Давай, попробуй, – выпалила я, врезав ему локтем по спине. – Интересно, как ты объяснишь полиции мое распростертое на тротуаре тело.
Люк фыркнул.
– Надо же как загнула. Прямо трагедия!
Он неторопливо шел дальше по коридору, а я просто кипела от ярости.
– Моя мама…
– Твоя мама ничего не сделает. Знаешь почему? – Люк чуть подбросил меня, и я испугалась, что сейчас скачусь с его плеча. – Потому что она не дура.
Я снова стукнула его.
– Пусти, Люк.
Он остановился и прикоснулся щекой к моему бедру.
– Обещай, что не кинешься бежать.
Я поморщилась.
– Обещаю.
– Какая же ты лгунья.
Дверь перед ним открылась.
– Если отпущу тебя, ты помчишься неведомо куда, убьешься еще.
Кряхтя, я стукнула его кулаком в поясницу, заслужив еще стон.
– Я от тебя живого места не оставлю, парень!
Люк засмеялся, переступая порог комнаты.
Клянусь всеми святыми, он у меня еще поплатится.
Люк остановился, и я сползла по его груди. Ощущение не из приятных – словно по израненной коже прошлись наждачной бумагой. Коснувшись пола, я чуть не упала, шаря руками в темноте, но рядом был только Люк.
Я блуждала вслепую, пока не уперлась во что-то мягкое и села.
Вспыхнул свет, и я затравленно обвела глазами комнату. Она была маленькой, без окон, с узкими кроватями вдоль стены – похожей на тюремную камеру.
В груди вновь вспыхнула паника, охватившая все тело.
Какой-то кошмарный сон.
– Сидеть! – скомандовал Люк, отступая назад с таким жестким и суровым видом, будто его сковало льдом.
«Сидеть»? Я ему что, собака? Я спрыгнула с узкой кровати и метнулась в сторону. Люк с тяжким вздохом, больше похожим на рык, от которого, казалось, задрожали стены, схватил меня одной рукой, как ребенка, балующегося в магазине.
Зажав под мышкой, он дотащил меня до кровати и усадил.
– Можем играть в догонялки целый день, если тебе так хочется. – Он скрестил руки на груди. – Но, если честно, надеюсь, ты перестанешь дуться, потому что у меня много дел. Я человек занятой.
– Так отпусти меня, – вцепившись в матрац, воскликнула я. – И ничто не помешает самому занятому парню в мире вернуться к делам.
Он удивленно приподнял бровь.
– Подозреваю, что, отпустив тебя, я только добавлю себе проблем.
Я собиралась встать, но Люк поднял руку, и в мое лицо словно ударил ветер, смахнув со лба челку. Я привстала, но на плечи будто опустились тяжелые руки, которые толкали меня назад. Не успев и глазом моргнуть, я уселась обратно на кровать и внезапно поняла, что не могу сдвинуться с места.
