Пока я дошла до холодильника, она переложила попкорн в миску.
– Какой фильм хочешь посмотреть?
– Об одержимой кукле?
– Хочешь включить фильм ужасов? – Она была крайне удивлена. – С каких пор?
Я пожала плечами и открыла дверцу.
– Не знаю, хочется чего-то нового для разнообразия.
В холодильнике было море синих бутылок. Ужасно хотелось колы. Я нахмурилась.
– Даже попить нечего.
– Что? – засмеялась мать. – Холодильник забит газировкой.
– Да, но мне хочется колы.
– Колы? Ты ведь не пьешь колу.
Я опять пожала плечами и вытащила две бутылки воды.
– Тебе масла принести?
Я оглянулась, увидев, что мама смотрит на меня с открытым ртом.
– Ты чего?
Она застыла, хлопая глазами.
– Да я… ничего. Масла… не нужно.
– Как хочешь.
Я захлопнула дверцу и направилась в гостиную. Мама все еще стояла на кухне, разглядывая миску с попкорном, будто узрела в ней смысл жизни. Я поставила бутылки на журнальный столик.
– Все нормально?
– Конечно.
Подняв подбородок, мама улыбнулась, но улыбка казалась вымученной.
Она поставила чашку рядом с водой и взяла пульт.
– Ну посмотрим, что там за куклы.
* * *
Я редактировала фотографии на ноутбуке, пытаясь не думать об одержимых куклах или о том, что видела сегодня в школе, как вдруг в спальню проник мягкий свет.
Нахмурившись, я посмотрела на окно. Шторы были задернуты, но сквозь щель прорывался лучик от фонаря с детектором движения. Я ждала, что свет вот-вот исчезнет, что происходило довольно быстро, когда во дворе появлялось какое-то животное.
Но свет не гас.
Отложив в сторону ноутбук, я скинула одеяло, подошла к окну и, открыв штору, выглянула на улицу. За окном тонул в сумерках широкий выступ крыши. На нем и был установлен датчик. Фонарь ярко освещал подъездную дорожку и двор, но уже за деревом ничего не было видно. Ветер неспешно шевелил ветки. От них фонарь бы не сработал.
Наверное, какой-нибудь зверь.
Или жуткая кукла, одержимая дьяволом.
Или свихнувшийся лаксен-убийца.
Неожиданно я услышала, как на мой телефон пришло оповещение. Я отпустила штору и пошла к кровати. Куда же он запропастился? Ворча, заглянула под одеяло и нашла сотовый под подушкой. На экране появился номер, и у меня перехватило дыхание.
Я совершенно забыла о детекторе.
Сообщение от Люка. Я открыла письмо, и сердце забилось сильнее.
«Приходи ко мне завтра».
* * *
Иногда мне становится интересно, приняла ли я верное решение хоть раз в жизни. С тех пор как в субботу Клайд впустил меня в «Предвестие», я задаюсь этим вопросом.
По крайней мере на этот раз дверь мне открыл не полуобнаженный Люк.
Моя внутренняя блудница даже расстроилась.
В центре мрачного тихого танцпола меня ждал Кент.
– Ты вернулась!
Он захлопал в ладоши и шагнул вперед. Я замедлила шаг.
– А ты думал, не приду?
– Стараюсь не слишком надеяться.
Он взял меня под руку, и мы пошли к дальнему коридору.
– Люк так обрадуется! – И что на это скажешь? – В смысле, будет просто счастлив.
Я покосилась на него, и он хихикнул.
– Эй, когда босс счастлив, мы счастливы.
– Люк – твой босс?
– В каком-то смысле, – ответил он и замолчал.
Кент проводил меня до апартаментов, постучал и ушел, скрывшись за поворотом до того, как Люк открыл дверь. В ожидании Люка сердце отчаянно колотилось, и вовсе не из-за подъема на шестой этаж. Не успела я сообразить, что творю, как дверь открылась.
Парень стоял на пороге, на этот раз в рубашке. Он окинул меня ярко-фиолетовыми глазами и шагнул назад, придерживая дверь.
– Заходи, – пригласил он, приглаживая влажные волосы. – Пить хочешь? Есть?
Я нервно помотала головой и прошла к дивану. На столике горела ароматическая свеча с тремя фитилями, источая аромат пряностей и красного дерева. Сидя на краешке и оглядывая комнату, я чувствовала на себе взгляд Люка.
Я ничего не могла с собой поделать. Вспоминала слова Чеса.
– Что тебе сказал Чес?
Я повернулась к Люку и возмутилась:
– Ты опять читаешь мои мысли!
Он шагнул ко мне.
– Да ты будто вслух кричишь.
Я вскочила с дивана.
– Люк, не надо так. Серьезно.
– Хорошо. Прости. Я не специально, но он… – Парень наклонил голову набок. – Он сказал, чтобы ты держалась от меня подальше?
Я всплеснула руками от неловкости, ведь теперь Люк знал о предупреждении Чеса.
– Наверное, ты сам знаешь ответ.
– Что за черт? – пробормотал он, взъерошив волосы.
Скрестив руки, я уставилась на него.
– Почему он так сказал?
– Понятия не имею, но выясню.
– Вряд ли он пытался…
– Ты его слишком плохо знаешь, чтобы делать выводы.
– Я и тебя мало знаю. Так, может, стоит к нему прислушаться? – парировала я.
Люк замолчал.
– А, по-моему, знаешь. Ведь ты пришла сюда. Или жалеешь?
– Я… – Что на это ответишь? Я опять села. – Не знаю. Кругом творится какая-то чертовщина, а я веду себя неосторожно.
Он скривил губы, и линии его лица смягчились. Помолчав немного, он сказал:
– Еще раз что-нибудь такое услышишь – расскажи.
– Думаешь, это повторится?
– Будем надеяться, что нет.
– Ну, ты был занят, и я…
– Не хотела подставлять Чеса? Нет, я не читаю твоих мыслей. – Он вздохнул, вытащил телефон из кармана и положил его на кухонную стойку. – Чесу ничего не будет, можешь не беспокоиться. Мы просто побеседуем.
– Ты действительно не знаешь, почему он так сказал?
Люк долго молчал.
– Знаешь, чем я занимаюсь здесь?
Я хорошо представляла, что тут происходит.
– Укрываешь нелегалов?
– Не просто укрываю, а переправляю в безопасное место. Ребята, которые тут были в субботу, Деймон и Арчер, помогают перевозить лаксенов.
– Значит, посылка – это лаксен-нелегал? – Я потерла ладонями колени. – А зачем их куда-то отправлять? Это как-то связано с теми изменениями, которые президент хочет внести в программу регистрации?
