Живот скрутило, я хотела отвести взгляд, но не смогла.
– Понимаю. Тебе пришлось их… уничтожить?
Теперь его прекрасные глаза наполнились болью.
– Да, и, наверное, это был мой самый ужасный поступок в жизни. Но выбора не оставалось. Они калечили людей, убивали, а ведь были еще детьми. Страшно подумать, в кого они с возрастом могли превратиться.
Я медленно покачала головой.
– Это… Люк, я не знаю, что сказать, просто не знаю.
Он долго смотрел на меня, потом отвернулся.
– Я оставил источников на Деймона и Арчера. – Он поглядел на фотографии на стене, поигрывая желваками. – А женщина, которую выбросили из окна, – жена Деймона. Погиб их друг. Они знают, что мне пришлось сделать, и это… одна из причин, почему я с тех пор к ним не заглядывал. Не люблю об этом говорить.
Я вдруг вспомнила, как Деймон спрашивал Люка, почему тот не заходил в гости, и тот, конечно, увильнул от ответа. Теперь я знала причину. Разве он мог объяснить мне это раньше? Как у него только хватило на это смелости сейчас?
– А тот, кто казался нормальным… сбежал. Его звали Мика. – Люк скривил губы. – Этот мальчишка был мне как брат. Понятия не имею, где он сейчас. Возможно, это и к лучшему, но то, что сказал тебе тот источник… его слова напомнили мне о Мике. Он всегда просил, чтобы с ним поиграли. Ему отчаянно не хватало внимания.
Я нахмурилась.
– Я столкнулась с подростком.
– А Мике сейчас около десяти. Но нашему источнику известно о том, что случилось. О том, что я сделал. Может, они знакомы… По правде говоря, я не удивлен. Когда напали на Чеса, я догадывался, что одолеть его мог только источник. Наверное, поэтому он и попытался предупредить тебя об опасности.
Боже мой.
– Я подозревал, что он рядом. Мы чувствуем друг друга… не отчетливо, особенно когда рядом другие источники.
– Например, Арчер?
Люк немного помолчал и кивнул.
– Поначалу я не думал, что несчастья с девушками как-то связаны с нападением на Чеса. Но потом, когда мы встретились в парке, я почуял… его. – Я перепугалась и затаила дыхание. – С тех пор я держал тебя в поле зрения. Если не сам, то посылал Грейсона. – Он не поднимал глаз. – Или Эмери. Тебе, наверное, неприятно это слышать, но я волновался, боялся, что за тобой кто-то охотится. Я оказался прав, но не смог тебя уберечь, если он все равно навредил тебе, и не раз.
Все слова словно испарились, и я молча разглядывала его выразительный профиль. Он следил за мной? Заставлял следить других?
Хотелось разозлиться. Здорово хотелось, ведь это… просто ужасно!
– Это из-за вас недавно сработал датчик движения?
Люк удивленно вскинул брови.
– Скорее всего, из-за Грейсона.
– Значит, поэтому ты со мной встречался? Как и Эмери с Хайди…
– Нет, я встречался с тобой по другой причине. – Он посмотрел мне прямо в глаза. – Если бы я захотел, ты бы меня никогда не заметила.
– А вот это уже ненормально.
– Ты злишься.
– Я… не знаю. Наверное. Любой бы разозлился, если бы узнал, что за ним следят.
– Но?..
– Но я понимаю. Да, все понимаю. Это жутко. – Я отвернулась. – Но, поскольку за мной охотится сумасшедший источник, куда деваться.
– Именно.
Я немного помолчала, а затем спросила:
– Думаешь, он мстит?
– Что-то в этом роде. Пока что он просто издевается.
– Если он ненавидит тебя за то, как тебе пришлось поступить с другими источниками, почему он не охотится за тобой? При чем тут другие люди?
– Как я сказал, чтобы мне досадить. – Казалось, ему трудно говорить. – Возможно, вместе с интеллектом развиваются и психопатические наклонности. Иногда мне кажется, что каждая новая версия источников больше напоминает идеальных маньяков, а не людей.
Я изумленно взглянула на него.
– Да?
– Я тут тебе кое-что принес. Подарочек.
Я удивленно вытаращила глаза, когда он достал из кармана маленький черный предмет, похожий на кусочек пемзы, которым я пользуюсь в ванной.
– Погоди, это тазер?
– Нет, электрошокер.
Я нахмурилась, подавляя в себе желание его выхватить.
– Разве это не одно и то же?
– Тазер действует и на расстоянии, и вблизи, а шокер – только вблизи. Даже странно, почему такими до сих пор не обзавелись все подряд. Батарейки уже внутри, так что можно пользоваться. Прижимаешь к телу нападающего и нажимаешь кнопку. Проще простого… Человека ненадолго парализует, а лаксена, гибрида или источника вырубит на пару минут. А если лаксен, гибрид или источник ранен, выиграешь еще больше времени. – Люк отдал шокер мне. – Без нужды не включай.
– В смысле, против тебя?
Я взяла шокер и удивилась, какой он легкий.
Люк усмехнулся.
– Кнопку видишь? Сдвинь ее вперед – появится красный свет. Значит, все готово. Остается лишь нажать.
Захотелось попробовать, и я коснулась кнопки большим пальцем. Зажегся красный огонек, и между электродами щелкнул разряд.
– Здорово. – Люк отстранился и одобрительно закивал, а я с усмешкой положила шокер на тумбочку. – Спасибо.
Он пожал плечами.
– Надеюсь, он тебе не пригодится. Мы должны найти этого ублюдка, а пока что с тобой всегда будет кто-то из нас.
– Но…
– Персик, это не обсуждается.
– Я тебе не Персик, – огрызнулась я. – Каким образом ты все время будешь за мной наблюдать? Это невозможно.
– Больше он тебя не обидит, обещаю.
– Почему?
– Ты меня спрашиваешь?
– Да, тебя. Какое тебе дело? Мы же едва знакомы. Почему ты…
– …не хочу, чтобы тебя покалечили или убили? Ну, даже не знаю. Может, потому, что я порядочный источник?
– Ты защищаешь всех беспомощных людей, которых встречаешь?
– Нет, не всех, – медленно ответил он, – только особенных.
– Люк.
Парень вздохнул и вновь перевел взгляд на фотографии.
– Только ты можешь задать такой вопрос.
– И только ты можешь увильнуть от ответа, – парировала я.
– Потому что знаю, как тебе это нравится. Наверное, тебе сейчас даже смотреть на меня противно, но, хочешь не хочешь, придется немного потерпеть.
– Подожди. Что? С чего ты это взял?
– Разве не так? Я ведь только что сказал, что убил…
– Я слышала, – оборвала его я, не желая, чтобы он вновь повторял эти слова. – Я не знаю, что сказать, и мне даже подумать страшно, что детей превращали в чудовищ. А еще мне жаль, что люди, заботившиеся о них, пострадали, и чертовски несправедливо, что ты попал в безвыходную ситуацию.
