Люк заглянул в мои глаза.
– Персик, а ты просто спроси.
Я прищурилась.
– Перестань читать мои мысли.
– С тобой это совсем не просто.
Мои щеки зарделись, и я присела на кровать.
– Просто… я должна была узнать, как ты, а ты… исчез.
– Беспокоилась?
Я собиралась соврать, но остановилась.
– Да.
– Не стоит, – парень подсел рядом. – Я решил, ты не захочешь меня видеть, вот и ушел.
У меня упало сердце. Немудрено, что он так подумал. У нас не было возможности поговорить после… ну после того, что между нами случилось.
– Ты этого не хочешь?
Иногда я сама не понимала, чего хочу, когда дело касалось Люка. Но солгала бы, сказав, что не хочу его видеть. Наши взгляды встретились.
– Я больше не хочу, чтобы ты оставлял меня в покое, – прошептала я, чувствуя, как загорелись щеки.
Люк улыбнулся краешком губ.
– Хорошо.
– Да?
– Да.
Отодвинувшись, я сжала руки и отвернулась.
– Спасибо тебе, – внезапно прошептал он.
– Что? – Я вновь обернулась. – За что ты меня благодаришь?
– Если бы не ты, я бы, скорее всего, так и остался в лесу. Если бы ты послушалась меня и убежала… все закончилось бы по-другому. Когда ты на него набросилась, я успел исцелиться. – Он помолчал. – Ты спасла мне жизнь.
Я лихорадочно подбирала слова, но они улетучились из головы.
– Я же у тебя в долгу.
– Даже как-то странно, что я рад твоему упрямому характеру.
– Всегда пожалуйста.
Наши взгляды снова пересеклись, и я смолкла, чувствуя, как по шее струится холодок.
– У нас как-то не было возможности все обсудить. Выходит, Мика – тот самый мальчик, один из детей, верно? Какой ужас. Просто не представляю, о чем ты сейчас…
– …думаю? И я не представляю. Постоянно прокручиваю в голове его слова о том, что я их бросил, в том числе Мику. Я, наверное, предатель.
Я покачала головой.
– Ты поступил правильно.
– Серьезно?
– Да.
Люк тяжело выдохнул.
– Я не могу… даже не знаю, что сказать… о нем. Я ведь сразу же догадался, что ты именно с ним пересеклась на парковке, но не подозревал о гормонах роста и отмахнулся от этой идеи. Теперь мне многое понятно: почему они были такие буйные и равнодушные. Изменил бы я свое решение, если бы знал, что они стали опасными… не по своей природе? Понятия не имею.
– Зачем он так поступил? Говорил какие-то странные вещи. Столько преодолеть, и ради чего? Чтобы потягаться с тобой? Поиздеваться? Обратить на себя внимание? У тебя есть предположения?
– Не-а. – Он плюхнулся на спину, раскинув руки в стороны. Рубашка задралась, обнажив полоску упругой кожи. – Не уверен, что Мика вообще соображал, что делает. Как психопат. Разве они могут объяснить свои действия?
– Думаешь, он… сошел с ума?
Люк усмехнулся, но его улыбка быстро растаяла.
– Я дал ему уйти, потому что считал, что он единственный из всех сможет чего-то добиться. Я ошибся, просчитался. Сейчас мне кажется, что он всегда был зачинщиком… науськивал остальных. Не знаю. – Он помолчал немного. – Но, Персик, я ведь его искал потом, не забыл о нем.
– Знаю, – прошептала я, вспоминая обвинения Мики. – Я бы никогда не поверила, что ты его бросил.
Он притих и закрыл глаза.
– А ты слышала, что он сказал в конце? Что он понимает, что со мной ему никогда не справиться. Словно он… – Люк провел ладонями по лицу. – Чушь какая-то.
Я помнила слова Мики. Он говорил так, будто хотел, чтобы Люк его убил. Правда, я не понимала, с какой стати он сопротивлялся. Почему просто не сдался? Мне не нужно было читать мысли, чтобы понять, как это мучает Люка. Сердце сжалось, и я дотронулась до его руки. Между нами проскочила искра. Люк открыл глаза и посмотрел на меня.
– Что бы он себе ни напридумывал, это не твоя вина.
– Да.
– Я серьезно. Ты сделал все…
– Все? Я не должен был допустить, чтобы он вырвался на свободу.
– Люк…
– Тогда бы и те девочки остались живы, та семья…
– Он говорил, что не убивал их и Энди.
Люк приподнял брови.
– И ты поверила?
– А зачем ему врать? Во всем остальном он спокойно признался.
Перед глазами так и мелькали жуткие воспоминания, от них никуда не деться.
Люк коснулся моей руки.
– Мне жаль, что тебе пришлось через все это пройти, – через силу признался он. – Когда я увидел тебя под деревом… что он с тобой сделал… я был готов… В общем, я и сделал то, о чем думал. Больше никогда не допущу, чтобы такое повторилось.
Я зажмурилась. Мне вдруг стало страшно и больно, и казалось, что призрак ужаса преследовал меня с самого пробуждения. Даже с Люком, который был там и видел все то, что видела я, у меня не получалось прийти в чувство.
– Тебе сейчас не хочется об этом говорить, понимаю, – тихо отозвался он, сжимая мою ладонь. – Но, как надумаешь, я рядом.
Я открыла глаза. Наши пальцы сплелись.
– А что Мика тебе сказал? Что-то еще… он прошептал, я не расслышала.
Люк опустил глаза, разглядывая наши переплетенные руки.
– Очередной бред, Персик. Только и всего.
«Очередной бред»? Я не поверила. Я же видела реакцию Люка. Мика сказал ему что-то важное. Я высвободила руку, и Люк приподнялся.
– Персик…
Я прижала колени к груди.
– И что теперь делать?
Он посмотрел мне в глаза.
– Сейчас по телевизору трилогия «Крестный отец»
[24]. Можно посмотреть.
– Я не об этом.
– Знаю, – он наклонился ко мне. – Но ничего не поделаешь, остается только жить надеждой на светлое будущее, зная, что оно может не наступить. Лучше не придумаешь, даже вместе.
– Ты иногда такое загнешь… просто мудрец.
– А что я тебе говорил? Я всеведущий.
– Магия момента испорчена.
Парень рассмеялся.
– Будем жить как обычно. Не дрожать же! Зачем тогда такая жизнь нужна?
Я посмотрела на него во все глаза. Он прав, опять, черт возьми!
На его лице мелькнула знакомая кривая усмешка.
