— Дэрия, да ты в зеркало смотрелась? Боюсь, ты с этого бала и не вернешься, кто-нибудь особо ретивый к себе утащит. Ну ничего, я знаю, что делать. Я тоже пойду.
— Но ты же был категорически против, — я даже растерялась.
— Я категорически против в обществе темных лицемерно изображать любезность. А вот охранять младшую сестру от чужих посягательств — это мой долг. Так что завтра отправимся на бал вместе.
Пусть с одной стороны, меня это очень радовало. Ведь куда проще, если рядом будет надежный Грон. Особенно, если все темные жуткие, как тот Призрак. Но с другой стороны… Как при Гроне воплотить мой план?
Хотя наверняка же не все время мы там проведем вместе, я найду возможность совершить тайный набег на святилище.
3.4
— Завтра крайне важный день!
Даже не знаю, кто из нас больше нервничал: я или все-таки Джорин. Дух вышагивал по моей спальне из угла в угол, пару раз в задумчивости проходя прямо сквозь стол.
— Очень важный день! И боюсь, ты даже не понимаешь насколько!
— Понимаю, естественно, — я все же старалась не нервничать. Хотя получалось не особо. Предвкушение завтрашней вылазки в святилище тьмы было не из самых приятных.
— Нет, не понимаешь! — возразил Джорин даже сердито, но тут же пояснил: — Есть небольшая загвоздка. Вернее, очень даже большая. Видишь ли, у тебя только одна попытка. Единственная, и другой попросту не будет. За эти дни я тщательно проверял все известные ранее способы открывать переходы в другие миры. И ведь вправду из них всех осуществим сейчас лишь тот, что мы собрались воплотить. Никакой другой уже невозможен. К сожалению, из-за восемнадцати лет забвения мои познания немного устарели, вот многое и приходится уточнять… — он отвел взгляд, хранителю явно было стыдно за такую свою временную неполноценность.
— Ну и пусть другие способы неосуществимы, хоть один-то у нас есть, — я все равно не понимала, в чем проблема. — Я туда-сюда между мирами шастать не собираюсь, так что перехода на один раз мне вполне хватит. Или ты сомневаешься, что завтра получится добыть тьму?
— Не в том дело. Всего одна попытка. Одна-единственная, пойми, — повторил Джорин, остановившись посреди комнаты. — Тьму из источника можно использовать лишь единожды. То есть если вдруг что-то пойдет не так в итоге, попытаться снова уже не получится. И никто другой не сможет добыть тьму для тебя. Как и не сможет создать переход в твой мир. Почему-то… — он вдруг резко замолчал.
— Почему-то что? — я не сводила с него настороженного взгляда.
Джорин тяжело вздохнул, но все же пояснил:
— Как мне удалось выяснить, Олтан почему-то задался целью устроить так, чтобы переходы нельзя было создавать. Отправив тебя в другой мир, он нарочно сделал все, лишь бы перемещений больше никто не совершал. Это заняло у него не один год, но он не зря считался одним из сильнейших магов Эльмарии, все же справился. Вот только рыская по свету и уничтожая составляющие для создания переходов между мирами, он проглядел, что у него дома все же остались запасы клацениусса. Хотя, может, он сделал это и нарочно…
— Но зачем? — теперь я окончательно запуталась.
— Без понятия, — Джорин развел руками. — Когда-то он дал нерушимую клятву… Либо он сдержал ее и пытался так обезопасить тебя. Либо не сдержал, и уничтожая саму возможность путешествовать между мирами, просто рассчитывал так скрыть свое клятвопреступление. Я все же надеюсь, что первое. Не хочется разочаровываться в Олтане… Но жизнь не раз учила, что всегда нужно быть настороже…
— Когда же ты все-таки расскажешь мне про моих родителей? — тихо спросила я, не сводя с него внимательного взгляда.
Хранитель отвернулся.
— Когда придет время. Если оно вообще придет… Но давай вернемся к проблеме актуальнее, — поспешил сменить острую тему. — Повторяю, у тебя будет всего одна попытка. И либо ты вернешься в тот мир, либо не сможешь сделать это уже никогда в жизни. Завтра ты добудешь тьму. Дальше останется лишь развить твою магию до должного уровня. Ну а потом, как уж повезет.
— Но если у нас будет и тьма из источника, и моя магия, то что вообще может пойти не так? — недоумевала я.
— Да что угодно! Никогда ни в чем нельзя быть уверенным до конца. Просто постарайся учитывать и такую вероятность, чтобы не очень расстроиться, если вдруг все же не получится.
— Если не получится, то я вообще не знаю, что буду делать, — даже думать о провале не хотелось. — Так что давай все же надеяться на лучшее.
— Сегодня во сне я создам для тебя череду образов, как добраться до святилища во дворце. Пусть я не смогу отправиться туда с тобой, но, не волнуйся, я и на расстоянии прикрою твою магию, даже если вдруг она неконтролируемо выплеснется.
— Думаешь, такое возможно? — даже не по себе стало.
— Все возможно, — мрачно глянул на меня Джорин. — Завтра на балу наряду с эльмарийцами будет полно данготарцев.
— Ты, как и Грон, считаешь, что они крайне опасны?
— Они и вправду опасны, как и любые люди, обладающие подобной силой. Но дело в том, что не все из претендентов на данготарский престол обзавелись избранницами. Об одном известно открыто, а еще трое почему-то это скрывают. И, скорее всего, рассчитывают выбрать как раз на балу самую выгодную партию. Ты, конечно, постараешься темным лишний раз на глаза не показываться, но тьма создает метку избранницы всегда особым проявлением. И если ты будешь поблизости, когда такая метка для кого-то будет создаваться, твоя собственная сила может неконтролируемо проявиться.
— Как противоборствующая тьме? — тут же предположила я.
— Наоборот, — дух покачал головой. — Она среагирует на сходную с ней магию. Ты поймешь, когда узнаешь, чем твоя сила особенна, но речь пока не об этом. Так вот, я в любом случае тебя прикрою. По сути, волноваться не о чем. Выгадаешь завтра удачный момент, прокрадешься в неохраняемое святилище, заберешь тьму и покинешь бал. Звучит, может, и страшно, но на деле ты должна быстро и легко справиться.
Хотелось бы верить… Дух уже становился прозрачнее, я поспешила сказать:
— Не знаю, важно это или нет, но мы с Гроном сегодня видели одного темного в городе. Вроде бы он кого-то искал. Грон назвал его Призраком.
Джорин вмиг в лице изменился.
— Призраки крайне опасны! Постарайся никому из них не попадаться на глаза. Они — та тайная сила, которая держит под контролем весь Данготар. С ними вообще лучше не связываться. Возможно, они засекли, что впервые за столько лет кто-то открыл переход между мирами и просто решили это проверить. Никто же не знает о твоем существовании.
— А если бы знали? — я внимательно смотрела на Джорина.
— Открыли бы на тебя охоту. Зачем? Уничтожить или использовать в своих целях — этого я предугадать не могу. Но в любом случае, ни на миг не забывай, никто не должен узнать, кто ты на самом деле.
