— Я не знаю, — я нервно помассировала виски. — Вообще он говорил что-то об Амиране, который им мешает.
— Так у тебя метка самого Амирана? — Грон даже присвистнул. — Ну тогда понятно. Насколько я знаю, у Призраков есть свой ставленник, которого они метят на престол, а Амиран им очень в этом мешает. Но если не будет избранницы, он попросту не сможет участвовать в отборе. Видимо, потому этот Призрак и попытался тебя убить. Если ничего не путаю, метка у темных может появиться лишь раз в жизни, так что ты для Амирана единственный шанс. Только почему тогда он сам тебя не охраняет?
— Он не знает, где я, и не должен узнать. Я намерена вернуться в тот мир, в котором выросла. И скоро смогу это осуществить.
— Как скоро? Просто не сбрасывай со счетов мою матушку. В жажде наживы она вполне может тебя магически подчинить, лишь бы только ее замысел не сорвался. И я просто не в силах ей в этом помешать.
— Я надеюсь исчезнуть еще до запланированной ею свадьбы, — я нехотя перевела взгляд на то, что осталось от Призрака. Все еще дымящийся силуэт становился все прозрачнее. — Грон, но что теперь будет?
— Ты про этого? — он покосился на убитого. — Пойми, я не мог поступить иначе. Была бы у меня магия помощнее, я бы хоть попытался вначале допросить. Я уловил лишь часть его слов, но вроде как этот тип что-то о тебе знает. Но, увы, мне пришлось действовать решительно и без раздумий.
— Спасибо, ты все же меня спас…
— Я лишь пытаюсь искупить ошибку отца, это мой долг. Но и без этого я просто не хочу, чтобы ты пострадала. Как-будто даже свыкся с образом старшего брата, — он радушно улыбнулся.
— Знаешь, я бы и вправду очень хотела, чтобы у меня был такой старший брат, как ты, — не удержалась я.
— Значит, считай, он у тебя есть, — подойдя ближе, Грон даже на миг обнял меня. — Ну все, пойдем домой, у тебя, вон, запястья изранены, надо исцелить.
— Да, пойдем, — я кивнула. — Грон, я бы очень хотела узнать о моих родителях. Вроде бы отец довольно известен был. Как думаешь, где о нем можно выяснить?
Он на миг задумался.
— Я постараюсь разузнать… А об этом напавшем Призраке не беспокойся. Их много, и вряд ли конкретно этого быстро хватятся. Главное, чтобы больше никто не узнал, что именно ты — избранница Амирана. Уж очень много у него врагов.
— Но откуда ты столько о темных знаешь? — не поняла я.
Грон ответил не сразу, словно колебался.
— Что ж, раз я знаю твою тайну, наверное, честно, чтобы и ты знала мою…
— Я никому не скажу, — тут же пообещала я.
— Я уже несколько лет состою в тайном эльмарийском ордене и далеко не последний там человек. Мы не хотим войны с Данготаром, но прекрасно понимаем, что это просто вопрос времени. Тем более сейчас, когда смена их императора грозит, что к власти может прийти агрессор. На мой взгляд, Амиран — далеко не самая лучшая кандидатура в правители, но все лучше, чем тот, кого рассчитывают усадить на престол Призраки. Понимаешь, они хоть и официально подчиняются, но, по сути, сами — тайная власть. И зачастую куда более могущественная. Ну а мы лишь хотим уберечь свою страну. Вот поэтому-то я и не люблю темных.
— Если честно, я ведь тоже темная… — тихо призналась я.
— В первую очередь ты — моя сестра, — Грон мне подмигнул. — Ну а то, что темная, так кто сейчас без недостатков? Только я, конечно! Ну все-все, идем домой, дружно наврем целителю, что ты исцарапала руки об розовый куст или еще чего придумаем… Слушай, — спохватился он, — так а как ты метку умудрилась получить?
— Как-то случайно, я и сама не знаю. И вообще не понимаю, почему другие девушки так за ними охотятся.
— Но, кстати, брак с другим должен же от метки избавить. Погоди, вдруг тебе Тирен понравится? На мой взгляд, вполне себе нормальный. Я понимаю, что тебе к темным не хочется, тем более учитывая, что Амиран, по слухам, тот еще тип. Но Тирен вправду вполне хорошая кандидатура. Если с переносом в другой мир не получится, ты подумай над этим вариантом.
— Я все же надеюсь, что получится.
После этого нападения Призрака уж тем более. Если раньше все предупреждения Джорина были лишь пугающими словами, то теперь я увидела опасность наяву…
Эхом в ушах так и звучал предсмертный хрип Призрака: «Тебя все равно найдут… Ты даже не представляешь, какая участь тебе уготована!..»
8.4
Джорин смог воплотиться только на следующий день ближе к полудню, но, конечно, он прекрасно знал обо всем произошедшем.
— Плохо дело, — хранитель заметно нервничал, все теребил свою бороду, — очень плохо… Выходит, за время моего забвения Призраки стали еще сильнее… Это же немыслимо: обойти защиту сразу двух хранителей и таки уловить магию метки!
— Им чем-то Амир не нравится. Хотя вообще не представляю того, кому бы Амир мог нравиться, — я полночи глаз не могла сомкнуть, только недавно проснулась и теперь чувствовала себя сонной амебой, не способной встать с кровати. — Но суть в том, что они искали именно его избранницу, чтобы убить меня и тем самым исключить Амира из гонки за престол. Только по проявлению моей магии Призрак сразу что-то обо мне понял. Вот скажи, Джорин, почему так? Даже всякие левые Призраки знают, кто я, а я все еще не в курсе.
— А что тебе это даст? — хранитель смотрел на меня с безграничным терпением. — Пойми, правда — это лишние эмоции, которые будут только мешать спокойно развивать магию. Я же рассказывал тебе, что вы, темные, чувствуете все намного обостреннее, чем простые люди. И это непременно скажется на твоей магии. Просто поверь, так надо. Я не стал бы что-либо от тебя скрывать без веских на то причин. И, кстати, про развитие магии. Нам нужно спешить как никогда. Убитого Призрака все равно рано или поздно хватятся, начнут разыскивать и доберутся сюда. Ну а о том, что тебя от них не скрыть, мы уже к собственному прискорбию убедились…
— Значит, будем торопиться еще больше, — я едва подавила зевок, после вчерашней нервотрепки хотелось только спать. — Все равно ведь быстро справимся, правда?
— Кристина, я не могу знать этого наперед, — Джорин устало потер переносицу. — У тебя впечатляющий магический потенциал, но, пойми, магии учатся годами, еще с малых лет. Тебе же придется развивать свою силу настолько быстро, как никто еще не развивал.
Я инстинктивно коснулась вновь запульсировавшей метки на плече.
— Джорин, слушай, а метка же создает магическую связь, так?
— По сути, да, — он кивнул.
— И Амир вроде как один из сильнейших магов, верно?
— Верно. Но к чему ты клонишь?
— Почему бы нам помеху не превратить в преимущество? — меня так захватила эта идея, что даже вся сонливость прошла. — Для создания перехода между мирами нужна мощная магия, и если моей хватать не будет, мы просто через метку позаимствуем у Амира!
