Кстати, о метке. Лучше перестраховаться. Амир встал и направился прочь из кабинета. Прямиком в комнату Дэрии.
Магическая преграда пропустила его без проблем. Открыв дверь, он вошел в спальню. Вчера вечером через порталы он принес Дэрию сюда и с тех пор ее не видел. Знал лишь, что служанки должны были ее переодеть, да и очнется она, скорее всего, не скоро.
Пусть и замершая между жизнью и смертью, девушка на вид будто бы просто спала. Просто спящая девушка… Но даже дыхание враз сбилось.
А ведь вчера она была другой. В неказистом белом платье, со странным лицом, даже не похожая на ту себя, которую он встретил на балу. Амир даже решил, что та ее удивительная красота была лишь наведенной магической иллюзией. Но нет… Сейчас он снова видел ее в полной мере…
Дэрия лежала под тонким покрывалом, сползшим до талии. Так что прекрасно просматривалось, как кружевная сорочка льнет к девичьему стану, подчеркивая заманчивые изгибы; как вздымается грудь при каждом вдохе. Длинные золотистые волосы разметались по подушке. Белоснежная кожа казалась просто идеальной, так и хотелось коснуться, почувствовать, насколько она нежна… Черные ресницы едва заметно трепетали, словно бы Дэрии сейчас что-то снилось, а чуть приоткрытые губы будто бы так и ждали первого поцелуя… Его поцелуя…
Отогнать наваждение не получалось. Даже прекрасно осознавая, что он просто стоит рядом с кроватью, как истукан, и не отводит взгляда, Амир все равно не мог ничего с этим поделать. Жажда все нарастала. И не только вполне закономерное желание обладать, да даже просто на нее смотреть!
Но ведь сейчас, когда Дэрия в таком состоянии, да и ее хранитель истощен, никакой наведенной магии быть не может. Что же получается? Это его собственные искренние эмоции? Но с чего вдруг? Никогда же подобных не было! И как бы прекрасно списать все это на метку, но нет, отчетливо чувствовал, что она тут совершенно не причем.
Но все еще неутихающая злость вывела из этого ступора. Нельзя забывать, что за внешностью невинной прелестницы прячется вероломная обманщица, которая явно в сговоре с кем-то из его недругов. Ведь сама бы по себе точно не стала бы пытаться рушить его планы.
Только сейчас спохватившись, зачем вообще пришел, Амир протянул руку к метке на ее левом плече. Не касался, но знак черного дракона на белоснежной коже и так мигом среагировал, замерцал. В идеале, конечно, закрепить власть метки поцелуем… Но не сейчас. Хотя именно сейчас и было бы проще всего. Нет, уязвленное самолюбие жаждало заполучить поцелуй, когда Дэрия уже придет в себе, когда попытается ему противостоять. Амир не сомневался в своей способности покорить любую, так что и она тоже быстро сдастся. Еще и сама за ним бегать станет.
Ну а пока он просто создавал привязь метки. Даже если Дэрия сможет как-то сбежать, далеко не уйдет, метка не позволит. Теперь уже Амир не даст себя провести. Но в любом случае, если эта строптивая девчонка и будет еще сопротивляться, то явно недолго. Она такая же, как и все остальные, готовые вешаться ему на шею. Ну а то, что сам он так странно на нее реагирует, наверняка временное явление и вот-вот пройдет. Главное, что цель скоро будет достигнута. Останется прибыть в Чертоги и после торжественного открытия отборов он уж точно о Дэрии уже и не вспомнит.
Амир вышел из спальни, запер дверь. Метка избранницы теперь прекрасно ощущалась на любом расстоянии. Даже злость уже утихала, все ведь снова под контролем. И, без сомнений, так будет и дальше.
10.2
Кристина
Такое впечатление, что я целую вечность тонула во тьме, даже отвыкла от реальности. И, наконец, придя в себя, сначала плохо воспринимала окружающий мир. Голова кружилась, тело сковало слабостью, перед глазами все расплывалось, и от попыток сфокусировать взгляд становилось только хуже.
— Кристина, пока не вставай, вот-вот легче станет, — я даже не сразу узнала голос Джорина.
Только сейчас получилось более-менее осознать произошедшее. Пусть пока мысли путались и многое было, как в тумане, но в целом картина представала во всей своей неотвратимой безысходности.
— Где мы сейчас? — слова дались с трудом. — Уже в Чертогах?
— Пока нет, мы в замке Тайлас. Ты застряла во тьме на двое суток, я даже удивлен, что очнулась так быстро. Просто ты и без того была магически и физически истощена, потому последний выплеск тьмы не смогла выдержать.
Я снова открыла глаза. Хоть мир еще немного расплывался, но в целом получилось оглядеться. Я лежала на кровати с балдахином в незнакомой спальне в зеленых тонах. Джорин стоял рядом, хоть и мрачный, но все же не понурый. Я не стала задавать самый важный вопрос, но хранитель и без слов все понял.
— Да, Кристина, — произнес он тихо, — это был один-единственный шанс. Теперь ты уже никогда не вернешься на Землю. Но мало того, скоро еще и окажешься в Чертогах Аланара, постоянно на виду у Призраков.
Даже в глазах защипало, но я не дала волю эмоциям. Попыталась сесть. Головокружение хоть и усилилось, но ненадолго. Видимо, под впечатлением грядущей опасности организм спешил мобилизоваться.
— То есть шансы выжить стремятся к нулю, — констатировала я безрадостный факт.
— Увы, но это так — Джорин помрачнел еще больше. — Отсюда сбежать не получится. На этой комнате сильная магическая защита, но даже если и удастся ее обойти, толку нет. Амир усилил связь метки, так что скрыться ты от него уже не сможешь. Я еще наивно надеялся, что удастся воззвать к его разумности, но нет. Он готов тебя хоть силком потащить в Чертоги, лишь бы добиться своего. Но зато там уже оставит в покое.
— И тогда уже я смогу сбежать? — я с надеждой смотрела на хранителя.
— Он тебя точно удерживать не станет, ты ему станешь сразу не нужна, вообще за человека не принимает. Ты для него вроде эдакой вещи, пропуска на отбор, не больше, — Джорин и не скрывал своего негодования. — Пока ты была без сознания, я много вариантов рассмотрел. Тебя все равно рано или поздно найдут, но мы все же можем постараться, чтобы это произошло как можно позднее. Я связался вчера с Гроном, члены эльмарийского ордена помогут тебе скрываться. Но с побегом придется нам справляться самостоятельно.
— Но меня ведь никто в Чертогах удерживать и не станет, верно? Если я проиграю на первом же испытании отбора для избранниц, смогу попросту уйти? Или я что-то не так понимаю?
— Я пока сам не знаю, какие в этот раз правила отборов. Вроде как это держится в тайне, и участникам обо всем расскажут уже в Чертогах. Но в любом случае без контроля Амира сбежать будет несравнимо проще. И сейчас у нас одна задача: никто не должен догадаться, кто ты. Я брошу все свои силы на прикрытие твоей магии. Только вот…
— Только вот что?
Он вздохнул.
— Кристина, нам придется пойти на большой риск. Хоть как ты будешь вынуждена в Чертогах проявлять магию. А учитывая, что твоя собственная должна оставаться для всех сокрытой, вариант только один.
