Сюзетта наморщила носик, просматривая меню.
– Вынуждена?
– Это долгая история, – ответила я. Появился официант и записал наш заказ: два салата «Нисуаз» и графин бургундского. Сюзетта наклонилась ближе ко мне и продолжала беседу.
– Как поживает Кози? – поинтересовалась она, хотя я видела, что мысли ее витали где-то далеко.
– Прекрасно. Ты приезжай к нам как-нибудь вечером и повидаешься с ней. Ты ведь знаешь, она обожает тебя, особенно когда ты делаешь ей красивую прическу. У меня так никогда не получается.
Сюзетта кивнула и обвела ресторан рассеянным взглядом.
– Ладно, когда-нибудь загляну к вам.
– Что у тебя? – спросила я, угадав ее проблемы каким-то шестым чувством, которое появляется лишь после долгой дружбы.
Она неуверенно улыбнулась.
– Знаешь… я встретила человека.
– Правда? – шутливо отозвалась я. – Это, случайно, не мужчина?
Она робко захлопала ресницами.
– Возможно.
– Ты хочешь рассказать мне о нем? – спросила я, приглаживая прическу. Впервые за много дней (или недель?) я завила волосы и даже чуточку подкрасила губы помадой. Как приятно снова окунуться в жизнь, пусть даже на пару часов. На краткий миг мы с Сюзеттой почувствовали себя не женщинами в оккупированном, терзаемом страхами городе, а старыми подружками, встретившимися за ланчем в любимом ресторане.
– О нем я расскажу чуточку позже, – ответила она, к моему удивлению. Как это необычно для Сюзетты, ведь она всегда выкладывает все свои новости. Но я не торопила ее. – Сначала расскажи ты. Как там Люк?
Я описала, как развивались наши отношения с Люком, как наступил серьезный и прекрасный поворот. Она удивленно раскрыла глаза и покачала головой.
– Наконец-то! Через столько лет!
– Да, видно, в делах сердечных я немного торможу.
– Знаешь, если бы ты проволынила еще год, я бы вмешалась и женила его на себе. – Сюзетта засмеялась так, как умела только она, и я не обиделась.
– Да вы просто созданы друг для друга, – добавила она с печальным вздохом.
– Да, я тоже так думаю.
Я вспомнила о недавнем инциденте с женатым ресторатором. Неужели она уже пришла в себя после такого шока?
Она взяла ломтик хлеба и намазала его маслом.
– И у вас будут дети?
– Мне кажется, что Люк хочет этого, – ответила я и невольно улыбнулась, подумав о нем. – Ну, в общем, мы посмотрим.
– У вас будут красивые дети, это точно, – заявила она.
Меня согревала мысль о нашем будущем, о том, что у нас, возможно, будет семья. Сюзетта права. Наши дети и вправду будут красивыми, с карими глазами Люка и моими высокими нормандскими скулами. Я улыбнулась, представив себе нашего маленького сыночка, его большие, любопытные глаза и пухлое личико. Он будет веселым, как Кози, и чуточку озорником, но хорошим, добрым.
– У тебя тоже, – уверенно сказала я.
– С чего ты взяла? – уныло возразила она. – Все хорошие мужики уже женаты. А остальные? Они на этой проклятой войне или… еще хуже. – Она грустно вздохнула. – У меня никогда не будет ребенка, если я не…
Она замолчала, а я мысленно подыскивала подходящие слова, чтобы сказать их моей приунывшей подружке, но не находила их и вместо слов только сжала ее руку. В это время в кафе вошли четыре немецких офицера. Гул голосов мгновенно затих, а у меня в груди началась паника, сначала легкая, потом бурная. Я уговаривала себя, что мне нечего волноваться. Я законопослушная гражданка Франции и встречаюсь с подругой. Говорят, немцы умеют чуять страх. Я не дам им такой возможности.
Официант подлил вина в наши бокалы и поставил перед нами два салата, но у меня уже пропал аппетит. Вместо этого я нервно пила вино, а Сюзетта наклонилась ко мне и поглядела через мое плечо на соседний столик.
– Так я хотела рассказать тебе вот что… – Она замолчала.
– Про мужчину, с которым ты познакомилась.
– Ну да… – сказала она после долгой паузы. – Но он не похож на тех, с кем я встречалась раньше.
– Что, он холостой? Или какой-нибудь…
Она натужно улыбнулась.
– Я не это имела в виду. Он другой.
– Другой? Как это?
Она тяжело вздохнула, зажмурила глаза, открыла их и посмотрела прямо на меня.
– Его зовут Франц. Он…
Она не успела договорить, а я уже недоверчиво качала головой, сопоставляя детали.
– Сюзетта. Что ты такое несешь?
– Понимаешь, если бы ты спросила меня два года назад, стану ли я встречаться с немецким офицером, я бы твердо ответила, что нет, никогда, но… Я не знаю… я познакомилась с Францем, и… ну, он правда замечательный, совсем не такой, как можно ожидать. Мы встречались несколько раз, и он настоящий, порядочный мужчина, Селина. Все это время я думала, что они свора злобных псов, но дело в том… что это вовсе не так.
Сначала я не могла оправиться от шока и молчала, но потом ко мне вернулся голос.
– Я понимаю, что этот человек тебе нравится, и я понимаю, что немецкая форма не обязательно превращает человека в чудовище… но, Сюзетта, ты понимаешь всю серьезность того, что ты делаешь? – Я понизила голос до шепота. – Ты сознаешь весь риск?
Подруга наморщила лоб, словно мои слова глубоко ранили ее. Вероятно, она хотела услышать от меня слова ободрения, даже восторга от такой новости, а я вроде как ругала ее.
– Мне следовало ожидать, что ты не порадуешься за меня, – обиженно заявила она. – Тебе-то повезло, у тебя были в жизни даже не одна, а две большие любви. Любовь приходила к тебе так легко, что ты даже не представляешь, как мне тяжело.
Мои глаза наполнились болью.
– Неправда. Как ты можешь меня обвинять, что я не желаю тебе счастья?
– Извини, я не то сказала. – Она вздохнула. – Просто я мечтаю о такой любви, какая выпала тебе. Ты счастливая.
Я кивнула и взяла себя в руки.
– Конечно, тебе хочется любви. Но какую цену ты заплатишь за нее?
Сюзетта отвела глаза.
– Мне страшно, как и всем остальным вокруг, – продолжала я. – Страшно за Кози. Страшно за папу. Страшно за тебя.
– Да, я все понимаю, – возразила она. – Но Франц не страшный. Он чудесный, правда.
– Ты с ума сошла?
Кажется, мои уговоры на нее не действовали.
– Я видела вчера на рынке Маргариту Леон. Помнишь ее, ту полоумную девчонку с лошадиным лицом из нашей школы?
Я кивнула. Но сейчас мне было наплевать на Маргариту и ее лошадиное лицо и вообще на все. Мне хотелось отговорить Сюзетту, чтобы она не наделала глупостей.
