Стоило ему только увидеть меня, как лицо его вытянулось.
— Боже, Эж, ты в порядке?
Я уже хотела было сказать про «того парня», но ради краткости ограничилась одним «нормально». Он ткнул пальцем себе за спину.
— Там комната в руинах.
— Я в курсе. Не переживай. Я все уберу.
— Что произошло?
— Тебе лучше не знать. Тим, это Кийо и Майвенн
Тим вернулся в образ и поднял руку в приветственном жесте типа «хау, бледнолицый».
— Я Тимоти Огненный Скакун. Пусть Великий Дух благоволит тебе.
Последние слова явно предназначались Майвенн. Она вежливо улыбнулась. Кийо явно колебался на грани веселья и отвращения.
Покончив с приветствиями, Тим подошел ко мне и горестно покачал головой.
— Ты вляпалась в какое-то дерьмо.
— Лучше бы тебе подыскать другое место жительства, — сказала я со всей серьезностью. — Не думаю, что здесь станет безопаснее.
— Ты прикалываешься? Да где я еще такой классный вариант найду? Подумаешь, немного смертей и разрушений.
— Тим!..
Он помрачнел.
— Не волнуйся, Эж. Я знаю, что делать. Если станет совсем горячо, то я смоюсь.
— Ты видел гостиную? Куда уж горячее.
— Да, но дом-то стоит.
— С тобой еще тяжелее, чем со мной.
Я вспомнила, что хотела найти ведьму, чтобы та наложила заклятие на дом. Забыла. Вместо этого я наколдовала сама, но, судя по последнему вторжению, чары были недостаточно сильны. Ведьма не смогла бы защитить меня от всего, но наверняка справилась бы лучше, чем я.
Тим ухмыльнулся.
— Так, давай не будем уклоняться от темы. Короче, вид у тебя, будто ты угодила известно куда. Хочешь что-нибудь? Куриного бульончику? Массаж ступней?
— Достань мне «Милки вэй» и посмотри, пережил ли мой диск «Def Leppard» военные действия.
— Насчет последнего — оставь напрасные надежды.
Он попрощался с Кийо и Майвенн и вышел.
— Странный человек, — протянула королева.
— Вы даже не представляете, насколько он странный.
Пока мы с Тимом болтали, я видела, как Майвенн и Кийо тихо переговаривались в углу. По ходу разговора она положила руку ему на плечо. Было что-то почти интимное в том, как они стояли рядом. Словно им было комфортно пускать друг друга в личное пространство. Очень комфортно. Я вспомнила слова Кийо о королеве Ив. Он утверждал, что работает с ней лишь потому, что разделяет ее убеждения. Но правда ли это? Или тут есть что-то еще? Хороший друг, значит!.. Теперь они стояли порознь, но мерзкое чувство ревности поселилось у меня в груди.
Наконец Майвенн отвернулась от Кийо и слегка натянуто улыбнулась мне.
— Не хочу показаться грубой, но я неважно себя чувствую. Пора возвращаться домой.
— Нет проблем. Спасибо за визит и за то, что вылечили мою мать.
Майвенн кивнула. Бьюсь об заклад, ее тошнило. Под глазами у нее появились темные круги.
— Была участлива помочь и рада, что нам удалось поговорить. Вы понятия не имеете о том, как мне полегчало теперь, когда ясна ваша позиция. Я сделаю все возможное, чтобы удержать других от вольностей в отношении вас.
Кийо кончиками пальцев дотронулся до ее плеча, останавливая этот монолог, а я неприязненно следила за ним.
— Подожди меня снаружи.
Она кивнула и выплыла из комнаты, сияя золотой красотой.
Кийо подошел к постели, присел и коснулся рукой моей щеки.
— Я рад, что ты в порядке. Когда я вошел, то подумал, что ты мертва.
— Меня сложно убить, — легкомысленно заявила я.
Он улыбнулся и шутливо покачал головой.
— Просто не верится.
Кийо взял мою руку, прижал ее к губам, не спуская с меня глаз, и на секунду застыл так. Там, где он целовал меня, кожа запылала. Потом Кийо медленно, осторожно опустил руку и сплел свои пальцы с моими.
— Я хочу убедиться в том, что Майвенн благополучно доберется до своего мира, а потом вернусь и останусь у тебя.
— Ты будешь заботиться обо мне? Массировать ступни и кормить куриным бульончиком?
— Все, что хочешь, — пообещал он. — Как настоящий друг.
Он снова поцеловал мою руку, потом встал.
— Вернусь через пару минут.
Я все еще чувствовала, как рука пылает в месте его поцелуя, но на этот раз моя одержимость этим типом должна была подождать. Я раздумывала над недавним разговором. Он все еще тревожил меня, хотя все сказанное мной оставалось в силе. Изучение магии джентри — самая страшная вещь, которую только можно себе представить, если не считать изнасилования элементалом земли. Все же я больше не желала, чтобы у меня в гостиной бушевала гроза, которую я не смогла бы остановить.
Чего бы это ни стоило, но изучать магию надо. Это даст мне возможность управлять ею. Я знала, к кому надо обратиться, и испытывала новые страхи. Впрочем, это лишь необходимое зло. Выбора-то у меня не было.
Дожидаясь возвращения Кийо, я принялась мысленно составлять список первоочередных дел. Призвать Волузиана. Выработать стратегию. Купить туфли на высоком каблуке…
Глава 16
Я проспала весь оставшийся день и большую часть следующего. Из постели меня выманивали только жизненно необходимые действия: еда, ванная, телефонный звонок и встреча с Волузианом, случившаяся после того, как Кийо уехал в Финикс.
На следующий день, примерно в районе обеда, я дремала, но меня разбудил голос рассерженного Тима:
— Нет! Мне плевать! Ей нужно выспаться, понятно? Я передам, только перестань названивать!
Такой тон Тим использовал в общении всего с несколькими людьми, так что я сразу поняла, с кем он сейчас беседовал. По какой-то причине, несмотря на то что они ни разу в жизни не виделись, Тим и Лара не переваривали друг друга.
Я накинула халат, доползла до гостиной и увидела, что он разговаривал по моему сотовому телефону. Единственным прогрессом в плане уборки оказалось лишь то, что теперь среди всего этого бардака была проложена тропинка.
Тим отвел мобильник в сторону.
— Это твоя стерва секретарша. Я бы не стал брать, если бы она не названивала постоянно. Я сказал, что ты не можешь…
Я потянулась к телефону.
— Все в порядке. Мне нужно с ней поговорить.
Пылая взглядом, Тим отдал трубку.
— Мне это кажется, или твой придурочный квартирант только что и вправду обозвал меня стервой? — возмущенно спросила Лара. — Какое у него право?..
