– Риг, пойми, я ведь из другого мира и совершенно из другой жизни. – Мне почему-то резко захотелось оправдываться. – Дай мне время немного привыкнуть. Обещаю, я постараюсь побыстрее.
Он кивнул и вымученно улыбнулся. Поднялся – огромный, взвинченный, немного потерянный – и произнес:
– Зайду через два часа.
И только я его и видела. Бесшумно захлопнулась дверь в комнату, и в точности так же – входная дверь. Я немного посидела: слегка ошарашенная и сбитая с толку поведением Рига. В комнату неспешно вошла Марина, посмотрела, как на американскую суперженщину, и добила неожиданным признанием:
– Лена. Ты, наверное, единственная, кто за все века усомнился в слове Урагана и остался в живых, даже не пострадал.
Я не стала ей говорить, что намного более уникальна. Ибо усомнилась в словах Урагана трижды.
И только сейчас, когда Риг скрылся из виду, я поняла, что мы даже не заикнулись про пропасть, таинственную беседу ттахов и вообще утреннее происшествие… Что ж, думаю, еще обсудим.
Глава 2
Риг
Раньше ему требовалось побольше льда для паха, а вот теперь бы несколько ведер на голову. Риг напугал Лену, и по ее взгляду, ошарашенному, нервному, становилось ясно – насколько. Он хотел бы схватить привратницу, стиснуть в объятиях и просто утешить. Но что-то подсказывало – такое решение чревато для обоих нежелательными последствиями. Ураган и так перевозбудился, пока любовался ею в платье из тонкого трикотажа, как назло, надетом на голое тело. Чуть мозги не вырубились напрочь, а тут снова такой соблазн. Тепленькая, почти обнаженная привратница и прямо в его объятиях. От одной мысли кровь ударяла совсем не в голову.
Да и как воспримет его действия Лена? После рычания и резкого выговора? Не расценит ли как нападение? Как ни крути, а дергаться не стоило. Буйный нрав древнего воина, помноженный на лельхайские безумные страсти, как всегда сказался очень не вовремя. Риг корил себя, ругал и не знал, что делать. Лена сжалась, как маленький птенчик, зябко обхватила себя руками, и Урагану стало так больно, будто пикой саданули в самое сердце.
Он постарался смягчить выражение лица, стереть малейшие следы недовольства. Осторожно накрыл руки Лены ладонями, постарался согреть, расслабить и успокоить.
Попытался описать, объясниться, как воспринял новый вопрос о том, что вроде бы давно решено, оговорено. Ну кто же спрашивает трижды о том, что обещал Риг Ураган? Сказал – значит сделает! И точка! Какая разница – по какой причине? Разве важен мотив, а не действия?
Обязательно надо разжевать? Ну не умеет он красиво изъясняться, не способен плести изящный узор из высокопарных фраз и комплиментов. Но разве действия не важнее?
И лишь спустя секунду пришло в голову. Она не хотела зависеть, боялась, что взамен потребуется нечто весомое. Риг как мог попытался убедить привратницу. И девочка вроде бы его услышала. Хотя бы прекратила шарахаться и дергаться. Уже и на том спасибо огромное.
Риг ушел, честя себя на чем свет стоит. Понимая, что скрыть чувства к особенной в присутствии других лельхаев не получится. Что ж, надо разыгрывать другие козыри.
Сколько он размышлял, прикидывал «ногу к носу», как выражается Миша, а все так просто и так банально. Не расскажет сам – прочтут поведение. Врать и недоговаривать выглядело бессмысленным. Сколько сил ушло на глупые метания, а ларчик так просто открывался, снова пришла на ум Мишина фраза.
Пока Фоллс развлекался в баре в ожидании отлета, Ураган засел за свой рабочий компьютер. Здесь хранились секретные файлы – компромат на всех древних лельхаев. Кто чем живет, чем дышит, что ему дорого и чего очень хочется. Надо иметь козырь против каждого. Чтобы никто не воспользовался чувствами Рига к Лене и особенно ее чувствами к Захару.
Информацию Ураган получал из первоисточников. В каждом доме и на каждом предприятии найдется тот, у кого развязан язык. Тот, кого можно чем-то заинтересовывать. Не обязательно потому, что он мерзавец или предатель. У каждого своя боль и свои испытания. Кто-то лечит тяжелобольную маму, у кого-то ребенка нужно поднимать на ноги, кто-то хочет пристроить жену на хорошую работу. Заботы и тяготы обыденности, те самые маленькие кирпичики, из которых складывается здание нормальной жизни, семейное счастье и благополучие. Ну как же без этого?
Много веков назад Риг нанял команду лельхаев среднего возраста: те давным-давно работали в полиции, в каком-то английском подразделении. Ребята исправно несли службу. Ураган получал досье на всех, кто влиятелен в мире проклятых и среди человеческих чиновников тоже. Риг не любил копаться в чужом исподнем, не слишком жаловал тех, кто лезет не в свое дело. Поэтому папки долгое время лежали нетронутыми. И вот пригодились же, на тебе!
Ураган не планировал использовать данные, если двадцать пять не полезут к его особенной. Запасался козырями «на всякий пожарный».
Самым приятным, пожалуй, открытием стали последние доклады от сыщиков. Остальное так – слухи с душком, которые ни анализировать, ни ворошить не захочется. Оказалось, что уже пять древних нашли особенных и как-то с ними общаются. Трое женились, один сделал любовницей, последний налаживает дружескую связь. Женщина замужем и не собирается уходить от мужа. Лельхай и так и сяк ищет подходы. Буквально ужом изворачивается, половичком стелется. Но пока максимум на что может рассчитывать – совместные прогулки по парку и задушевные беседы в баре. Негусто. У Рига с Леной получше. Так, вот его и сделаем первым союзником.
Отношения Урагана и привратницы сложные. Как ни крути, ттахи что-то мутят, сомнения гложут маленькую женщину. Хотя Риг уверен – все эти «страшилки» про секс служат совершенно иным целям. Вот только каким, он еще не вычислил. Но принуждать Лену к любым действиям ему претило, заставлять поверить тоже. Тем более последняя их близость дала теории косвенное подтверждение. Конечно, ттахам создать такие дыры ничего не стоит: раз плюнуть и дважды щелкнуть пальцами. Но опять же, все на словах и ничего не доказано. Лилдрен почему-то против их с Леной связи. Рэйнлог опасается, но в целом не против. Лишь пытается в чем-то дополнительно убедиться.
Калисто божится, что страхи беспочвенны. У всех есть какой-то мотив и повод. Надо бы побыстрее его вычислить.
Итак, господин Эжен. Древний французский аристократ-рыцарь. Имеет свои представления о чести и справедливости, служил верой и правдой какому-то Людовику. Но какому из многочисленных – обычно умалчивает. Дворянин – выхолощенный и манерный, до мозга костей помешанный на великосветской речи. С Ригом они не особенно контактировали и походили на два полюса магнита. Ураган не любил красиво выражаться и предпочитал словоблудию действия.
Придется отложить древние разногласия. Эжен, некогда придворный красавчик: золотые кудри, голубые глаза, лицо для мужчины немного слащавое, но по его временам необычайно привлекательное. Жилистое, мускулистое, сильное тело. От женщин столетиями не знал отбоя. И раньше, и теперь, в мире современности. И вот же – тоже получил свое. Как, впрочем, и Риг Ураган с привратницей.
