– Помощь в войне и содействие привратницы, – ляпнул Ураган с ходу, не думая.
– А ты готов воевать с враждебными ттахами? – вскинул рыжую бровь Огненный. – Вернее, мы-то все, может, и готовы. А Эжен? Вазиль? Или тот же Этилла? За слова ведь и отвечать придется. Ладно, если черные предложат переговоры. А если упрутся рогами и копытами?
Риг пожал плечами и крепко задумался.
– Думаю, надо настаивать на мире, – произнес Заза и отложил шампур – железка звякнула о пластиковое блюдо. – Но как-то так, дабы все поняли, что мы и войной пойти не побоимся.
– Это требует еще осмысления, – не мог не согласиться с приятелем Ураган. – Как предложить военную помощь, чтобы при этом настаивать на мире?
– Вот пусть остальные тоже подумают! Все равно пока ищем создателей… пока Калисто вершит свою магию. Времени немного, но все-таки не секунды… – продолжил Огненный мысли товарищей. – Не все же нам одним мозги обламывать!
– Ломать, – поправил Риг Фоллса.
Заза громко расхохотался. Языки легко давались древним, но похожие ошибки временами случались.
– Ему привычней что-то обламывать. Или кого-то, при необходимости, – расхохотался Ураган вслед за чернокожим.
Фоллс поиграл внушительными бицепсами и возражать даже не подумал.
– Я бы и ттахам обломал все, что нужно! – не удержался от комментария Огненный. – Достали уже своими войнушками.
– А почему ты считаешь, что причина разломов именно в том, о чем нам рассказывают? Может, дележка миров-карманов – это так, отмазка для окружающих? – вернулся к своим размышлениям Риг.
– Территорию, в принципе, делить нормально. А что ты еще там предполагаешь? – Заза совсем перестал жевать. Фоллс напрягся в ожидании объяснений, даже кровяной коктейль отставил. Но в эту минуту в дверь постучались и послышался звонкий голос Лены. Все внутри Урагана вмиг перевернулось. Тепло и щекотно, приятно до дрожи. Она пришла… сама, не выжидает, пока Риг соскучится и рванет навстречу.
– Я же просил входить без стука! – произнес Риг, направляясь к двери, и тут же забыл, что планировал добавить. Лена успела переодеться. Из походных лосин и туники в легинсы и тонкую белую трикотажную блузку.
Риг скользнул взглядом по фигуре привратницы и потерялся в пространстве и времени. А Лена ненароком добавила ощущений. Осторожно коснулась рукой плеча Урагана, приподнялась на носках и чмокнула в щеку.
– За что? – удивился Риг, задыхаясь, привычно проклиная жесткие брюки, которые еще недавно сидели свободно.
– Спасибо за то, что привез и устроил. И за твою заботу в вертолете. Я очень ценю ее, правда-правда.
От этих слов у Рига отнялся язык, ноги стали ватными и непокорными. Древний обхватил Лену руками и притянул к себе, ни о чем не думая. Ни о приятелях, оставшихся в комнате, ни о проблемах стратегии и тактики. Мысли испарились, желание усилилось. Привратница явно его ощущала, но реагировала только улыбкой.
Их лица очутились почти вровень – Риг сгорбился и подался к маленькой женщине.
– Я… ты же знаешь, я все для тебя сделаю, – единственное, что удалось выдохнуть. Лена коснулась щеки Урагана, и древний едва сдержал возглас, лишь слабое рычание вырвалось из горла, когда привратница зарылась пальцами в волосы. Ну вот что она с ним такое делает? Секунда – и готов к постельным подвигам. А надо идти знакомить с товарищами. Объяснять все матримониальные планы. А как? Если мысли только о Лене. О ласках привратницы и поцелуях. О том, что ее тонкую кофточку содрать – ведь дело одной минуты. Легинсы порвать – и того быстрее. О том, что очертания спортивного бюстгальтера неплохо просматриваются сквозь кофточку. О том, что глаза у Лены – озера. Взглянул – и утонул в янтарных омутах. О том, что ее теплая узкая ладошка касается приятнее бархата и шелка. Все эти глупости в голове так и вертятся, тело становится все горячее, а связных мыслей – раз-два и обчелся.
Риг попытался привести себя в чувство. Слегка прикусил клыком губу. И произнес очень хрипло, едва дыша:
– Пойдем, я тебя с друзьями познакомлю. И если со мной что-то случится, сразу к одному из них обращайся. Любой прикроет тебя и Захара.
Он уже почти двинулся в комнату, когда Лена снова деморализовала.
Прильнула всем телом и мягко сказала:
– Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. И уж если ты такой крутой и честный, то обязан мне пообещать и это!
Ураган сглотнул, в голове помутилось. Мысли о друзьях испарились махом. Риг не осознавал, что происходит, где он и что вокруг располагается. Только Лена и ее мягкие губы, что шептали Ригу такие приятности. То, что он совсем не надеялся услышать. Во всяком случае, уж наверняка не сегодня. Когда-нибудь хотел бы, чего уж скрывать-то…
– Обещаешь? – Она смотрела лукаво, немного пытливо и даже ласково. Риг лишь кивнул – слов не хватало. Весь ушел в ее взгляд, эмоции и желания.
– Вот теперь пойдем с товарищами знакомиться!
Она отстранилась, почти делая больно. Вот же чертовка, маленькая ведьмочка! Как же она на него действует-то! Что хочет с ним, то и вытворяет. Как хочет, так и вертит древним воином. Тем, кто командовал немалой армией, руководил всеми лельхаями города и даже всего государства чуть позже.
Риг попытался слегка отдышаться. Понял, что это совершенно бессмысленно, пока Лена близко, теплая и ласковая, поэтому развернулся и направился к товарищам.
Заза отложил очередной шашлык, Фоллс отставил коктейль с кровью. Древние встали и поклонились. Лена не понимала значения жеста. А Риг понимал и склонил голову – поблагодарил приятелей за содействие. Лельхаи принимали Лену как родственницу, молча клялись защищать и беречь ее, если с Ураганом что-то случится. Когда Заза и Фоллс вернулись на место, Риг прокашлялся и представил:
– Как вы поняли, моя особенная женщина. Елена. Ее сына зовут Захаром. Я взял ее под свое покровительство. Еще она привратница, как вы уже знаете.
Лена улыбнулась Фоллсу и Зазе, присела за стол, и Риг устроился рядом. Понимая, что ни есть, ни пить не получится. Огненный протянул коктейль с кровью – мол, на, успокой себя хоть немного. Риг усмехнулся, а Заза поднял свой бокал. Высокий, похожий на бокал для шампанского. Лене налили сухого вина. Красного, как и коктейли с кровью.
Четверо подняли бокалы с напитками, чокнулись и отпили сколько хотелось.
– Фоллса, Огненного ты уже знаешь, – закончил с официальной частью Риг. – А это Заза, он тоже древний.
Чернокожий кивнул и улыбнулся.
Лена поставила бокал на стол и предложила:
– Скажите, что задумали. Чем смогу – помогу. Я так понимаю, что помощь привратницы очень не лишняя в нынешних обстоятельствах.
– Да мы вот размышляли про твоих работодателей, – совсем панибратски начал Фоллс. – Что такое-эдакое ттахи затеяли? Неужели просто-напросто делят территорию? Как-то нам в это не очень верится. Не похоже и не соответствует нашему опыту…
