Признаюсь, древние производили впечатление. Каждый поражал красотой и мощью. Ттахи умели выбирать создания и явно не превращали любого смертника. Устраивали кастинг на силу и привлекательность. Если бы кто-то открывал модельное агентство и нанимал мужчин разных национальностей, практически все древние прошли бы отбор. Разве что индуса и грека сочли бы слегка полноватыми. Даже Калисто, вышагивая легкой стремительной поступью, украсила бы любой столичный подиум. Ттахи определенно имели хороший вкус, какими бы заразами они не представлялись после нашего с Ригом опасного приключения.
Я почему-то чувствовала – надо усиленно прикидываться, что забыла про недоделанный мир напрочь. Ураган это тоже отчетливо понял. И еще я как никогда ощущала, что наша магия с Ригом родственная. Каким-то образом переплетается, усиливается и меняется почти до неузнаваемости. Вот еще бы выяснить – хорошо это или плохо? Ттахи выражались очень туманно. Я не верила Лилдрену больше ни капли, но и Рэдлогу полностью довериться не выходило. Калисто казалась тоже себе на уме. Да и Ураган ни секунды ни сомневался – у ведьмы свой интерес в нашем деле. Однако сейчас наши цели едины. Надо спасти планеты, измерения. Исправить то, что натворили ттахи, и это все как-то связано с недоделанным миром.
Риг осторожно коснулся плеча, приводя меня в чувство и возвращая в реальность. Древние начали трапезу: каждый по-своему. Китаец с японцем сосредоточенно жевали, словно медитировали, поглощенные действом. Индус ел с удовольствием и смаком. Похоже трапезничали и русские. Татарин жевал медленнее, но с аппетитом. Грек поглощал еду быстро и не смакуя. Арабы действовали почти так же. Французский и английские аристократы, включая байстрюка Феликса, неспешно отправляли в рот небольшие куски. Вилкой и ножом не пользовались, ели руками. Отрезали ножом ломтики мяса и смаковали вместе с кусочками картофеля. Калисто, напротив, совсем не по-цыгански, а очень даже по-светски использовала приборы. Заза и Огненный действовали, как француз с англичанами, только без такого пафоса и высокомерия. Викинг приборы вообще не жаловал. Словно их и не существовало в природе. Отрывал куски от тушки напротив и поглощал, даже слегка причавкивая.
– Стерлядку будешь? – предложил Риг, неожиданно угадав ход моих мыслей. Даже желудок свело от голода при виде прозрачной, нежной рыбы, что слегка зажелировалась в пряном бульоне. Я кивнула. Ураган поднялся, положил на фарфоровую тарелку очищенную стерлядку, бутерброды с красной икрой и рыбой, кусочки запеченного картофеля и несколько хорошо поджаренных баклажанов. Я гипнотизировала их пару минут назад. Ураган остановился и взглянул вопросительно.
– Отлично, – улыбнулась я своему рыцарю.
Чашка с травяным чаем появилась по правую руку. Большая такая, на полтора литра. Остальным подали кровяные коктейли в высоких бронзовых кубках под старину. Крупные узоры, драгоценные самоцветы, вензеля и всяческие гербы на сосудах выглядели настоящим произведением искусства. Уверена, издревле такие не делали.
Древние молча подняли кубки, выпили и продолжили богатую трапезу. Я уже думала, разговора не получится. Когда жевать многие перестали, служанки принесли ароматные десерты: нежные торты из йогурта и сливок, приторно-сладкие медовые коржики, пряники, что пахли ванилью с корицей, и множество разных видов конфет с шоколадом. Риг поставил кубок и взял слово. Служанки тем временем вынесли фрукты. Запахло сочной сахарной дынькой, медовыми персиками, свежей клубникой.
Ягоды с фруктами выложили на блюдах с такой филигранной точностью и фантазией, что пестрые ломтики составляли фигурки животных. Слонов, тигров, лошадей, носорогов. Настоящие съедобные живописные полотна, которых даже вилкой коснуться жалко.
– Уверен, вы все знаете – зачем мы собрались, – спокойно начал речь Ураган. Заза пока накладывал мне фрукты.
– Бреши в мирах становятся все заметней и начинают представлять реальную опасность. Ттахи явно что-то недоговаривают, а люди вряд ли способны с ними поспорить. Хочу вам представить мою особенную, – без перехода сообщил Риг и тут же пояснил, где кроется связь: – Лена – женщина с кровью ттахов, их генами, аурой и особенной магией. Ее призвали навести порядок. Я видел, почему обеспокоились ттахи. Очутился вместе с Леной в потоке энергий, в так называемом океане магии. Энергии и магия действительно не смешиваются. Местами застои, накапливаются сгустки. Лена пока не умеет это регулировать, но вместе у нас вроде бы все получается.
При этих словах древние оживились. Эжен тряхнул блестящими локонами, русичи, башкир, татарин и греки просто внимательно уставились на Рига. Брендон отставил подальше кубок и выпрямился в кресле, словно заглотил шпагу. Китаец и Японец застыли статуями, индус же, напротив, подался вперед и начал теребить тарелку пальцами. Огненный и Заза знали гораздо больше и особого удивления не проявляли.
– То, что творится, странно и опасно, – первым подал голос Китаец.
– И непонятно, чем в итоге закончится, – вторил Эжен высоким баритоном.
– А главное, как все это отрегулировать, – отозвался басом один из братьев Демидовых. Кажется, Светослав, но я не уверена. Его брат Ярослав только поддакнул. Славян кивком поддержал Егор – Риг говорил, что они всегда заодно. В любой ситуации на диво солидарны.
– Мы примерно представляем, что предлагается, – вклинился Брендон – его низкий голос звучал довольно приятно и мелодично, но интонации казались странными. Заученными и неестественно напыщенными. – Ну и кто из нас помнит ттахов-создателей?
Огненный махнул рукой, почти голосуя, Заза кивнул, Калисто ухмыльнулась и разбавила беседу женским голосом:
– Я помню. Ураган, Заза и Фоллс. Вероятно, может вспомнить Вазиль. Почти уверена. И еще Ярослав Демидов. Он только умирал в момент превращения, а Святослав погиб несколько минут назад.
– Ты можешь вытащить эти воспоминания? – мгновенно оживился русский лельхай, его бас напоминал голос Левитана.
– Может, – одновременно с кивком Калисто ответил Риг. – Но что дальше? Мы выясним личности создателей. А потом? Зачем нам вообще это нужно?
– По зову крови вы сможете найти их, – отозвалась ведьма на всеобщее недоумение. – Отправимся к создателям, я пойду тоже. Мы наконец-то увидим города ттахов. В мирах-карманах или где-то еще, черт их знает.
– Ну найдете вы их – и что дальше? – засомневался Махмуд и кивнул Янису. – С чего вы взяли, что ттахи будут нас слушать? Они ведь до сих пор даже не появлялись. Да и вас вызывали по собственному желанию.
Риг кивнул с легкой недовольной миной, но Калисто резко мотнула головой. Все присутствующие обернулись к цыганке.
– Вы не правы, господа древние лельхаи. Это Лену ттахи вызывали по желанию. А Риг проникал вместе с ней самостоятельно. У них особенная, не до конца понятная мне связь. Боюсь, что и ттахи не очень ее понимают. Даже, насколько я поняла, опасаются. Ураган дал Лене собственную кровь, чтобы усилить ее уникальные способности и вытащить сына привратницы из беды. Это скрепило их магию и ауры.
– И значит, они вместе смогут чинить пространство? – вклинился в монолог Калисто Китаец. Ведьма ответила недовольным взглядом, покрутила в пальцах серебряную вилку, словно раздумывала, а не швырнуть ли ее в невежу. Но затем странно, загадочно улыбнулась и продолжила свои размышления вслух: – И хотя магию привратницы Риг усилит, я бы не очень-то на нее надеялась. Пока разрушения слишком масштабны, а помощь Лены едва ли имеет значение.
