Люди прогуливались по тротуарам: в футболках и джинсах, брендовых платьях. Заглядывали в гигантские торговые центры, что заманивали яркими картинками на витринах, спешили по делам, ныряли в рестораны.
Внезапно в небе словно открылась щель, и оттуда хлынул бурный поток воды. Такого я никак не ожидала увидеть.
Видео прервалось или Китаец выключил.
– Бреши между мирами всегда абсолютно неожиданные. В любом месте могут открыться и любого размера, – только и сказал суровый Кио. – А тут целое море на город вылилось. Образовалась дыра в веществе междумирья, и водоем оказался как раз на бреши. Вот и залило город по самые крыши. Еще повезло, что не из океана. Кто знает, что в следующий раз случится. И это только на нашей планете. Я так понял – миры колбасит по-страшному. Не только местный, практически все существующие. Где-то айсберги внутри домов вырастают, где-то вулканы в городах взрываются, заливая лавой все живое в округе… Ребята, нам стоит здорово поторопиться. Кто знает – чем все это закончится. И сколько планет переживут катастрофы.
Риг шепнул про уникальную магию Китайца. Кио временами видел иные реальности. Почти как я, только не путешествовал. Мог наблюдать прошлое и будущее, иные планеты, другие измерения. Вот и нагляделся Китаец, чувствуется.
Все переглянулись и посмотрели на Калисто, молчаливо поддерживая ее идею. Иного выхода у нас уже не оставалось. Я никому не желала пережить катастрофу, подобную той, что Китаец показывал. И уж тем более моему Захару. Надо срочно выправлять магию и энергию. Если ттахи не могут – сама сделаю. Тогда я еще не знала – насколько пророчица. Просто решимость наполнила вдруг до отказа, желание действовать и бороться с ненастьем. Ничто так не стимулирует, как близкие катастрофы, не протрезвляет и не вдохновляет.
Глава 10
Риг
Ураган не раз слышал от знакомых лельхаев, которые встретили особенную женщину, что она и проклятие, и вдохновение. Лишает ясности мысли гормонами, но возвращает ее верой и близостью.
Риг испытал первый эффект полностью. Гормоны бушевали так, что дальше некуда, кровь закипала когда ни попадя, мешала думать и отливала от мозга.
Зато на собрании древних Лена подарила Урагану непривычное вдохновение. Ничего особенного она не сделала. Просто смотрела так, что Риг таял, жаждал доказать, что достоин ее внимания, симпатии и даже желания близости. Мысли внезапно совершенно прояснились, голова заработала лучше прежнего. Так она не работала даже на поле боя, где Ураган чувствовал себя в родной стихии, даже под напором войск противника, когда смекалка и догадливость творили чудеса.
Вначале Риг не понимал размышлений Калисто, лишь ощущал, что они как-то связаны с Леной, ее необычной реакцией на кровь древнего, их общее родство с белыми ттахами. Но вскоре цепочка выводов ведьмы выстроилась как бравый отряд перед схваткой. Риг понял Калисто еще до объяснений. Что ж, смелый и рисковый, почти отчаянный план. Но никакого другого выхода не предвиделось.
Ясно, что ттахи тайну не выдадут. Рассказывать о недоделанном, но идеальном мире опасно, и прежде всего, для привратницы. Собой Ураган рискнул бы без звука. На кон поставлены жизни измерений, существование планет и цивилизаций. Даже варвар внутри древнего лельхая содрогался при мысли о Вселенских катаклизмах, о том, что после них ничего не останется. Сгустки энергии, клочки материи, аурные облачка – и ничего больше.
Но Лену Риг не поставил бы на кон. Даже под таким ужасным прессингом.
Вон даже Китайца насколько пробило!
Судя по лицу, по самое «здрасте». Обычно Кио сохранял спокойствие. Редко проявлял сильные эмоции, чаще медитировал с любимыми гаджетами и невозмутимо высказывал собственное мнение. Уж если его так сильно приперло, как утром и вот теперь на собрании – творится нечто настолько изрядное, что даже лельхаи не в силах толком представить.
Вот ттахи, заразы такие, накуролесили! Их бы по-старому – к стенке, под выстрелы. За нарушение всемирного равновесия. Но ведь гадам малейших шишек – и тех не достанется! Придется разгребать Лене и проклятым. Хорошо устроились, гаденыши чертовы!
Набедокурили, пространство нарушили, магию и энергию привели в возмущение и ждут, когда другие наладят ситуацию…
Однако у древних набирается команда что надо. Калисто, Ярослав, Заза, Огненный. Вазиль тоже может принести пользу. Неплохой расклад, если немного поразмыслить. Все лучше, чем глупо тыкать пальцами в небо и впустую пытаться встретиться с ттахами.
Угрозы так угрозы, война так война. Вот только что, если ттахи не поверят? Захотят проверить намерения проклятых? Предложат начать исполнять обещания? Об этом Ураган не хотел даже думать. Убить ради жизни родного поселения, ради благосостояния родных и близких для Рига особого труда не составило бы. Убить ради Лены вообще легче легкого. Как, впрочем, и ради маленького Захара. Но только не ради глупого шантажа. Впрочем, об этом подумаем позже. Калисто предложила какой-то выход, другие и этого придумать не удосужились. Будем работать с тем, что имеем, попробуем действовать по обстоятельствам. Вначале требуется проникнуть к ттахам. Начнем исполнять план пошагово.
Иногда цель достигается неожиданным образом, главное – все время идти и не останавливаться. Это Ураган хорошо усвоил.
Он еще помнил, как раненым, умирающим брел до упора в родное поселение, не замечая колючего кустарника, оврагов, что норовили заглотить ногу; без еды и воды, на одном лишь упорстве. Потом восстанавливался под боком у Ратанны. Хорошая из нее вышла боевая подруга. Прекрасная сестра и спутница в ненастьях. Очень неплохая хозяйка в доме и еще лучше – спутница успеха. Но теперь для Урагана стало очевидным – он никогда не любил белокурую красавицу. Испытывал симпатию, плотское удовольствие, дружескую привязанность и желание защитить. Но не любил и не дорожил так, как привратницей. Без Ратанны Риг жил себе долго и счастливо, а без Лены и минуты представить не мог. И это безумно все усложняло.
Риг то и дело ловил себя на мысли, как же хочется коснуться ладошки привратницы, просто согреть прохладные пальцы, погладить, одарить непрошеной лаской, такой неуместной в нынешней ситуации. Ураган прежде не понимал пословицы, что дарить приятнее, чем получать. И лишь сейчас озадачился ее смыслом.
Эжен косился на Рига с тоской, Саджетт поглядывал с пониманием и сочувствием. Тор, Этилла и Феликс – счастливые семьянины, мужья и отцы – тоже посматривали, словно выражали искреннее участие. Калисто не выпускала Лену из вида и всякий раз загадочно улыбалась. Она что-то знала, видела, догадывалась. Но раскрывать карты пока не торопилась. Лил и Рэг тоже этого не делали. Оба темнили и что-то скрывали, Калисто разыгрывала собственную партию. Что-то ей от Рига и Лены понадобилось. Что-то помимо спасения Вселенной, что-то, о чем ведьма даже не заикалась. Слишком много загадок на пару Лены и Рига. Но ничего, древний в лепешку расшибется, но выяснит и все по местам расставит.
Калисто пообещала разобраться с создателями до завтра, за один вечер совершить нужные ритуалы. Но вот остальное, о чем она туманно выражалась «попробую», «попытаюсь» и «есть идея», ведьма не обещала сделать в ближайшее время. Оставалось ждать, когда же ее осенит или получится нечто, на что рассчитывала бестия.
