Ведьма невинно похлопала ресницами, изобразила глупейшую женскую улыбку и произнесла умильным голосом:
– К создателю забегала на страстные свидания. Ему иногда хотелось… эм… перчинки.
В одну минуту на лице Калисто промелькнули десятки сильных эмоций. Злость, гордость, ярость, ненависть и бессилие. Что-то еще, но я не уловила. Ведьма поднялась из кресла пружиной и быстрее пули покинула комнату, словно избегала дальнейших расспросов и любопытства древних сородичей.
Ясно. Калисто надеялась на отношения, а ттах банально ее использовал. Мерзавец, конечно, но сама ведь напросилась. Тем более, судя по реакции ведьмы, встречалась она с ттахом далеко не раз. Теперь я начинала понимать Калисто, ее неприязнь к Ригу Урагану, вникала в сущность их отношений. Риг также заводил временных любовниц, сразу поясняя, что супругу не ищет. Видимо, любимый ттах ведьмы действовал по какой-то похожей схеме. Калисто на века затаила злобу, а вымещала на том, кто рядом. Постепенно отношения древних проклятых становились для меня все более прозрачными: немного запутанными, но логичными. Их «терки», несогласия, дружеское участие.
Складывалось ощущение, что у древних лельхаев какая-то странная, «замороженная» психика. Столетиями одни и те же проблемы, сложности, споры, искренние привязанности. Они не менялись не только внешне, но и психологически оставались прежними. Как повздорили много столетий назад, так и не мирятся, даже не собираются; как сошлись некогда, так и дружат. Века пролетают, а ничего не меняется.
Хм… Любопытно, загадочно и пугающе. Нажил врага в древнем лельхае – и не доживешь до собственного прощения.
Вазиль покинул комнату следующим. Огненный с Зазой ушли последними.
Риг оглянулся и понял без слов.
– Хочешь перед миссией побыть с Захаром?
Я только кивнула – комок застрял в горле. Кто о нем позаботится, случись что со мной? На глаза навернулись непрошеные слезы.
Ураган опустился передо мной на колени, все еще не выпуская ладони из пальцев.
– Лена, я отдал все распоряжения. Даару, Малисте, Шелли, Марине. Если что, о Захаре тут позаботятся. Сейчас я возьму расписки с древних. С тех, кто остается пока не у дел. Каждый поклянется заботиться о Захаре. Мальчика обеспечат всем необходимым, создадут лучшие условия для жизни.
Я снова сглотнула, вспоминая сынишку. Соломенные вихры, мягкие, непокорные, серьезные серо-зеленые глазищи и фразу:
– Все хорошо, мама.
Ну как я могу его оставить?
Риг ощутил, встал и обнял, поднял на руки и крепко прижал. Грудь древнего заходила ходуном.
– Лена! Ничего с тобой не случится. Даю тебе слово Рига Урагана, пока я жив – ты в безопасности. Никто не обидит мою женщину. А если со мной что-то случится, тебя защитят Огненный с Зазой.
Не знаю почему, но в эту минуту я не поверила древнему воину. Лишь позже, во время опасной миссии, я поняла, что предчувствовала неладное. Но тогда я зябко жалась к Урагану и силилась проникнуться его мощью, уверенностью в победе, заботой и твердостью.
Риг сам донес меня до нужных покоев. Я кивнула, поблагодарила и вошла к Захару. Сынишка играл с няней в машинки. Все как всегда: два длинных поезда накручивали по комнате длинные овалы. Захар забавно рассуждал за водителей, ездил по всем свободным поверхностям, а Марина ненавязчиво его обучала. Мне нравилось, как няня это делала. Спрашивала, какого цвета машинка, какие знаки стоят на дороге, как нужно действовать в данном случае и что написано на встречном знаке. Она и правда имела опыт, любила детей и с душой работала. От этой мысли сердце защемило и в горле образовался противный комок. Малыш вскинул на меня взгляд, вскочил, подбежал и прижался к коленям.
– Мама! У вас с лельхаями все получится! Они же такие большие, сильные. Марина рассказывала про их подвиги…
– Военные победы, еще людьми, – вставая с полу, поддакнула няня.
– Спасибо, я пока с вами поиграю…
… И несколько часов мы не расставались. Давно я не испытывала подобного ощущения. Какого-то спокойного безмятежного счастья, когда ничего иного и не хочется и даже неприятности куда-то исчезают. Малыш рассуждал совсем по-взрослому, осваивал новые правила движения, связанные с жизнью на планете лельхаев. Создал несколько миров-карманов, играл там в ттахов и древних проклятых.
Вот оно, тихое материнское счастье. Ребенок рядом, одет и накормлен, не знает бед и играет в удовольствие. Марина как бы между делом сообщила, что мальчику уже наняла репетиторов.
Малиста об этом давно говорила. Когда еще Захар отправится в школу! Надо ведь еще найти подходящую. Пока же ребенка продолжат обучать, чтобы не терял ни время, ни знания.
Я слушала и понимала, что все в порядке. Мы справимся, и у нас наверняка получится. Лишь что-то острое вонзалось порой в сердце, словно ощущались грозы будущего. Ненастье, которое перевернет жизни, заставит страдать, рисковать и мучиться.
Глава 12
Риг
Ураган времени даром не терял. Захватил в холодильнике коктейли с кровью и отправился по комнатам остальных древних. С каждого потребовал особенную расписку. Двадцать пять клялись в преданности Захару, как сыну привратницы, что спасает миры. Каждый обязался охранять мальчика, обеспечивать не хуже, чем родного ребенка, в любую минуту приходить на помощь. По первому же зову Марины, Малисты или Захара, когда тот вырастет. Пожизненное обеспечение кровью лельхаев, дабы ребенок вырос, почти как проклятый: таким же сильным, быстрым и ловким, древние обязались обеспечивать тоже. Если же Захар решит стать лельхаем, ему только выбрать создателя потребуется – любой из древних на это согласился. Все документы улетели к Даару, а тот их размножил и отправил на хранение. Малисте, Шелли и в банковские ячейки: о некоторых даже Риг уже и не помнил. Когда с этим делом было покончено, Ураган отправился в комнату к Огненному.
Фоллс обитал в другом крыле замка. В покоях, увешанных древними гобеленами с изображением полуголых красоток – некоторые принимали недвусмысленные позы, другие омывали упругие груди. Огненный не стеснялся либидо проклятого и удовлетворялся в собственное удовольствие.
Риг застал Фоллса в его кабинете. За деревянным столом с резными ножками. Такие же кресла стояли повсюду. Огненный глушил кровяные коктейли и переговаривался с задумчивым Зазой. Африканец расположился на полу по-турецки, неподалеку от почти отрешенного Вазиля.
– Медитирует! – пояснил африканец Ригу. Индус попивал коктейли с кровью и продолжал сидеть с отсутствующим видом.
Древние готовились к сложной миссии. Каждый по-своему, кому как привычнее.
Риг опустился на край стола. Кивнул Фоллсу:
– Ну что, варвар, не боишься снова встретиться с костлявой?
И в эту минуту вошла Калисто. В совсем неожиданном для цыганки наряде. Узкие брюки для спортивного бега, облегающий топик, кроссовки с супинаторами. Хм… А ведьма к походу готовилась.
