Ни один не дрогнул, не шелохнулся, когда убийственная магия приблизилась вплотную.
Что-то истошно вскрикнула Лена, Калисто громко честила создателя. Тот отвечал только странным взглядом: одновременно жестоким и виноватым. Риг сомкнул веки в ожидании худшего. Готовясь остановить убийственную магию собственным телом, насколько его хватит, дать привратнице с ведьмой шанс на спасение. Другие мужчины действовали так же.
Ни страха, ни сомнений, ни горечи не было. Ураган с радостью защищал то, что дорого. Лену и мир, где она поселилась. Он просто обязан стать безопасным, чтобы Захар и маленькая привратница не испытывали ни проблем, ни тягот.
Что ж, вот и завершилась миссия древних… Быстро, бесславно, но с пользой для дела. Вскрылись темные делишки ттахов, выяснилась истинная причина разрушений, кризиса баланса энергий и магии. Не так мало за четыре жизни воинов… Тех, кто однажды уже умер.
Вот только судьба опять вмешалась.
Молнии, каменные иглы, льдинки внезапно затряслись прямо в воздухе, словно вонзились в плотную субстанцию. Убийственная магия обрушивалась вниз и рикошетила, будто от преграды. Снарядами ттахов словно жонглировали, играли невидимые циркачи-хулиганы.
Земля под ногами пошла трещинами. Под ттахами, лельхаями, Леной и Ригом. Расщелины поползли громадной паутиной, сверху резануло ослепительное солнце, и компания рухнула в огромные ямы. Лена закричала, Огненный выругался, Риг зацепился рукой за склон и попытался на ней подтянуться. Другой рукой он удерживал привратницу. Ттахи, видимо, тоже рухнули в пропасть, кричали откуда-то сбоку и снизу. Заза фыркал, Вазиль молчал. Пытался карабкаться по покатому склону, но лишь проваливался глубже и глубже. Края ямы начали медленно смыкаться, скрывая редкие лучи солнца. Вначале они почти ослепляли, теперь же словно начали гаснуть.
Внизу, насколько хватало взгляда, разверзлась почти бесконечная пропасть. Дна или земли Риг не увидел.
Вот же засранцы, миры они делают! Создатели недоделанные, себя подлатайте! Может, мозгов и понимания прибавится! Чтобы не играли с силами природы…
Ругань, крики и жалобы возобновились. Ттахи продолжали обмениваться обвинениями. На заднем фоне рычал Заза, Лена стонала, Калисто взвизгивала – женская натура взяла верх. Риг отключился от всего, что мешало, и начал планомерно, усиленно подтягиваться. Единственное, о чем он сейчас думал – так это спасти маленькую привратницу. Все остальное выглядело неважным. Ттахи, катаклизмы вселенского значения, друзья-лельхаи, Вазиль и Калисто. Сами разберутся. Главное – Лена. Она приоритет и центр Вселенной. Ураган понял, что выбраться не в силах, поэтому напрягся и дернул рукой, выталкивая привратницу на поверхность планеты. Ладно, хотя бы она выживет. Выбраться сможет – на то и привратница.
Лена оказалась на удивление легкой. Урагану удалось ее выбросить. Вторая рука некстати соскользнула, и Риг сорвался, полетел в пропасть. Смачно ругался рядом Огненный, Лена кричала что-то вслед. Перед глазами начало темнеть, внутри расщелины закончился воздух. В принципе, лельхаи выживали и в вакууме, только недолго и не в такой ситуации. Кажется, мир разваливался на части. Расщелина практически полностью схлопнулась. Риг ощутил сильное давление, дернулся и принял судьбу как положено. Воин умирает без криков и жалоб. Только Огненный вечно опровергал это правило. Калисто рыдала и вопила снизу, и ттахи что-то ныли о последствиях.
Внезапно расщелина начала раздвигаться. Ураган услышал призыв Лены – она взывала к крови Рига. И магия в венах начала подчиняться. Усиливать способности маленькой привратницы даже без подпитки кровью древнего. Риг поразился, Лил испугался, Рэг что-то крикнул об опасных последствиях.
Снизу вырастали земляные горы, выталкивали древних на поверхность планеты.
Лена выглядела просто восхитительно, маленькая воительница, отважная и сильная. Рыжие волосы развеваются по ветру, янтарные глаза яростно сверкают, тело напряжено почти до предела. Ураган испытал сильное желание, даже несмотря на свое положение. М-да. Тело не понимает – насколько все плохо. Как же не вовремя эта реакция.
Прямо как подросток, моряк дальнего плавания, что увидел женщину спустя долгие месяцы. Ураган вскарабкался по земляному склону. Из ближайших расщелин поднялись ттахи. Лил и Рэг странно и хитро переглянулись, и рядом с Леной появился Дмитрий. Риг не знал в лицо мужа привратницы, но понял по взглядам мужчины и женщины, что прожили вместе долгие десятилетия. Знавали немало счастливых моментов, как и несчастных, как и ужасных.
В груди защемило, захотелось назад – рухнуть в бездну и не возвращаться.
Лена смотрела на мужа с ностальгией, без гнева, с теплотой и почти любовью. От этого взгляда на другого мужчину Ригу хотелось содрать с себя кожу, вырвать внутренности и выбросить в пропасть.
– Я превратил твоего благоверного, – нагло ухмыльнулся довольный Лил. – Можешь выбирать между лельхаями. Тем, что грабил и убивал в молодости. Знаешь, скольких женщин лишил он крова, мужей и отцов, сыновей и друзей? И тем, что провинился, но сразу раскаялся. Разве не так, скажи нам, Дмитрий?
Тот неловко шагнул к Лене и осторожно взял ее за руку.
Риг остановился, замер, остекленел. Только наблюдал за женатой парочкой. Еще бы! А чего он, собственно ждал? У Лены были проблемы с мужем, она бросилась в постель к другому, но, видимо, осознала и уже раскаялась. У них за плечами годы брака. Мальчишка любому родителю на зависть – чудесный же парнишка, кто бы поспорил.
Лена переглядывалась с растерянным Дмитрием, а мир вокруг внезапно расцвел красками. Мимо Урагана пролетела… бабочка. Огромная, красная, с овалами на крыльях, что переливались на солнце радугой. Зрение не подводило древнего и сейчас. Он оглядывался и видел все новые изменения.
В ветвях неподалеку шуршали белочки. Рыжие, пушистые, с пышными хвостами, устраивали дупло для будущего потомства. Дальше по поляне неслась лисица – холеная, словно шампунем вымытая. Лена не скупилась на краски природы.
Риг сообразил – это они с привратницей. Призвав общую магию крови, Лена сотворила почти невозможное. Мир сам достраивался: правильно, постепенно, без резких толчков энергий и магии.
Внезапно перед Леной разверзлась пропасть – привратница рухнула, Дмитрий прыгнул, схватил ее за руку и… вытащил. Лена захлебнулась страхом и воздухом. Риг перемахнул зев пропасти и отодвинул привратницу от края.
Взглянул на Дмитрия, что выручил Лену. Понял, что опоздал со своей защитой. Что ж, наверное, так и надо. Ничья между Дмитрием и Ураганом. Один один в помощи привратнице. Риг выручил Лену тогда, в баре, Дмитрий теперь, в вотчине ттахов. Все возвращается на круги своя. И побеждает вовсе не достойный – а тот, кому улыбнется лукавая удача. Капризная дева из божественного пантеона, что расставляет людей на карте, как гроссмейстер фигуры на шахматном поле. Захочет – и пешка выбьется в дамки, захочет – король окажется съеден. Все осуществляется по воле рока, и рыпаться, к чему-то стремиться бессмысленно.
