Ничего-ничего, завтра его ждет большой сюрприз…
* * *
Я бы не удивилась, если бы артефакторы опять начали гундеть, что от меня одни проблемы. Но они, наоборот, восприняли спешку с воодушевлением. Похоже, только спали и видели, как бы поскорее отделаться.
Разговор происходил как раз в их кабинете, куда мы с леди Иллей и нагрянули.
— Поймите, медлить нельзя, — я все никак не могла успокоиться, — Дарен может заявиться завтра прямо с утра пораньше. Я должна исчезнуть еще до этого!
— Я тут вижу только один вариант, — Митор задумчиво потеребил свою куцую бородку. — Выпускать тебя в реальный мир с твоей хаотичной магией слишком опасно. Контролировать ее ты пока, естественно, не можешь. Так что сделаем именно так, как лорд Дарен и собрался, и вправду выход тут однозначный: полностью твою магию блокировать. И в этом сразу два плюса. Во-первых, не будет никаких внезапных выплесков силы. И во-вторых, для всех ты станешь обычным человеком. То есть никто посторонний не сможет распознать, что у тебя вообще есть какая-либо магия. Что придется очень кстати, если вдруг лорд Дарен не оставит поиски.
— А если мне внезапно моя магия понадобится? — тут же уточнила я. — Я смогу сама ее, так сказать, разблокировать?
— Сможешь, конечно, — кивнул Сатор, — но к тому моменту настоятельно советуем научиться свою силу контролировать. Учитывая, сколько ваших людских денег ты у бедных нас намерена отобрать, уж выдели из них сколько-нибудь на толковые книги по магии.
— Кстати о деньгах, — леди Иллея уперла руки в бока и выразительно глянула на артефакторов. — Я намерена лично пересчитать всю сумму, а то знаю я вас.
— Дожили… — Сатор страдальчески закатил глаза.
— Вот что вы люди за странные существа, — недовольно пробурчал его собрат, — как вообще можно нам не доверять?
Ну да, действительно. Как можно не доверять профессиональным жуликам.
— А что с браслетом? — я вернула их к животрепещущей теме.
— Тоже все готово, мы нашли нужные магические кристаллы, — Митор хоть явно хотел еще поворчать на тему доверия, но все же бросил это гиблое дело. — Как и договаривались, пространственная магия будет постоянно указывать разные ориентиры. И если лорд Дарен и попытается к тебе переместиться, то вас обоих будет телепортировать куда-нибудь в совершенно стороннее место. И на очень ограниченный период времени. Мы точных расчетов не делали, но, может, минут на десять-пятнадцать от силы.
Мда, за десять минут злющий Дарен запросто успеет меня придушить…
— Кроме того, — подхватил Сатор, — сам браслет будет постоянно менять внешний вид, подстраиваясь под твой наряд. Так что узнать свой артефакт лорд Дарен никак не сможет. Ну а тебя так подавно. После каждой встречи стабильно будет забывать твою внешность и голос. И даже любые детали, способные дать подсказку. Но учти, если он все же в реальности догадается, что ты — это ты, то эта забывчивость сразу сойдет на нет.
— Да с чего он может догадаться? — скептически перебил Митор. — Все учтено от и до! Он узнает Милену исключительно в том случае, если она лично ему признается. Чего, я уж надеюсь, ей хватит ума не делать.
— Уж поверьте, я к Дарену даже близко не подойду, — хмуро заверила я. Вот бы повезло так, чтобы вообще его больше никогда не видеть…
— Но с версией возвращения в другой мир — проблема, — Сатор подкинул ложку дегтя. — Вариант, что лорд Дарен примет это как данность и не станет проверять, совсем мизерный. А при первом же переносе браслета сразу станет ясно, что никуда ты из нашего мира не делась.
— Так а что ей теперь от этого наглого лорда бегать, пока ему самому не надоест? — возмущенно вмешалась леди Иллея.
— Ну почему же, пусть просто замуж за кого-нибудь выйдет, — ответил Митор так, словно речь шла о сущем пустяке. — Свадебная церемония сведет на нет действие всех артефактов и привязь браслета в том числе.
— Замуж я точно не собираюсь, — возразила я. — Так что будем надеяться на вариант, что рано или поздно Дарену и вправду надоест это бессмысленное преследование и он сам отстанет.
— Ну что, — леди Иллея потерла с нетерпением руки, — раз все решили, то пора бы переходить от обсуждения к действию?
Течение времени в обители артефакторов и реальном мире совпадало. Так что когда мне создали портал в Ситхейм, уже перевалило за полночь. Да, не слишком-то хорошо заявляться в чужой дом в столь поздний час. Но леди Иллея заранее предупредила свою сестру, так что вроде бы проблем возникнуть не должно было.
— Не волнуйся, я с тобой отправлюсь, — обрадовала меня бойкая пожилая дама. — Долго пробыть там не смогу, но до завтра точно останусь, лично тебя всем представлю. Ты сама-то как, готова?
Я кивнула. Нет, конечно, страшно покидать относительную безопасность убежища артефакторов и идти в реальный мир. Но с другой стороны, это и спасение от Дарена, и шанс найти папу.
Духи, конечно, явились меня провожать.
— Вы точно сможете Дарена убедить, что я сама сбежала? — все-таки этот момент оставался самым слабым местом в моем плане. Если, испугавшись ярости лорда, артефакторы расскажут все, как есть, то Дарен тут же примчится по мою душу.
— Ой, да убеждение — это наш прирожденный талант! — самодовольно отмахнулся Сатор.
А его брат все же без бравады добавил:
— Мы будем готовы к этому разговору. Без магии, конечно, не обойдется, но зато лорд Дарен точно не сможет распознать, что мы лжем. А после все равно планируем на некоторое время залечь на дно, так что в любом случае от нас никто о тебе не узнает. Да и чего ты опасаешься? Браслет твой мы скорректировали, магия блокирована — найти тебя попросту невозможно.
Хотелось бы верить…
Леди Иллея первой прошла через портал, следом пролеветировал сундук с моим вещами, а потом уже шагнула в мерцающи пролом и я. Мы оказались в небольшой, но вполне богато обставленной комнате. Хм, судя по обстановке, жители этого дома уж точно не за чертой бедности. Или при всем достатке у них все равно не хватает денег на сезон?
— Так, все верно, — леди Иллея огляделась, — мы именно там, где нужно. Это теперь будет твоя спальня. Располагайся тут. Время уже позднее, знакомиться со всеми будешь завтра утром, а пока советую ложиться спать. Я лягу в комнате для гостей напротив, так что на всякий случай я поблизости. Если надо, я сейчас разбужу и пришлю к тебе кого-нибудь из служанок.
— Нет-нет, я сама в состоянии снять платье и расплести волосы, — отказалась я.
— Но все равно к тебе завтра какую-нибудь служанку представят, так уж положено, — леди Иллея развела руками. — Ладно, если ты не против, я уже спать пойду. Обычно я настолько допоздна не засиживаюсь, — она направилась к двери в коридор, но напоследок обернулась. — Надеюсь, все нормально? Не жалеешь?
— О чем? — не поняла я.
