А ведь в моей жизни все это было и есть.
Удача моя состоит из длинного списка с именами тех людей, с кем меня свела судьба, тех, кто учил, наставлял, помогал. А разве это не истинное богатство, которое дается человеку от Бога? Стал бы я «знаменитым конструктором Калашниковым», если бы мне не встретились эти люди?.. Сомневаюсь…
Своими учителями-наставниками я считал и считаю: Г. К. Жукова, А. А. Благонравова, Н. Н. Воронова и В. В. Глухова.
Учителями-коллегами: В. Г. Федорова, Ф. В. Токарева, В. А. Дегтярева и С. Г. Симонова.
Друзьями-наставниками: А. И. Судаева, Г. С. Шпагина, Е. И. Смирнова и А. А. Григорьева.
Друзьями-помощниками: Е. Кравченко, С. Я. Сухицкого, В. С. Дейкина, А. А. Зайцева, Д. А. Винокгойза, В. В. Крупина, Н. Н. Шкляева и других».
Калашников никогда не прерывал связь со своим родным «Ижмашем». Он всю жизнь находился в конструкторском строю, занимая должность главного конструктора стрелкового оружия ОАО «Концерн «Ижмаш». Эстафету творчества на заводе продолжали и другие ветераны концерна: главный конструктор по стрелковому оружию — начальник Конструкторско-оружейного центра концерна Николай Александрович Безбородов и главный конструктор спортивно-стрелкового и охотничьего оружия, заместитель главного инженера ФГУП «Ижевский механический завод» Александр Ушерович Дорф.
Бессменный помощник и референт Калашникова — Николай Николаевич Шкляев заслуживает особых слов. Это надежный товарищ, светлая голова. После окончания Военно-инженерной артиллерийской академии имени Ф. Э. Дзержинского в 1959 году Шкляев был назначен военным представителем на Ижевский машзавод, где в том же году познакомился с Михаилом Тимофеевичем. Так что с ним Калашников сотрудничал полвека и считал своей правой рукой. Ежедневно с понедельника по четверг они работали в последние десятилетия на заводе. Дел предостаточно: изучение рацпредложений, поручения молодым конструкторам на заводе и консультации для преподавателей Института стрелкового оружия имени Калашникова в Ижевском государственном техническом университете. Как правило, после обеда — конструкторская работа. А кроме того, разбирались с массой самой разной корреспонденции, вели переписку. Привычка к этому важному делу осталась у Михаила Тимофеевича еще со времен депутатской деятельности. В его архиве лежат шесть папок ответов на вопросы избирателей.
Н. Н. Шкляев:
«Михаил Тимофеевич уже тогда (в 1959 году. — А. У.) не показался мне старшим сержантом с неполным средним образованием. В деле конструирования автоматического стрелкового оружия его практический опыт и познания были, безусловно, выше, чем выпускников механического института, направляемых для работы под его начало.
Несмотря на известный пробел в теоретических инженерных знаниях, М. Т. Калашников прекрасно умел чувствовать свойства конструкционных сталей, знал, какие детали надо подвергнуть термохимической обработке, чтобы в оружии они были прочными, износостойкими и противокоррозийными. Чутьем умел заставить работать различные детали в нужном месте механизмов.
Жаль, что молодежь не тянется к его знаниям, жаль, что никто не изучает работу его мозга, путь выбора из множества решений одного-единственного, которое обеспечивает создание образцов, занимающих достойное место среди всего стрелкового оружия мира на протяжении многих десятков лет».
В 2004 году в рамках празднования 85-летия М. Т. Калашникова состоялась Всероссийская научно-техническая конференция «Калашников — выдающийся конструктор современности». Ее участники обратились в Федеральное агентство по образованию и науке с предложением разработать отдельную программу воспитания молодежи на примере высокогражданского служения родине М. Т. Калашникова.
Среди друзей Михаила Тимофеевича — Алексей Николаевич Ульянов из Краснодара, доктор наук, профессор, земляк родителей Калашникова (родился в станице Отрадной). Он — крупный ученый с мировой известностью, создатель новых пород и типов сельскохозяйственных животных, лауреат Государственной премии, заслуженный деятель науки России. В Краснодаре Ульянов известен как животновод и селекционер-садовод. Прекрасный кулинар. Для его фирменного блюда из баранины Калашников изобрел специальную вилку.
«Что правда, то правда. Михаил Тимофеевич очень любил бараньи ребрышки, — рассказал заядлый охотник и поклонник таланта М. Т. Калашникова Николай Григорьевич Иващук, председатель совета директоров ЗАО «Русстройбанк», которого судьба свела с конструктором в июне 2005 года во время празднования 85-летнего юбилея легендарного летчика, трижды Героя Советского Союза, маршала авиации Ивана Никитовича Кожедуба. — Самым главным достоинством Калашникова был его русский характер, сочетавший широту и открытость души с каким-то невероятным чутьем на людей. Не перед всяким ведь конструктор открывался. У него была какая-то любопытная хитринка — качество, присущее исключительно русскому человеку. Бывало, в разговоре на какую-нибудь щепетильную тему возьмет и прикинется эдаким простачком. Мол, не понимаю, о чем вы разговор ведете. Но всегда предельно внимательно слушал собеседников. И если кто-то говорил не по делу или лукавил, Михаил Тимофеевич мог очень деликатно поставить человека на место… Спуску никому не давал. Учиться жизни и мудрости у него было величайшим удовольствием. Безмерно ему благодарен за эту науку. Калашников умел поражать своим интеллектом, всесторонней эрудицией, домашним артистизмом. Помню, сидели как-то в ресторане «Ермак», что на берегу Москвы-реки, отмечали очередные награды, полученные М. Т. Калашниковым и известным актером театра и кино Василием Семеновичем Лановым. Разговор зашел о творчестве А. С. Пушкина. И вот они на смену друг другу стали читать стихи Александра Сергеевича. Лановой говорит: я пушкиновед, всю жизнь изучаю и декламирую Пушкина, но перед вашим исполнением преклоняюсь. Какая дикция, какая подача… А Калашников возьми, да и скажи: вот, дескать, я сейчас прочту такие стихи, которые ты, Василий Семенович, никогда не слышал… Лановой достойно принял этот вызов, хотя всем видом показал, что в пушкиниане для него открытий быть не может. Но не тут-то было. Михаил Тимофеевич великолепно прочел потрясающие стихи о старике и старости, после которых великий мастер декламации Василий Семенович Лановой встал перед конструктором на колени и поцеловал его руку! Вот каким был Калашников! Я благодарен судьбе, что с 2 ноября 2007 года по декабрь 2013 года М. Т. Калашников возглавлял Общественный (попечительский) совет Русстройбанка. Решением совета Михаил Тимофеевич остался его почетным председателем (посмертно).
Не перечесть тех добрых дел, которые нам удалось сделать под председательством Михаила Тимофеевича Калашникова. Это и финансовая помощь ветеранам-блокадникам, и благотворительность по отношению к 3-му Центральному военному клиническому госпиталю имени А. А. Вишневского, и уникальный меценатский проект «Византийская мозаика» в московском храме Покрова Пресвятой Богородицы в Ясеневе.
Безмерно дорогим сердцу и самым памятным для Калашникова стал проект по сооружению талантливыми мастерами — скульптором А. М. Таратыновым и архитектором М. В. Кореи и открытию 13 апреля 2013 года монумента прославленному композитору Александру Васильевичу Александрову, автору гимна нашей страны, который был последним регентом храма Христа Спасителя перед его сносом в 1931 году. М. Т. Калашников благословил и поддержал наше намерение по установке памятника в Москве, считал это делом государственной важности. Михаил Тимофеевич отмечал большой вклад в поддержку этой идеи Ю. М. Лужкова, И. Д. Кобзона, Л. И. Малева, С. К. Шойгу. Он взял на себя лично переписку с государственными деятелями, подписал письма патриарху Кириллу, С. К. Шойгу, С. С. Собянину и другим влиятельным общественным и государственным деятелям. При подписании заложенного в капсулу обращения к потомкам он выразил надежду на то, что это доброе дело будет примером для других.
