И всё-таки меня поймали. С моего, так сказать, позволения. Сопротивляться и убегать не стал, заметив впереди засаду, хотя никаких проблем это бы не составило. То, что охотятся именно на меня, стало понятно где-то за день до этого трогательного момента. Очень уж часто замелькали отметки на сканере, начало сжиматься плотное кольцо вокруг. Обкладывают. Подумал и решил легализоваться. Надо же мне обзавестись хоть какими-то документами? И одеждой с обувью. Может, и денег дадут? Лишь бы с ходу на рудники не потащили. Шёл и издевался над собой таким образом. Хотя… рассчитывать на хорошее к себе отношение будет явной ошибкой. Наверняка начнут допрашивать, угрожать, попытаются применить силу… Посмотрим, буду действовать по обстановке. Ну надоело мне как преступнику красться по своей земле, когда можно по ней с комфортом ехать, плыть или лететь. И на обычной кровати с мягким матрасом поваляться захотелось. Теперь иду, жду, когда меня начнут хватать, задерживать, и сам над собой смеюсь. Неприятно, когда сам про себя знаешь, какой ты белый и пушистый, а все в округе считают ровно наоборот. Сейчас будет мне мягкая кровать на деревянном, в лучшем случае, топчане, и синее небо в клеточку, а костюмчик казённый в полосочку! Ладно, посмотрим.
Место для засады подобрали – лучше не найдёшь! Хотя по-другому и быть не может, я же эти последние часы иду спокойно по одной натоптанной дороге, никуда с неё не сворачиваю. Вот и срубили стражники-пограничники на скорую руку на этой узкой грунтовке шлагбаум, перегородив её и обозначив таким образом своё законное присутствие. Вроде как пропускной пункт установили, даже плакатик соответствующий перед ним нарисовали. Хотя по большому счёту имеют право каждого встречного-поперечного остановить для проверки документов. А для моей поимки вот такие сложности придумали. Впору загордиться. Грузовик невдалеке стоит, каким-то чудом сюда доехал, водитель на подножке сидит, вроде как и отдыхает, а на самом деле тоже караулит, настороже держится и оружие своё не прячет. А то, что по краям высокого обрыва над дорогой в кустах ещё несколько бойцов засело в секрете, так кто об этом знает? Только они сами и мой сканер.
Остановился, посмотрел вверх, прямо на замаскированных секретчиков, улыбнулся, и медленно пошагал прямо на шлагбаум, на всякий случай соорудив вокруг себя плотную воздушную сферу. Ну их, ещё дрогнет у кого-нибудь палец на спусковом крючке!
Четверо… трое солдат, не считая водителя, и офицер. Карабины и автоматы, вроде как и вниз стволы смотрят, но и одновременно в мою же сторону. Миг, и я на прицеле. И выражение лиц у всех такое равнодушное, даже скучающее. Артисты! А то я не вижу вашего внутреннего довольства и радости от моей поимки. Может, и мне пошутить? Исчезнуть? И сам своей шальной мысли испугался. А ну как с испугу начнут стрелять? Что за бредовые мысли мне в голову пришли? От усталости, точно!
Взяли меня на удивление вежливо. Перед этим защитную сферу убрал. Отобрали всё, хорошо, что кристаллы я из сумки в карманы переложил. Но и карманы вывернули. Осмотрели камни, но выбрасывать не стали, замялись, хотели сунуть в кучку к остальным вещам, но тут уже я возмутился. Талисман! Отдали. Посовещались между собой, ещё раз покрутили их в руках, даже на зуб кто-то попробовал, самый молодой и горячий. Подумали и вернули. Убрал их сразу в те же карманы. И повели меня после осмотра к машине. Вежливо. Знания языка я не скрывал, так что общались на родном языке, по которому я успел соскучиться. Правда-правда!
Допрашивать сразу не стали, посадили в тесную камеру-одиночку. Сбылись мои самые мрачные прогнозы. Есть у меня теперь и топчан, и небо синее в клеточку. Только с одёжкой не угадал, своя осталась.
Даже покормили и напоили. Простая миска с кашей без масла и холодная вода в кружке. Кипячёная? Простой вопрос, озвученный в закрытую дверь, так и остался без ответа. Пришлось рисковать здоровьем и пить, что дали. Магию решил пока не светить. Вызвали на допрос ближе к ночи. А спать когда?
Рассказал почти правду. Бить себя кулаком в грудь и доказывать, кто я есть на самом деле, не стал, всё равно никто не поверит, и мне этого не надо. Моя одежда всех в смущение вводит, поэтому и относятся ко мне соответствующим образом. Предполагают – лазутчик. Пришлось всех разочаровать. Назвался жителем с острова Центральный, пусть проверяют. Там подтвердят. Заодно и увижу, что ответят. Сразу всё понятно станет. Про моё настоящее там только мои названые родичи знают, остальные не в курсе. Так что можно особо не опасаться. Если, конечно, меня не ищут. Но я своей физиономии на доске розыска пропавших и опасных лиц в коридоре не видел. Может, обойдётся… И пора начинать думать, какая су… зараза моё похищение организовала? Не так-то это просто было проделать. Значит, это опять кто-то из ближних ко власти, вхожих во Дворец. Ведь всех вроде бы вычистили, а оказывается, не всех, хватает ещё затаившейся гнили. Кто? Вот в чём главный вопрос! Ну погодите, вернусь, устрою сладкую жизнь. Кому? А всем! Если, конечно, вернусь. И если меня признают… Настораживает отсутствие розыскных листов.
Отсыпался я целую неделю. Никто меня не трогал, на допросы больше не водили, словно решили до выяснения напрочь забыть о моей скромной персоне. Хорошо хоть кормить и поить не забывали. Зато наотдыхался за всё прошедшее время. Даже в магии немного потренировался. Сначала опасался, что обнаружат мои упражнения, но, как оказалось, зря. Никто ничего не почуял, и никого это не заинтересовало. Да и занимался я только менталистикой, развивая полученные в пещере способности. Благо подопытных за дверью хватало. Туда-сюда постоянно кто-нибудь по коридору бегал. Вот и пытался осторожно прицепиться к чужому разуму. И вроде бы начало что-то понемногу получаться. По крайней мере, чужое настроение и эмоции я чувствовал. А может, это мой сканер всё это видел, и я просто выдаю желаемое за действительное. Но всё равно не прекращал свои опыты. Делать-то больше всё равно нечего.
Через неделю мой покой нарушили, вызвали на допрос-беседу. Личность мою на Центральном подтвердили, прислали словесное описание. Значит, дальше не копнули, не смогли связать остров и столицу. Очень хорошо. Получается, не так сильно меня и ищут? Поинтересовались, как это я на чужой земле оказался? Пришлось рассказать почти всю правду, изменив лишь некоторые события. Точнее, не досказав. Новая версия выглядела так. Отправился молодой дурень на рыбалку на лодке и влип в неприятности. Налетел на пиратов. Огрёб по голове и дальше ничего не помнит. Очнулся уже на пиратском судне. А потом получилось чудом удрать и долго скрываться, тихо и осторожно пробираясь домой.
– А не тебя ли это усиленно искали в столице все эти дни? А кто имперский флот потопил? Тихо он пробирался… – ухмыльнулся дознаватель в усы. – С Центрального сообщили о твоих магических способностях. И на той стороне у нас нужные люди есть, сообщают тамошние новости.
– А что же вы мне-то ничего не сказали? – возмутился я. Теперь хоть понятно, почему местные меня так странно ловили. Опасались.
– А хотелось посмотреть, что ты напридумываешь, как себя в камере поведёшь. Вижу, что не договариваешь, скрываешь что-то. Вот и нужно мне понять, что именно. Ничего не хочешь нового рассказать?
