Я задумался. А если рассказать, представив дело так, словно я в столице никогда не был? И следователь так хитренько поглядывает. Неужели они про меня знают? Да ладно? Буду держаться прежней версии, только признаюсь, что весь шум в Поднебесной был из-за моих магических способностей. И расскажу, почему они магов отлавливают. Этого должно хватить. И рассказал. Поверили. Отслеживал реакцию.
А завершение разговора мне совершенно не понравилось. Не отпустили. Конкретного ничего не сказали, но отправили назад, в камеру. А завтра с утра пойду по этапу, как мне объяснили. Меня переправляют на Центральный, куда я и стремился. Это и хорошо, потому что добраться туда за казённый счёт выгоднее и проще. И плохо, потому что, значит, там что-то произошло плохое. И если потребовалось моё личное присутствие, да ещё и сопровождение под арестом, то дело в моих приёмных родственниках. Ох, что-то на сердце неспокойно. И от таких переживаний ментальные способности не работают, сбивают с настроя. Тут полная сосредоточенность и спокойствие нужны, а их нет. Не смог прочитать дознавателя.
Летели мы на знакомом по прошлому моему путешествию в столицу дирижабле. И команда была знакомая, косились с недоумением, узнали, но молчали. Хорошо, что мои сопровождающие были простые люди, которые никаких решений не принимали и которым все эти странности были до одного места. Им бы своего подопечного до места доставить, а остальное всё побоку. Хорошо хоть не возражали против моего общения с офицерами. Капитаном так Сергей и оставался. После моего прошлого полёта, особенно после сражения с пиратами мы с ним были на короткой ноге. Впрочем, как и с остальной командой. А кое-кому и жизнь спас. Попросил не привлекать внимания к моей персоне, никому не говорить о моём происхождении. Понимаю, что шила в мешке не утаишь, обязательно где-нибудь кончик вылезет, но хотя бы первое время не буду привлекать к себе внимания других пассажиров. Пересуды в команде при моём эффектном появлении быстро затихли, все сделали вид, что ошиблись и обознались, всё вернулось на свои места. То есть для остальных пассажиров осталось, как было.
Перемещения моего не ограничивали, куда я с дирижабля денусь. Это они полностью о моих способностях и возможностях не в курсе, а то бы не были так спокойны. Но я и повода к беспокойству не давал. Что ещё надо? Везут куда надо, и быстро везут, скоро на посадку пойдём. Там всё и узнаю.
После приземления отвезли меня на дожидавшейся в сторонке крытой чёрной машине к комендатуре. Проводили сразу в кабинет, усадили на крепкий тяжёлый стул. Оп-па, а здесь глушилка стоит, магия не работает. Весело. Опасаются меня?
Двери открылись, знакомые всё лица. Глава города с помощниками и стражи порядка. Удивите меня, только не расстраивайте.
– Вячеслав, дошедшие до нас два года назад слухи представляли тебя несколько в другом, гм, качестве. Поэтому представь наше удивление при виде поступившего от пограничной стражи запроса об идентификации твоей личности. И, главное, откуда? Не из столицы, как это можно было предполагать, а из приграничной глуши. И вид твой настоящий почему-то совсем не соответствует давним слухам. Но он полностью соответствует произошедшим не так давно печальным событиям на Центральном. Давай попробуем разобраться в этих несоответствиях? Сразу скажу, чтобы ты не задавал ненужных вопросов. Магия в этой комнате не работает. И чтобы нам спокойнее было и чтобы тебя на глупости не потянуло…
Смотрел на продолжающего ещё что-то говорить главу города, а сам лихорадочно искал хоть что-то, за что можно уцепиться и сделать выводы о печальных событиях, и не находил. Спросить напрямую?
– Простите, что перебиваю, но мне необходимо знать, что это за печальные события? Они каким-то образом касаются моих родичей? – и замер в ожидании ответа. Как плохо, что я не могу эмоции и чувства людей по ту сторону стола ощущать.
– Не прикидывайся дурачком! Все знают, что это твоих рук дело! – не выдержал сидящий сбоку милиционер.
Я только глаза на главу перевёл, ожидая ответа. Впрочем, ответ и так был понятен. В груди начала образовываться чёрная пустота отчаяния. И, похоже, глава что-то такое почувствовал, потому что остановил разошедшегося стража порядка и решил ответить.
– Пропали они несколько месяцев назад, все трое.
– Трое? – удивился, перестав окончательно что-то соображать. И сразу же вспышкой пришло озарение, прочистив мозги. Алёна же ребёнка ждала…
– Так. Вижу, и вправду ты ничего не знаешь. Уж кое-что я в людях на своей должности обязан понимать. Давай-ка рассказывай, где ты был всё это время и чем занимался? А ты пока помолчи, – осадил попытавшегося что-то возразить начальника городской милиции.
Тут я задумался. Придётся рассказывать. Но не всем. Главе можно, но с него придётся слово взять. А остальным выслушивать мои признания нечего. Так и ответил, не обращая внимания на вспыхнувшее недовольство последних. Да всё равно мне…
С самого начала нашего знакомства я знал, что наш глава умный человек. Помолчав, он решительно кивнул своим мыслям и попросил оставить нас наедине, не слушая ничьих возражений и убеждений:
– Вы же меня уверяли, что эти глушилки прекрасно работают? А если это так, то неужели я с парнем не справлюсь? В крайнем случае… Хотя, – посмотрел на меня. – Да какой крайний случай? Думаю, всё будет хорошо. Всё, оставьте нас одних. И запись выключите. Проверю…
Дождавшись, пока закрывшаяся плотно дверь отрежет доносящиеся из коридора звуки, глава наклонился ко мне, нависнув над столом, впился в глаза требовательным взглядом и тихо выдохнул:
– Ну?
– Точно никто нас не подслушает?
– Точно. Знают, что я не шучу. А за свои места они крепко держатся, рисковать попусту не станут.
– А если не попусту?
– Даже так… – Задумался. И по-прежнему пристально глядя мне в глаза, ответил: – Я с ними пуд соли съел, как говорили древние. Слышал такую поговорку?
– Нет, не слышал. Ну, если так уверены, то слушайте…
И я всё рассказал, начиная с момента своего отбытия с острова на дирижабле вместе с Георгием.
По мере моего рассказа глава выпрямлялся на своём стуле, всё дальше и дальше отодвигаясь от стола. Недоверие пополам с изумлением настолько ясно было написано на его лице, что я даже прервался, сомневаясь, стоит ли рассказывать дальше. Но, помолчав, решил продолжать. Коли уж начал, надо заканчивать. Поэтому пересказ о моём похищении и путешествии по чужой стране вышел совсем коротеньким. Освободился, выбрался, применяя свои магические способности. Рассказывал и сам понимал, что такому поверить невозможно. Я бы точно засомневался.
Мой собеседник недолго переваривал мой рассказ.
– Да-а. Слышал я многое за свою жизнь, но такое… Как понимаю, проверить я твой рассказ пока не смогу?
– Пока нет. Впрочем, я слышал, что на острове должен боярин Опрятин находиться. Можно его вызвать…
– Да нельзя! – с досадой откликнулся глава. – В том-то и дело, что все, кто с тобой был так или иначе связан, все пропали бесследно.
