— Там одни маги живут? — тихо спросила я.
— Конечно, мы не селимся рядом с людьми. — Ну вот, опять им люди не угодили. Едемский поспешил исправиться. — Прости, это не намек на людей, это всего лишь факт. Просто так исторически сложилось.
— Понимаю, — говорить об этом расхотелось, тем более мы остановились у новенькой, очень стильной двери с надписью «Комендант».
Юра постучал, и я услышала очень низкий, женский голос:
— Входите! Кто там такой вежливый? — Шагнула вслед за Едемским. В большом кожаном крутящемся кресле кто-то сидел. Еще не развернувшись к нам, обладательница странного голоса хрипло рассмеялась и произнесла:
— А-а, это ты, Юрочка? Входи, дорогой! Кто это с тобой?
И… кресло развернулось. Вы видели когда-нибудь гномов? А их женщин? Нет? Я тоже не видела, но в кресле сидела именно женщина-гном. Точнее, вылитый гном, только без бороды и в цветастом сарафане. У незнакомки было круглое лицо с крупными чертами. Рыжие и толстые, как медная проволока, волосы заплетены в две толстые косы. И вообще, вся она была такая коренастая, плотно сбитая и производила впечатление, как сказал бы Остап Бердер, фундаментальной женщины. В крупной руке с короткими толстыми пальцами комендант держала сигарету и с явным удовольствием затягивалась.
— Леди Клодия! — воскликнул Едемский, театрально всплеснув руками. — Вы все хорошеете день ото дня!
Вот ведь мерзавец! Врет и не краснеет. Ему бы на сцену — всех бы затмил.
— Скажешь тоже, — хрипло рассмеялась немолодая гномка. Ее сросшиеся брови при этом смешно дергались, а в уголках глаз появились веселые морщинки. — Твою комнату я оставила за тобой. Девочки там все убрали уже. Сегодня будешь заселяться?
— Нет, леди! Вселяться я буду в понедельник, но ключи, если позволите, заберу сегодня. А это вам небольшой презент от меня и от бабули! — В воздухе мелькнули искры, а перед гномкой возникли два блока сигарет, перевязанных широкой красной лентой. — С прошедшим днем рождения!
Едемский подошел и чмокнул комендантшу в щеку. Гномка покраснела, разулыбалась и пророкотала:
— Не забыли все-таки! Передай бабуле привет и мою благодарность.
— Позвольте вам представить мою подругу — Ксению Соколову! — наконец, дошла очередь и до меня. — Ксю, познакомься! Это подруга моей бабушки и по счастливой случайности начальник этого общежития — Клодия Томар.
— Очень приятно, — поспешила заверить я. Больше говорить ничего не стала, так как боялась чихнуть. Запах табака щекотал нос.
— Человек? — удивленно посмотрела на меня гномка. — И давно отпрыск Едемских водит дружбу с людьми?
— С тех пор, как совет постановил найти одаренных с магическим геном, — ответил ей Юра и покосился на меня.
А я что? Я уже привыкать стала, что люди для магов, как кость поперек горла, а такие, как я, вообще, вестники апокалипсиса. А все потому, что их могущества вынуждены с нами общаться и не только! Дети от разговоров не заводятся, для этого нужно действовать куда глубже и ниже.
— А-а, — догадалась леди Клодия. — Это подопечная магистра Кремера, что ли?
— И его персональная студентка! — вставил свое веское слово Юрец.
— Вон даже как?! — комендантша ретиво соскочила с кресла, обошла стол и направилась ко мне. — Надо, же! Персональная студентка!
Она обошла меня по кругу, внимательно рассматривая, словно я статуя Венеры Милосской, у которой вдруг отросли руки, и она по такому случаю удрала из Лувра. Гномка что-то тихо бормотала себе под нос, затягивалась и выпускала клубы едкого дыма. Глаза слезились, хотелось кашлянуть и послать эти смотрины куда подальше. Но почему-то я была уверена, что не так уж проста знакомая Юркиной бабушки, поэтому помалкивала и в споры с леди Клодией не вступала.
— Там что ли все такие? — наконец, спросила она у Юры.
Едемский пожал плечами.
— Они все разные. — Потом подумал и добавил: — Такие же как мы.
— Ну-ну, — шикнула на него гномка. — Мне-то ты все, что хочешь можешь сказать, а вот большинство магов воспримет твои слова враждебно. Сам знаешь, как скептически был настроен совет. И как только Сильвеструшке их уговорить удалось? А девка хороша-а-а…
— Что? — Не понял Едемский резкой смены темы разговора.
— Хороша, говорю, девка! За такую можно и против совета пойти! Будет вам комната! Рядом с твоей — будет. Ключи на вахте возьми. Номер 31–13.
Что-то меня число тринадцать в последнее время преследует. Вроде никакая черная кошка с пустыми ведрами мне дорогу не перебегала, а события так и роятся, приключения так липнут. Что ж, пока ничего плохого не случилось, значит, и дальше выживу.
Мы поблагодарили комендантшу, взяли ключи и направились к лифту. Ну не пешком же на 31 этаж топать. Я оценивающе посмотрла на Едемского и протянула:
— А ты круто-о-о-ой! Тридцать первый этаж из 35? Это же почти бинго!
— Почти, но не совсем. Едемские — древняя фамилия, но не такая известная и могущественная, как, например, Кремеры.
Я закатила глаза. Кажется, у кого-то на почве многолетнего противостояния развилась фобия — кремерофобия. И каким бы самодостаточным, умным, добрым и замечательным не был Юрка, он всегда подспудно сравнивал себя с Даниилом Кремером. А может и не в этом дело. Обожание им Сильвестра Кремера достигло размера фанатизма. Возможно, он просто завидует племяннику, что у него дядя такой крутой перец. В любом случае с этим нужно что-то делать. Неприязнь к Даниилу (хотя, мне он тоже совсем не понравился) и тень дяди могут помешать парню самореализоваться, расти, в конце концов.
— Значит, Кремер живет выше 31 этажа?
— Да, на последнем. Там всего 4 комнаты.
— Пентхаус? — рассмеялась я.
— Зря ты смеешься, — почему-то очень серьезно ответил мне Едемский.
Не стала больше его ни о чем спрашивать. Захочет — сам расскажет. А по мне так общежития всего мира похожи друг на друга — общая кухня, общие сплетни, общая жизнь.
А потом у лифта случилось дежавю.
— Кто это у нас тут? — Да-да, это был именно он — бывший объект моих желаний, не сбывшихся надежд и горькое разочарование сегодняшнего дня.
Перед нами стоял сам лорд Кремер-младший. Уж его-то блондинистую персону ни с кем не спутаешь. И он был не один. Девицы, что сопровождали его утром, растаяли, как утренний туман, и теперь рядом с ним стоял вполне симпатичный молодой человек, если бы не его надменное выражение лица. Впрочем, у Кремера ничем не лучше.
— О, Едемский! Давно не виделись!
Я почти услышала, как Юра заскрипел зубами, но сдержался и ничего не ответил Кремеру. Того это не остановило. Он собирался сказать что-то еще, но подошел лифт. Мы были вынуждены войти все вместе. Тесное пространство кабины только накалило обстановку. Казалось, между Едеским и Кремером пролетают искры. Не может быть, чтобы люд… маги так ненавидели друг друга, потому что не поделили пасочки в песочнице. Что-то тут не сходилось. Определенно, Юра мне не все рассказал, и этих двоих связывала какая-то тайна. «Cherchez la femme!» — как говорят французы. Очень похоже, что именно женщину они и не поделили. Только вот какую? Если Едемский показался мне серьезным, принципиальным, с определенным набором моральных качеств, который никогда не позволит себе распыляться по пустякам, то Кремер-младший, наоборот, казался прожигателем жизни. Неужели у них схожи вкусы и им нравятся женщины одного типа? Не может быть! Хотя жизнь порой и не такие абсурдные штуки проделывает.
