— И вот очень зря ты так думаешь! — подбоченившись, заявила Хельга. — Гости очень даже готовились!
Девушка заметила мой скептический взгляд даже в подступившей темноте вечера и заявила с еще большей горячностью:
— Да если хочешь знать, многие из них подходили ко мне и спрашивали: что тебе подарить?
— А почему они подходили к тебе? — удивилась я.
— Потому что… — глаза Хельги так ярко сверкнули, что я четко увидела и надолго запомнила — они у нее светло-зеленые, — потому что посчитали меня твоей лучшей подругой. Вот почему! И даже если ты сама пока так не считаешь, знай: я приложу максимум усилий, чтобы так и было!
Искренность в словах девушки заставила улыбнуться.
— Хорошо, — согласилась я. — И все равно не понимаю… ну не могла же ты посоветовать подарить мне ежа! И дикобраза!
— Нет, конечно! — возмутилась она. — Я просто намекнула, что могло бы тебе понравиться, а дальше уже каждый проявил фантазию, как мог.
— А можно узнать, в чем заключался намек?
— Я ничего не придумывала, — тут же горячо возразила девушка. — Ты мне сама говорила, что любишь все острое и с шипами!
— И что?
— Так вот тебе, — она кивнула на ежика, — острое и с шипами.
Ежик зашевелился и глянул на меня не менее удивленно, чем я на него.
По-моему, у него просто иголки чесались осмотреть себя со спины и убедиться, что хотя бы никаких шипов там не выросло!
— Н-да, — я задумалась над подарками, — ножи и вилки всегда пригодятся, и набор острых соусов. Что делать с вилами и граблями, я примерно могу представить — возможно, мама захочет высадить у дома какую-нибудь зелень… Ботинки с шипами и кожаная куртка в заклепках — хоть и не в моем стиле, но тоже придутся кстати, все-таки скоро осень, а мастерская папы пока не работает, о доходе говорить рано. Но что делать с животными?
Ежик затаился. Ждал. Хельга развела руками. Ни одной подсказки. И тогда я поняла, что хватит с меня того, что от меня пострадала лошадь. Больше ни одной жертвы в мой день рождения!
— Что ты задумала? — зашептала Хельга, когда я начала углубляться в лес.
— Хочу отпустить ежика.
— Серьезно?
Я повернулась. Наверное, и я, и ежик выглядели настолько уверенно, что смогли не только убедить, что не врем, но и вдохновить Хельгу к проявлению инициативы.
— Давай я сбегаю за дикобразом! — предложила она.
— Давай!
Подруга поспешила за клеткой с животным, а мы с ежиком все дальше удалялись от песнопений. Хотелось выпустить его подальше от оборотней, а то с их сюррным чувством юмора с них станется поймать его завтра и принести обратно, как беженца.
Нет уж. Сбежал — так сбежал, не надо мне тут трогательных возвращений!
Перестав слышать песни, я поняла, что отошла достаточно далеко, чтобы у нас с ежиком появился шанс на удачное бегство.
Оглянулась — были видны отблески костров, так что точно не потеряюсь. Так, ну, наверное, здесь и выпущу, это место ничем не хуже других: на земле много сухих веточек, рядом пышный кустарник, в который легко можно юркнуть.
Ежик при виде кустарника начал сопеть и нетерпеливо вырываться. Ага, значит возле него.
Подошла. Опустила на землю ежика. А тот вдруг успокоился и свернулся клубком, намекая, что больше спасать себя не планирует!
— Эй, ты чего? — шепнула ему.
Не ответил. Кажется, еще больше сжался.
Подтолкнула упрямый шарик. Еще раз. Вздохнув, что все приходится делать самой, взяла ежика, раздвинула ветки кустарника, собираясь перенести животное по ту сторону баррикады, и…
Замерла в шоке, увидев мужчину и девушку, которые… даже слов нет описать, что они делали!
Они были боком ко мне, я с трудом различала мужской силуэт в темноте леса и как резко он двигает бедрами. А девушка… она была перед ним на коленях, ее длинные пальцы сжимали ягодицы мужчины, обтянутые темными брюками, и она…
Услышав длинный стон девушки, я дернулась. Хотела сбежать, уйти, чтобы не видеть, не знать, чтобы не было больно, но…
Не только ноги не слушались, но и руки — я продолжала стоять на месте, удерживая и ежика, и ветви кустарника. Продолжала смотреть, как жестко двигается мужчина, практически выбивая из девушки стоны.
Не отчаянные, не жалобные, а жадные, удовлетворенные.
Снова попыталась двинуться с места, и снова безрезультатно.
Мои глаза следили за происходящим, отмечая каждую деталь. Вот мужчина поднял к небу лицо, вот жадно втянул в себя воздух, вот откинул с лица длинные светлые волосы — конечно, светлые, хотя я и не видела их цвета в сгустившемся вечере.
А вот… обернулся.
Увидел меня, но… не перестал двигаться. Не перестал вырывать стоны из девушки, что стояла перед ним на коленях с задранным к талии платьем. Видимо, то, что застала я, уже послесловие, и платье мешало.
Он не сбросил с себя ее руки. Глядя мне в глаза, он ускорился!
Его движения стали жестче. Девушка перестала стонать, и, задыхаясь от бешеного темпа любовника, только изредка всхлипывала. А он двигал бедрами и смотрел на меня.
Вечер, вокруг темнота, но я видела, как сверкнули серыми льдами его глаза, когда девушка попыталась чуть отстраниться.
— Нет, — он намотал ее длинные волосы на кулак и сделал рывок, чтобы она почувствовала наказание и его главенство. Он отвлекся всего на секунду, и взглядом снова вернулся ко мне. — Я люблю до упора!
И новые размашистые движения. До тошноты противные всхлипы. Но я все еще не могла уйти, словно кто-то невидимый удерживал меня здесь, заставляя смотреть.
— Да-а. Вот так! — простонал мужчина, запуская вторую руку в волосы девушки.
Он просто насаживал ее рот на себя. И, не мигая, следил за моей реакцией. Увидела ли я? Да. Запомнила ли? Даже не сомневайся. Хочу ли так же? Да пош…
Пугливо дернулась, почувствовав прикосновение к своим губам. Не явное, не видимое, а ментальное.
Ясно. Усвоила. Я все поняла… лэрд.
И только я так подумала, невидимая ладонь с моих губ исчезла.
Я шевельнулась, сделала шаг назад. Руки, если не считать, легкой усталости и дрожи из-за ежика-тяжеловеса, снова слушались, ноги уже не напоминали желе, и я могла уйти, не дожидаясь финала, но…
Не знаю: случайно ли я выбрала это место для воплощения доброго дела или все было подстроено, но увиденное не изменило первоначальных планов, только слегка их подкорректировало. Друг-ежик и так насмотрелся и наслушался страшного, так что я не стала пугать его еще больше — просто опустила по ту сторону кустарников, и, проследив, как он удаляется, отошла дожидаться Хельгу.
