— Ну вот! — заявила она громко, потрясая передо мной клеткой и заставляя дикобраза неприязненно ощетиниться на такое кощунство.
— Тише ты! — шикнула я на подругу.
— Почему? — несмотря на удивление, она все-таки перешла на шепот.
— Почему-почему? — передразнила я, силясь придумать что-то правдоподобное.
Даже зная, что оборотни легко относятся к интимным вопросам, не хотелось, чтобы она смотрела на лэрда, когда он в таком… неадекватном состоянии.
Впрочем, он выдал себя сам — вот не верю, что не мог тише! И эта его толстуха… чего так стонать, будто не нравится?!
— Что там? — Хельга ткнула пальцем в кустарник и с силой втянула в себя воздух.
— Постой, пожалуйста, здесь, — попросила ее, — и так уже всех зверей в лесу распугала.
— Что? Какие звери? — опешила Хельга, а я, воспользовавшись ее состоянием, быстро юркнула в сторону.
Раздвинула ветки кустарника, не глядя, поставила клетку с той стороны, мысленно извинившись перед животным, слегка встряхнула и быстро открыла. Дикобраз сидел в шоке, так что пришлось его подталкивать, но не зря было столько усилий, потому что в итоге он меня не разочаровал и выбрал правильное направление.
А когда вместо стонов послышался женский вскрик, я открыла глаза, насладилась зрелищем и в приподнятом настроении ломанулась обратно.
По пути подхватила под локоть подругу, и, не разбирая дороги, путаясь платьем во всех сучках и задоринках, поспешила на поляну обратно, к сверкнувшим призывно кострам.
Нет, ну вечер определенно исправился!
И я с уверенностью могу заявить, что в мой день рождения ни одно животное не пострадало!
Если, конечно, не считать изрядно обколотый иголками дикобраза зад одной оборотнихи! Но это, конечно, плюс, а не минус, потому что, возможно, научит ее правильно подбирать себе платья!
Глава 15
Я неслась с такой скоростью, что Хельга, которая, в отличие от меня, хотя бы видела куда наступает, едва поспевала.
У кромки леса я отпустила подругу и резко остановилась. Оглянувшись и не заметив грозной погони, прислонилась к дереву — дыхание сбилось, волосы, утром уложенные мамой в корону, скорее всего, напоминали окультуренное гнездо, на подол платья я не смотрела, чтобы настроение не испарилось, Я смотрела только на подмигивающие красным костры с поляны и на подругу, пытающуюся испепелить меня взглядом.
— Я поняла, кто там был, — заявила она таким обвинительным тоном, словно это я с голым задом пугала маленьких беззащитных дикобразов!
Конечно, я не сказала этого вслух. Во-первых, дыхание еще не восстановилось, во-вторых, это не застольная тема, а у меня прорезалось не только настроение, но и аппетит, и не хотелось портить его неприятными воспоминаниями.
— Ты понимаешь, что нам за это может влететь? — строго спросила Хельга, а я на секунду даже дышать забыла от такого двуличия.
— За что это, интересно?! Мне говорили, что у вас в клане считают: если нечего скрывать, то и прятать не надо. Разве это так?
— В общих чертах, — согласилась девушка, — но ты это несколько извращаешь…
— Знаешь что? Извращение это… — я махнула рукой в сторону темного леса. — Там. И это они, а я не я посчитала, что там нечего скрывать и нечего прятать. Хотя, как по мне, кое-кому точно прикрыться не помешало бы!
— Керрая… — девушка собиралась возмутиться, но не выдержала и рассмеялась, но тут же притихла и зашептала. — Ой, если лэрд услышит, о чем мы с тобой говорим, нам точно влетит! Теперь уже точно-точно!
— За что?
— Ну, как ты не понимаешь? Обсуждать это — неприлично.
— А делать «это» у всех на виду прилично?! — вновь возмутилась я двуличию оборотней.
— Это не было у всех на виду, — заступилась за парочку девушка. — Любой оборотень почувствовал бы не только близкое присутствие лэрда, но и… то, чем он занят. И, соответственно, никогда бы не подошел.
— Да ну? — Я недоверчиво глянула на подругу. — А что же ты подошла?
— Да просто… я и подумать не могла!.. Я… несла тебе дикобраза и думала только о нем! Прощалась с таким красивым животным!
— Красивым и, как оказалось, полезным, — хихикнула я, вспомнив, как эффектно он за меня отомстил.
— Керрая, — возмутилась Хельга, — почему ты смеешься?
— Нервное, — я смахнула слезинку, скорее всего, вызванную смехом, чем же еще? — В общем, если лэрд захочет нас наказать, так и скажем ему — только правду, и ничего кроме нее. Ты прощалась с дикобразом, а я с ежиком — тоже, знаешь ли, успела его почти полюбить. Мы были так огорчены расставанием, но понимали, что не в силах и дальше неволить этих прекрасных животных, а тут… еще одно случайное огорчение!
Хотя мелькали у меня мысли, что огорчение вполне себе удачно подстроенное, делиться ими я не собиралась даже с подругой.
— Ну что, пойдем поедим? — кивнула на поляну. — Я после бега с препятствиями ужасно проголодалась.
— Не знаю, мне кусок в горло вряд ли полезет.
— Да не расстраивайся ты заранее! Ты была так занята мыслями о дикобразе, что не почувствовала лэрда, он тоже был… увлечен. Он мог тебя вообще не услышать.
— Плохо ты знаешь лэрда, — вздохнула девушка.
— Полностью согласен с тобой, Хельга, — послышался откуда-то из-за кустов голос Кайла, а через секунду он вышел и окинул меня насмешливым взглядом. — А ведь как я тебе рассказывал, в деталях, да еще с первого дня!
Он вздохнул. Хельга тоже. А я возмутилась их единодушию.
— В каких деталях? Ты только сказал, что твой дядя мстителен и обидчив!
— Ты такое сказал? — поразилась Хельга.
— А что, это тайна клана? — пожал Кайл плечами. — Я думал, она внемлет моим словам и избежит неприятностей, а она обвешивается ими, как елка гирляндами. Едва избавится от одной — и нацепит на себя новую! Зачем только — понять не могу. Не хватает внимания?
— Твоего внимания у меня точно переизбыток, — буркнула я и отвернулась, планируя уйти, но следующие слова парня развернули меня обратно.
— Понравилось наблюдать? — Увидев, что завладел вниманием, Кайл усмехнулся. — Поверь, участвовать гораздо приятней. Причем для обоих.
— Какой же ты… — я покачала головой, с трудом сдерживаясь, чтобы не наговорить гадостей.
— Хельга, — не отрывая от моего лица взгляда, сказал он, — тебя там Мартин потерял. Кто-то ему шепнул, что видел, как ты удалялась в лес, и он теперь сильно тревожится. Ему шепнули, что ты ушла не одна, но не уточнили, что с тобой был всего лишь дикобраз. Не хочешь его успокоить?
— Это ты нашептал! — обвинила девушка Кайла.
— Я, — не стал отпираться тот. — Если что, он побежал вправо. Минут десять назад побежал, — добавил Кайл, заметив, что девушка даже не шевельнулась. — На большой скорости. Просто так не услышит, придется или ждать, когда он вернется, или побегать за ним.
