Сразу же на глаза навернулись сентиментальные слезы, и в который раз Ника подумала, что слишком далеко они с мамой живут друг от друга, что моложе мама не становится. Да и у нее в жизни все меняется, а самый родной человек об этом не знает.
— Мам, у меня все хорошо.
И даже лучше…
— А с работой как? Наладилось?
В подробности Ника не вдавалась, когда в прошлый раз звонила, просто сказала, что на работе проблемы.
— Наладилось, мам. Все замечательно, и у меня новые заказы… И есть еще кое-что, — решилась Ника.
— Доча? Я правильно догадалась? У тебя кто-то появился? — заволновалась мама.
Ника знала, как сильно мама переживает, что основное место в жизни дочери отводится работе и заработку. Не раз они уже говорили на эту тему, и каждый раз мама сокрушалась, что время не стоит на месте.
— Появился, мам, — призналась Ника и вдруг ощутила безотчетный страх.
Да что же это такое! За сегодняшний день этот страх уже не впервые ее посещал.
— А кто он, доча? Человек-то хороший?
А, была-не была! Все равно, когда-нибудь ей придется сказать матери правду, тем более что вчера она пообещала Михаилу переехать жить к нему.
— Мам… в общем, он хозяин нефтяной вышки, на которой ты работаешь, — заминка вышла едва заметная, все остальное Ника выпалила как на духу.
Повисла пауза подольше, и мама как-то странно засопела в трубку.
— Никочка, это Казанцев, что ли?
А фамилию-то его мама откуда знает? Вот уж удивила, так удивила. Ну и конечно же, этот вопрос она сразу же и задала маме.
— Да ты что! Кто же у нас не знает Казанцева! Он же почти национальный герой! Да и не почти, а герой и есть, — затараторила мама, а Ника даже не пыталась ее перебить. Слушала, затаив дыхание. — Благодаря ему наш поселок теперь не узнать. Ты не представляешь! Он даже детский развлекательный центр построил. И сад еще один открыл… И фельдшерский пункт наш сейчас больше смахивает на больницу, там и врач есть… Ника, как же так? Как у тебя получилось с ним познакомиться? — вспомнила, наконец, мама, с чего началась их беседа.
— Ну он и есть тот, кто ворвался однажды ночью в сторожку, и кого я приняла за бомжа, — с улыбкой отозвалась Ника, вспоминая ту ночь.
— Так это его, что ль, наша Машка?!.
Ника так и представила, как мама всплеснула руками.
— Его, — тут же рассмеялась. — Как она, кстати?
— Да что ей будет! — а теперь мама точно махнула рукой. — Ника, а у вас с ним серьезно?
— Кажется, да, мам.
— Ну что я могу сказать — только то, что человек он, кажется, хороший. А дальше уж жизнь покажет…
— Мне тоже так кажется, мам.
Ей даже больше кажется — что Михаил самый лучший. Но, пожалуй, от восторженных речей пока нужно удержаться.
— Доча, а ты его любишь? Не из-за денег же ты?..
— Мам! — закричала Ника. — Ну какие деньги? Твоя дочь и сама, между прочим, отлично зарабатывает!..
Мама как ляпнет. Чуть не поссорились с ней из-за этого. Правда, сразу же помирились. Поговорили еще минут десять о делах в общем и о знакомых. А потом Ника отправилась-таки домой — пора было заняться собой, чтобы на вечере, куда ей не хотелось идти все сильнее, не ударить в грязь лицом.
Михаил
— Вить, давай хоть на приеме без парней! — возмутился Михаил. — Ну как это будет выглядеть, если они станут по залу за мной таскаться.
— Слушай, тебе любовь напрочь голову снесла, что ли?! — ответно возмутился Гучков. — Мало того, что из меня няньку сделал, так еще и глупости какие-то городишь! Ты первый раз, что ли, посещаешь такие мероприятия? Когда это мои парни за тобой таскались по залу, как ты говоришь? И я не понимаю, в чем проблема?
— Да!.. Надоело все! — устало махнул рукой Михаил. — Хочется как раньше, по-простому что ли.
— Для этого тебе нужно перестать быть нефтяным магнатом, — усмехнулся Гучков. — Так что, не ной и тяни свою миллиардную лямку. Парни будут наблюдать за тобой со стороны. Все! Без охраны ты никуда не поедешь.
— Да ну тебя! — посмотрел Михаил на часы и понял, что уже пора ехать за Никой. — Как продвигается твоя работа?
— Отлично! Корчу из себя доброго самаритянина. Хотя, мне уже даже нравится…
— Что именно? — напрягся Михаил. Уж не приглянулась ли ему Ника? Убьет!
— А ты чего напрягся-то? — загоготал вдруг Гучков, чем даже удивил Михаила. Своего сурового главного секьюрити таким он точно видел считанные разы. Ну и подозрительность это только усилило. — Боишься, что отобью твою красотулю?
— Вить, ты слова-то выбирай…
— Ну а что, я тоже еще не так уж стар, — подбоченился Гучков. — И с тобой могу потягаться, особенно в силе. Как думаешь, она силу богатырскую ценит?
— Вить, — с угрозой в голосе произнес Михаил и посмотрел на друга исподлобья. Сейчас он и сам себя чувствовал быком, готовым ринуться на жертву. Выглядел, должно быть, так же.
— Да расслабься ты. Она же мне в дочери годится. А нравится, потому что… нравится. Дельная она девчонка у тебя и не болтушка, как почти все женщины. Если говорит, то по делу и со знанием этого дела. А в женщинах, мой дорогой, я уже давно научился ценить именно ум. К сожалению, у многих он в явном дефиците.
На такую пространную речь Михаил даже не нашелся, что можно ответить. Зато заметно успокоился.
— Офис-то ей понравился? — ворчливо поинтересовался.
— Мне кажется, что понравился. Сама она пока ничего не сказала. Ну и она же не знает, что будет отделывать его для себя.
— Скоро узнает, — задумчиво отозвался Михаил.
Он уже размышлял на тему, как лучше преподнести Нике такой подарок. Гордая ведь — еще откажется. И как он станет ее уговаривать? А ведь это только мизерная часть того, что он хочет сложить к ее ногам. Но тут спешка ни к чему, рискует напугать или даже отпугнуть. Он ведь не слепой — видит, с каким недоверием Ника порой на него смотрит, когда думает, что он этого не замечает. Но еще он видит, что она к нему не безразлична. Но любит ли она его так же сильно, как он ее?
— Слушай, кажется, ты прикипел к этой малышке конкретно, — проговорил Гучков, что внимательно наблюдал за Михаилом, пока тот размышлял на тему взаимной любви.
— Влюбился я, друг, — честно признался он. — Никогда и никого еще так не любил. Все мысли только о ней. Но она… еле уговорил ее перебраться жить ко мне. Да и то, боюсь, что передумает, — невесело усмехнулся.
Он и правда боялся — и больше всего его страшила шаткость их с Никой отношений. Вот вроде и ближе становятся друг другу с каждым днем, и доверяет она ему все сильнее, а душа не на месте. Словно что-то должно случиться, что оттолкнет его от нее.
