— Еще как, — отозвалась подруга, — в прошлом году была поменьше.
У основания елки блестели золотистой упаковочной бумагой «подарки», напоминая Камилле о тех, что она припрятала в своей комнате, собираясь подарить родным на праздник. Приготовлен был небольшой подарок и для Тони. Но, черт возьми… Теперь у нее есть парень. Она должна придумать, что подарить Роману! Но что может понравиться такому, как он? В заначке осталось не так много. Если выберет ботинки подешевле, то можно сэкономить еще некоторую сумму.
— Эй, почему хмуришься? — тихо спросил на ухо Роман, заставляя ее вздрогнуть, — что задумала? Признавайся.
— Пытаюсь вспомнить, где здесь обувные павильоны, — Камилла мило улыбнулась.
— Вы только посмотрите, — усмехнулся Роман, жестом предлагая ей подниматься по эскалатору на второй этаж, — твоя игра все лучше. Я почти поверил.
Он стоял совсем рядом, а едва пошатнулась на эскалаторе, поддержал рукой за талию. В этот момент Камилле казалось, что все вокруг исчезли, оставляя их наедине друг с другом в огромном магазине. Вот бы так и случилось. Щелкнул пальцами — и готово.
— Аккуратнее, — Роман взял ее за руку, помогая сойти на безопасный пол.
— Спасибо, — Камилла указала на блестящий витринами коридор, — я все же не ошиблась. Нам сюда.
— Отлично. Тогда — вперед, — поддержал ее Роман, — на первом этаже я заметил кафе. Заглянем? Мне просто необходимо стереть из памяти вкус котлеты из универской столовки.
— Ни тебе одному, — вздохнула Камилла.
Проходя мимо очередного павильона, она задержала взгляд на вывеске. Кажется, в этом заманчивом местечке можно вдоволь налюбоваться на всякие удивительные штучки ручной работы. Привлекал сувенирный магазинчик и ассортиментом «магических» талисманов, приносящих весь спектр благ человеческих. А что если?.. Камилла перевела взгляд на своего спутника. Роману наверняка пригодился бы такой. Тот, который смог бы уберечь от беды и придал сил.
Она так увлеклась размышлениями, что чуть было не прошла мимо первого павильона с обувью. Как же купить его так, чтоб Роман не заметил? Хотелось бы отдать его сегодня вечером, пусть и немного раньше, чем наступит новый год. Нужно как-то поймать момент или что-нибудь придумать.
А сейчас следовало сделать то, что хотела со вчерашнего дня. Ботинки… Верно, Тихонова — ботинки. И не вздумай смотреть в другую сторону. Только не вздумай! Но как всегда, словно кто за шиворот потянул. Камилла перевела взгляд на стеллаж, где красовались они — заветные туфли всех возможных цветов и моделей, дразня высоким каблуком и таким красивым дизайном. Это тебе не вездеходы, которые должна была выбрать. Как же хороши, особенно вон те — серебристые, украшенные прекрасной вышивкой. Ладно, хватит мечтать.
— Что-то приглянулось? — Роман опустил подбородок на ее плечо, также рассматривая ряды разноцветных туфель.
— Вот… — Камилла обреченно улыбнулась, снова глядя на «хрустальные» башмачки, — вот эти.
— Если нравятся, то обязательно нужно примерить, — подбодрил ее Роман.
— Нет.
— Нет? — удивился он.
— У меня все равно нет причин, чтоб надеть их. Зачем зря тратить время? Вон те, действительно то, что нужно, — Камилла развернулась, ткнув в первую попавшуюся пару ботинок.
— Те? — скептически посмотрел на нее Роман.
— Угу. Они светлые, как раз подойдут.
— Тогда примерь. Не спеши, — предложил он, — а я пока осмотрюсь.
Видя ее облегчение, он едва не усмехнулся. Пора заняться тем, чем и собирался, пока его спутница отвлеклась.
Глава 25
Примерив несколько пар, Камилла пошевелила пальцами босых ног, решаясь, какие же ботинки выбрать. Одни были такими светлыми, и чудесно подходили под куртку. Но цена совсем впритык к той сумме, что дал отец. Вторые — симпатичные, с вышитыми цветами и вполне устойчивые, но слишком темные. Третьи обещали комфорт, но казались невзрачными. И почему все так сложно? Она расстроилась, убирая волосы на одно плечо для удобства. Идею окликнуть Романа пришлось отменить, поскольку он сам подошел, неожиданно приседая рядом. В следующий момент, уже знакомая пара туфель была аккуратно поставлена перед Камиллой. Она медленно перевела взгляд с обуви на Романа, глядя теперь на него большими глазами.
— Позволишь мне дать тебе причину? — с легкой улыбкой проговорил он.
— Что? — почти беззвучно спросила она.
— Ты согласишься быть моей спутницей завтра на балу, Камилла?
— Завтра?
Он кивнул, ожидая, пока подруга справится со смятением.
— На балу? — не веря тому, что услышала, произнесла Камилла.
— Да.
— Я буду очень рад, если наденешь их завтра. Знаю, что твой день рождения только через день, но хочу подарить их сегодня, и услышать твой ответ. Так что ты скажешь, Камилла?
Пойти на бал? С Романом? Совсем недавно она мечтала явиться туда с первым встречным, лишь бы прикусили языки те, кто распускал нелепые слухи и потешался над нею. А сейчас у нее появилась волшебная возможность. И вовсе не отомстить кому бы то ни было. Она могла провести новогодний вечер рядом с ним. Могла быть красивой для него, в платье и этих восхитительных туфлях. Разве могла мечтать о большем подарке?
— Если мы придем вместе, то все поймут, что мы встречаемся, — напомнила она Роману.
— Я понимаю это, — он взял Камиллу за щиколотку и помог надеть одну туфельку, — и у меня никогда не было намерения скрывать это.
Роман осторожно обул и вторую ногу подруги, теперь поднимаясь и протягивая девушке руку.
— Так ты со мной, Камилла? Доверишься мне?
Она осторожно поднялась, принимая его поддержку. Удивительно, но стояла вполне устойчиво, и так непривычно казалась выше, имея возможность не задирать голову, чтобы смотреть на лицо Романа.
— Я надену их для тебя завтра, — на выдохе проговорила Камилла, забывая сейчас, что они стояли посреди обувного павильона, находясь под взглядами случайных посетителей и персонала, — спасибо за подарок. Для меня это гораздо больше, чем просто туфли. Это гораздо больше…
— Я очень рад, что ты со мной, — тепло ответил Роман, — предлагаю закрепить это отличным десертом. Согласна?
— Да, — улыбнулась Камилла, — только рассчитаюсь на кассе за ботинки.
Конечно она выбрала те, что совсем недавно считала унылыми и безликими. Удивительно, но вещи имеют свойство меняться, стоит хорошему настроению разукрасить окружающий мир своими яркими красками. Сейчас этот мир казался Камилле волшебным, сверкая и волнуя, как та самая елка, что стояла на первом этаже торгового центра. Когда они вышли из павильона, Роман отобрал у Камиллы пакеты с покупками, предлагая помочь.
— Ты же в курсе, что они наделали фотографий и те появятся в сети, как только мы отойдем чуть дальше? — усмехнулся он, предупреждая о тех, кто находился с ними в магазине.
