– И что же ты натворила? Я как-то не ожидал тебя здесь увидеть.
– Сам-то как тут оказался, рыцарь печального образа?
«Ну вот, даже неплохо получилось», – удовлетворенно подумала она. Никита засмеялся.
– Да поспорил с пацанами, что залезу на мачту и сниму флаг.
– Проспорил?
– Обижаешь! Выиграл. Вот только директриса из окна спалила.
Зоя усмехнулась. Она вспомнила кабинет директора и окна, выходящие на линейку. Вспомнила, почему она там оказалась.
– Что же Полина не отмазала тебя?
Никита взглянул на нее с некоторой обидой.
– Ты правда думаешь, что если я в первом, то всё с рук сойдет? Я ведь не из комитета.
Он поднял копье и изобразил, что метает его вдаль. Девочки из танцевальной студии игриво захихикали.
– Я не тупой, – продолжил Никита. – Понимаю, что я в первом только потому, что хорошо играю в футбол. Первый отряд должен побеждать во всем, – добавил он с придыханием, сложив руки на груди, настолько похоже на Полину Круглову, что Зоя покатилась со смеху.
Собственный смех показался ей каким-то грубым, хриплым и некрасивым. Не так она смеялась в своих воображаемых разговорах с ним. Да, она не признавалась в этом Миле, она даже себе самой не всегда признавалась, что всякий раз, когда она зависала в полной задумчивости, не видя ничего вокруг, она мысленно беседовала с Никитой. Но то были фантазии, а сейчас перед ней реальность, где она невнятно мычит что-то в ответ и чувствует себя нелепой курицей.
Никита подмигнул ей, подбросил копье в воздух, перехватил на лету (к полному восторгу девочек из второго) и отправился прочь.
«Ох… Я чем-то обидела его?» – Зою накрыла паника, и, чтобы скрыть это, она принялась усердно подбирать с поля мелкие блестки. Никита больше не подходил к ней. Он перекидывался шуточками с другими парнями, дрался с ними мусорными мешками, играл в футбол пустой бутылкой из-под лимонада. Зоя, с горящими щеками, старалась даже не поднимать глаза. Наконец поле было убрано. Все мелкие бумажки они сгребли граблями, а пакеты сложили в кучу на краю стадиона, там, где показала Зинаида. Танцовщицы тут же облепили Никиту, защебетали что-то хором, то и дело отбрасывая волосы назад и лукаво улыбаясь. Зоя поморщилась, отряхнула руки и зашагала прочь. Она, кажется, догадалась, откуда у него засосы.
Никита нагнал ее у самой линейки.
– Эй, Зоуи! До отбоя еще час, не хочешь прогуляться?
– А? Ага.
Они пошли куда-то за главный корпус. Зоя не знала, куда деть руки. Она то засовывала их в карманы, то вынимала и скрещивала на груди, то болтала ими из стороны в сторону. Ей отчаянно не хватало какого-нибудь предмета, чтобы нести его и не пытаться взять Никиту за руку. Как у него получается быть таким спокойным? Впрочем, он тоже вел себя совсем не так, как пять минут назад. Как будто выключателем щелкнули – и блистательный юморист, веселящий толпу поклонников, вдруг превратился в молчаливого замкнутого парня, погруженного в какие-то свои мрачные мысли. Из-за этого Зою всё больше и больше охватывала тревога. Почему он сейчас с ней?
– Слышал, у вас был шухер ночью? – спросил Никита, глядя куда-то вдаль.
– А? Да, – червь подозрений прогрызал дыру в Зоиной душе. Это Полина его подослала?
– Кого-то словили на пути в деревню?
– Вроде того, – Зоя не стала углубляться в подробности.
«Вроде того»! Огни, Агния, Светка, автобусная стоянка и поле, круги, бег через лагерь, наказания, попытка ее утопить – за последние дни случилось столько всего, что можно несколько дней рассказывать в деталях. Но проблема в том, что нельзя ничего рассказать! Поэтому она тупо молчит и дергает руками.
– Я сто раз туда ходил – без проблем.
Зоя иронично подняла брови, и от Никиты это не укрылось.
– Да, да, я из первого, я неприкасаемый.
– Вообще-то неприкасаемые – низшая каста, – ехидно заметила она.
– А я и есть низшая каста, – он нисколько не смутился. – Последний среди равных. На самом деле мне самому иногда противно там быть. Ну, в первом отряде. Пойдем туда, – он потянул ее за угол, к забору, где, как Зоя уже знала, был секретный спуск к реке. Надо же, это случилось всего лишь вчера, а ей казалось, что прошли годы с того момента, когда маленький отряд спустился к Зорянке через дыру в заборе.
– Мне здесь нравится, – объяснил Никита и жестом пригласил ее сесть. – Я сюда ухожу, когда хочу побыть один. А ты не очень-то сегодня разговорчива…
Как будто она раньше была разговорчива! Да Зоя и слова из себя выдавить не могла, когда он рядом, какие уж тут непринужденные беседы!
– Просто столько всего произошло… – Зоя замялась, не зная, стоит ли рассказывать. Она окончательно перестала понимать, кто перед ней. За последние дни она увидела несколько разных людей, живущих в одном теле. Кто из них настоящий? Никита пристально следил за Зоиным лицом, как будто пытался прочитать ее мысли.
– Ты из-за наказания переживаешь, да? Забей! Ну, наказали тебя. Не выгнали же.
– Могут и выгнать, – Зоя опять скрестила руки на груди. – Ваша Полиночка внесла меня в черный список.
– Почему? Нет, если не хочешь рассказывать – не рассказывай. Просто… Что, если я чем-то помочь могу?
Теперь и Зоя настороженно всмотрелась в его лицо, но увидела только искреннюю заботу. Ледяная глыба у нее внутри начала понемногу таять. Может, не стоит думать, что все первоотрядники – прислуга Полины? Может, не стоит подозревать всех и каждого? Может, не все парни такие подлецы, как ее бывший?
И вдруг он начал говорить.
– Ты ведь думаешь, что я тупой футболист, да? Ну типа такой рубаха-парень, которому мозгов не хватает, чтобы задуматься о происходящем, и поэтому у него всегда всё хорошо.
Зоя попыталась возразить, но Никита ей не дал.
– Да ладно, все так думают. Не, ну а что плохого? Все меня любят, все со мной дружат, девчонки там… вниманием не обделяют. Дела у меня зашибись! Только почему мне всё время так хреново на душе? – он вопросительно посмотрел на Зою, но та даже пикнуть не смела. – В первом отряде житуха вовсе не сахар, – продолжил Никита. – Приходится носить маску и притворяться, иначе сожрут. И я, блин, не знаю, насколько у меня еще хватит сил.
Никита откинулся назад, облокотился на стену и закинул руки за голову. Было заметно, что он хочет еще что-то ей сказать, но никак не может сформулировать.
– Ладно, не буду тебя грузить своими проблемами, – наконец подал он голос. – Давай просто посидим. Красиво тут.
Зою захлестнула волна нежности. Ей хотелось обвить его шею руками и говорить, что всё будет хорошо. Что она его понимает и обязательно ему поможет. И еще, в глубине души, она ликовала, что ошиблась на его счет. Никита молчал, что-то высматривая в вечернем небе.
