Он как будто не смог сдержать усмешку, настолько она была тихой.
– Туше, – пробормотал он, и наконец-то на его лице появилась тень улыбки. – Мне начать бить челом сейчас или ты дашь мне немного времени, чтобы собраться с силами?
– О, определенно. Я разрешаю тебе бить челом позже. Когда я буду в состоянии устроиться поудобнее, чтобы насладиться несколькими часами чудесного представления.
– Часами? Я это запомню, – он покачал головой и посмотрел мне в глаза. – Спасибо, что пришла за мной, – серьезно сказал он. – Ты не должна была этого делать, но я благодарен тебе за это. Как оказалось, я не был… готов к смерти, хоть и уверил себя в обратном.
Я кивнула. Его взгляд все еще был обеспокоенным, но он уже начинал переставать волноваться. По крайней мере, Гаррет снова говорит со мной так, как будто я нормальный человек, и не пытался «деликатно» обойти тему драконов. Сейчас и этого довольно.
– Так, где все? – спросила я, оглядываясь по сторонам.
Гаррет кивнул в сторону двери.
– Когда я видел Райли в последний раз, он спал у себя в комнате, – ответил он. – Мы втроем по очереди сидели с тобой с тех самых пор, как приехали сюда. Мы ждали, когда ты очнешься, чтобы решить, куда ехать дальше.
– А где мы вообще?
– В Вегасе, – раздался голос у двери.
Я повернула голову к говорящему. В дверном проеме стоял Райли. Наши взгляды встретились, и я увидела, что его золотые глаза светятся ровным ярким светом. Он был одет в рваные джинсы и черную мятую футболку. Было непривычно видеть его без любимой кожаной куртки. Волосы спутались, а под глазами – темные круги, как будто он несколько дней провел без сна.
Несмотря на то что все мои чувства пробудились к жизни, а по венам разлилось настоящее пламя, я все-таки смогла выдавить из себя слабую ухмылку.
– Эй, ты. Я очнулась.
– Черт подери, Эмбер, – Райли без колебаний подошел ко мне. Гаррет же при его приближении отошел к стене. Райли провел рукой по моей шее, и даже через чешую я почувствовала, как моя кожа горит от его прикосновения. – Ты как? – спросил он, покосившись на мой бок, на то место, где было отверстие от пули. – Почему ты не сказала мне, что очнулась?
– Эта задача была первой в моем списке дел.
Он прижался ко мне лбом. Кожа к чешуе.
– Больше не пугай меня так, Искорка, – прошептал он. В животе у меня запорхали бабочки, а крылья затрепетали. – Если бы ты умерла, не знаю, что бы я делал. Наверное, я бы проглотил гада-орденца на месте.
– Не очень-то это рационально, – прошептала я в ответ, понимая, что Гаррет нас слышит, а Райли, скорее всего, плевать на это хотел. – Тогда весь наш поход на базу Ордена был бы впустую.
Он фыркнул, закатил глаза и отстранился.
– Ты поела? – несмотря на то, что он улыбался, я чувствовала, что он сердится. – Ты три дня пролежала без сознания. Наверное, умираешь от голода.
«Еда».
Внезапно я поняла, что дико хочу есть. Я почувствовала себя медведем, который вышел из зимней спячки. Сейчас я была такая же худая, голодная и злая. Поесть было бы замечательно. Честно говоря, все, кроме еды, отошло для меня на второй план. Райли усмехнулся.
– Да, так я и думал. В холодильнике лежит пицца и… Эй, полегче, Искорка.
Я попыталась выйти из комнаты, но Райли выставил вперед руки, останавливая меня. Я бросила на него полный раздражения взгляд, и он улыбнулся.
– Нет, драконам на кухню вход воспрещен. Соседей же удар хватит.
Я моргнула. Действительно, я же все еще в своей истинной форме, а в нормальном обществе считается, что драконов не существует. Если меня увидят вот так, это точно вызовет панику. Я подавила вздох. Снова быть в своем настоящем теле казалось так естественно. Я колебалась, хоть и понимала, что нужно превращаться в человека.
– Одежда лежит в туалетном столике, он сразу за тобой, – сказал Райли. – Переодевайся и присоединяйся к нам – в человеческой форме.
Его улыбка померкла, в голосе появились мрачные нотки.
– Мы должны кое-что обсудить.
Райли
Выпустив из ноздрей струйки дыма, Эмбер отвернулась к туалетному столику в углу комнаты. Секунду я любовался изгибом ее шеи и крыльев, отблеском ее карминного цвета чешуи в солнечном свете. Желание принять истинную форму было настолько сильным, что причиняло почти физическую боль, обжигая легкие и придавая воздуху привкус пепла. Я сумел сдержаться и отвернулся, пока совсем не потерял голову от искушения. Кивнув солдату в сторону двери, я вышел из комнаты.
Мы закрыли за собой дверь.
– Ну ладно, – тихо, чтобы не слышала Эмбер, сказал я. – Ты убедился, теперь с ней все будет в порядке. Но ты-то почему еще здесь, орденец?
Солдат посмотрел на закрытую дверь.
– Мне больше некуда идти, – так же тихо сказал он.
– Но это ведь не моя проблема, так?
Я не стал дожидаться ответа и отправился на кухню. Скоро Эмбер выйдет из комнаты и сразу же отправится на поиски еды. Поживиться у нас было особо нечем, в холодильнике были только остатки пиццы. Пару часов назад я отправил Уэса в магазин за продуктами. Надеюсь, он скоро вернется. Мы остановились не в лучшем районе. До блеска и показной роскоши бульвара Лас-Вегас-Стрип, известного средоточием огромных казино, было очень далеко. За окном были маленькие уродливые дома, а за ними к далеким горам простиралась пустыня Мохаве. Это бедный, неблагополучный район, но сейчас мне это было только на руку. Никто не задавал вопросов, никто ничего не разнюхивал, и всем было плевать, почему на дорожке считавшегося заброшенным дома неожиданно припарковался белый фургон.
Солдат прошел за мной на кухню. По своему обыкновению он прошерстил взглядом комнату.
– На вас начнут охоту, – сказал он, и я безразлично пожал плечами.
– Рассказал бы что поинтереснее.
– Скоро вам нужно будет уезжать отсюда. Здесь оставаться опасно, особенно если учесть, что нас разыскивает Орден Святого Георгия.
Я разозлился. Внезапно раздражение, которое я сдерживал все это время, вспыхнуло с новой силой. Мы провели здесь три дня. Все это время мы терпели присутствие друг друга максимально цивилизованным способом: просто притворяясь, что второго человека не существует. Орденец не разговаривал со мной, я не разговаривал с ним. Нас все устраивало. Эдакое негласное перемирие, которое действовало, пока Эмбер была без сознания.
А теперь же все маски были сброшены. Я прищурился. Интересно, что будет, если я приму свою истинную форму и перекушу солдата пополам? Пусть Эмбер забыла, что он был членом Ордена, и простила его за то, что он выслеживал и без зазрений совести убивал представителей нашей расы. Но я-то все помню. Вообще-то, я не выбросил гаденыша из фургона посреди пустыни только потому, что Эмбер убедила меня спасти его, невзирая на то, сколько жизней драконов было на его совести. И из-за нее же я не выгнал его из дома, подкрепив свою аргументацию порядочной струей огня. Сейчас, впрочем, эта соблазнительная мысль снова закрутилась у меня в голове.
