– Пожалуйста, – прошептала Фейт, поворачиваясь ко мне. – Не оставляйте меня здесь. Я не могу остаться и сидеть в неизвестности, не зная, вернетесь ли вы оттуда. Клянусь, я не буду путаться у вас под ногами. Я буду делать все, что вы скажете, – ее глаза наполнились слезами, даже когда она глубоко вздохнула, собираясь с силами. – Ава мне как сестра, – сказала она, и от ее слов у меня в животе образовался комок. – Я ее не брошу. Может быть, меня к такому и не готовили, но у двух драконов против Ордена точно больше шансов, чем у одного. Пожалуйста. Я должна пойти.
Я беспомощно посмотрела на Гаррета. Он кивнул.
– Хорошо, – неохотно сказал он. – Тогда не отставай и прячься сразу же, как только запахнет жареным, – он повернулся к Уэсу. – Им нужно оружие, – сказал он. – Обеим. Если там Орден, мы не можем рисковать.
Уэс кивнул и поднялся со стула.
– Думаю, другого способа действительно нет, – сказал он. Парень отошел в угол, достал спортивную сумку и поставил ее на кровать. Дернув за молнию, он шагнул в сторону. Гаррет порылся в ней, вытащил пистолет и протянул его мне. На этот раз я взяла его без колебаний и проверила магазин, прежде чем убрать его за пояс. Я натянула футболку поверх пистолета, как это делал Гаррет. Теперь не до капризов. Я солдат, я на войне. И если мы хотим спасти Райли и Аву, с этим нужно смириться.
Фейт побледнела, когда Гаррет протянул ей пистолет, но взяла его без колебаний. Уэс смотрел на солдата, и по его лицу было видно, что он разрывается между неприязнью и осторожной надеждой.
– Вытащите Райли, – сказал он, когда Гаррет проверил магазин в своем пистолете и со щелчком поставил его на место. – Остальное неважно. Ты не просто спасаешь его, ты спасаешь всех в его сети. У меня не получится делать то, что может делать Райли. Если он погибнет, можно считать, что все драконы и люди, которых он вытащил из «Когтя», погибли.
– Мы вернем его, – сказала я Уэсу, чувствуя уверенность. Я не допущу, чтобы он погиб. Он моя вторая половина, без него я никогда не буду чувствовать себя полной. Я не знала, я это чувствую или мой дракон, но я не могла представить мир без Райли. Я посмотрела на Гаррета, увидела его мрачный взгляд и сделала глубокий вдох.
– Готов?
Он коротко кивнул. Мы вместе прошли через казино и вышли в жаркие улицы Вегаса.
Снова в зону боевых действий.
Гаррет
Со стратегической точки зрения это место – полный кошмар.
От города грузовую станцию отделял ржавый забор из металлической сетки и пустырь. По грязному участку земли тянулись следы, а стоящие на территории контейнеры образовывали лабиринт укрытий и тесных местечек. Если бы я хотел устроить на кого-то засаду, это было бы идеальное место.
– Будь начеку, – сказал я Эмбер, когда мы наклонились за ближайшим от забора контейнером. Станция выглядела заброшенной, но это ни о чем не говорило. В Ордене хорошо умели скрываться. – Следи за проходами, это самые опасные места. Если ты кого-нибудь заметишь, не пытайся вывести его из строя. Солдаты Ордена никогда не патрулируют территорию в одиночку, рядом точно будет кто-то еще. Просто старайся не попадаться им на глаза.
Она с уверенным видом кивнула.
– Я пойду за тобой, – прошептала она, поднимая пистолет. – Скажи, когда выступать.
Фейт задрожала и прижалась к ее спине. Взгляд девочки метался по станции, и больше всего она напоминала загнанного в угол зверя. Внезапно у меня появилось дурное предчувствие. Эмбер могла о себе позаботиться. Во всяком случае, она уже сталкивалась с солдатами Ордена Святого Георгия и не боялась драки. Фейт же, несмотря на то что она настаивала на том, чтобы пойти с нами, не была готова к подобным столкновениям. Если нам придется пробивать себе дорогу, я не был уверен, что у меня получится защитить всех нас.
Я подал знак, и мы бросились через двор, стараясь держаться в тени. Мы бежали, пока не добрались до железнодорожных путей и первого пустого вагона. Я прокрался к его передней части, стараясь держаться стен и тщательно наблюдая за малейшим движением за стоявшими рядом с ним автомобилями. Эмбер не отходила от меня ни на шаг. Когда мы останавливались, я чувствовал жар ее тела, слышал ее ровное дыхание. В моей голове беспрестанно крутилась мысль о том, насколько сюрреалистична вся эта ситуация. Опять. Я, бывший солдат Ордена Святого Георгия, сражаюсь на стороне противника, бок о бок с двумя драконами. И мы пытаемся спасти одного из них от солдат Ордена. Эта мимолетная мысль здорово выбивала меня из колеи, но я не мог позволить себе отвлекаться. Я должен сосредоточиться на задании и на окружающей обстановке, на выработке тактики, которая позволит нам выжить. Но у меня все равно не получалось выкинуть эту мысль из головы. Это когда-нибудь будет казаться нормальным? Кто я? Я больше не узнавал себя.
– Где они? – шепотом спросила Эмбер, когда мы убедились, что в открытом товарном вагоне никого нет, и забрались внутрь. – Это место заброшено. Где они могут прятаться?
– Не знаю, – пробормотал я, выглядывая с другой стороны машины. Между узкими проходами было темно и тихо. Здесь слишком тихо. Нет ни пулевых отверстий, ни следов ног, ни следов борьбы или драки. На земле я тоже не заметил никаких предательских пятен, что заставило меня вздохнуть с облегчением и занервничать. Солдат Ордена учили наносить быстрый удар наверняка, а потом исчезать без следа, когда дело сделано. Но они бы оставили хоть какие-то следы своего присутствия. А тут не было ничего. Эмбер права, это место полностью заброшено.
– А что скажешь по поводу того здания? – сказала Фейт, указывая на огромную постройку, возвышавшуюся за лабиринтом контейнеров. Отсюда мне показалось, что это товарный склад. – Как думаешь, они могли пойти туда? Хотя бы чтобы спрятаться?
Я покачал головой.
– Солдаты Ордена обыскали бы его в первую очередь. Если они там, они либо оказались в ловушке, либо… – я не сказал то, что думал, но Эмбер напряглась и коротко выдохнула. Она поняла, что я имел в виду.
– Мы должны его проверить, – сказала Эмбер. Ее голос дрожал от злости и страха. Она боялась не за себя. Я узнал это холодное выражение лица и понял, что сейчас она ни за что не отступит. Она боялась за Аву и Райли, ей было страшно, что может случиться, если мы не сможем их найти. Или, еще хуже, если мы все-таки их отыщем. Я вспомнил, что мы оставляли за собой после успешного рейда: дымящиеся руины, обгоревшие останки, мертвые драконы, лежащие в луже собственной крови… Мой живот скрутило. Я не хотел, чтобы Эмбер увидела, что Орден делал с представителями ее расы. Что раньше делал я.
– Идем, – сказала Эмбер, быстро поднимаясь на ноги. – Если там Орден, мы должны помочь им. Возможно, они все еще живы. А если нет и он мертв… – ее глаза сверкнули, я на секунду увидел в них тень разъяренного красного дракона. Ее губы скривились в усмешке, а воздух заколебался от исходящего от нее жара. – Если Орден хочет сразиться с драконом, будет им дракон.
– Эмбер, подожди.
