Я схватил ее за руку и почувствовал на ее коже едва заметный след чешуи. Секунду спустя она снова стала гладкой. Эмбер повернулась ко мне, и я заметил, как горят от злости глаза дракона. – Успокойся, – пробормотал я. – Не вздумай бросаться в атаку в одиночку, только не на солдат Ордена. Здесь с ними драться не стоит, – я кивнул в сторону склада. – Там много узких проходов и тесных уголков. Ты и сама не заметишь, как окажешься в окружении или в ловушке или потеряешься, а солдат Ордена учат выжимать из таких ситуаций все возможное. Если мы разделимся, нас убьют поодиночке. Мы не сможем помочь Райли, если нам самим придется спасаться от погони, – она упрямо вздернула подбородок, и я прижал свою руку к ее щеке. – Ты доверяешь мне?
– Да, – прошептала она. Сразу же. Не задумываясь. Она верит мне, слепо и безоговорочно, и, когда я осознал это, мое сердце пропустило удар. Но я выбросил это из головы. Сейчас нам нужно сосредоточиться.
– Обещаю, – начал я, хотя при этих словах внутри у меня все сжалось. Я никогда никому ничего не обещал. Я не хотел давать обещаний, которые не смогу сдержать. Но Эмбер так смотрела на меня, что мне хотелось дать ей какую-то уверенность. – Мы вытащим Райли. И Аву. Я сделаю все возможное, чтобы доставить их в безопасное место. Но нам нужно быть осторожными, я слишком хорошо знаю, что нас ждет, если мы будем вести себя неосмотрительно. Сейчас преимущество на стороне Ордена. Они находятся на позиции, идеальной для нанесения удара. Если они застанут нас врасплох, у нас не будет ни малейшего шанса.
– Ты, кажется, забыл, что я уже делала это.
– Нет, – я почти улыбнулся в ответ на ее возмущенный взгляд. Как будто я мог забыть, кто она на самом деле и что она делала. – Но мы все еще говорим об Ордене, а они сделают все, чтобы убить нас. Я не смогу помогать Райли и одновременно следить за тобой и Фейт.
Эмбер на секунду застыла, а потом кивнула.
– Ладно, – сказала она тихо. – Я доверяю тебе, Гаррет. Что мне делать?
– Просто иди за мной, – сказал я. – Мы должны всегда держаться вместе. И не меняй форму, пока это не станет вопросом жизни и смерти. Фейт? – я посмотрел через плечо на вторую девочку. – Ты в порядке? Справишься?
– Я… в порядке, – прошептала Фейт дрожащим голосом. Она сделала глубокий вдох и выпрямилась. – Я в порядке. Веди. Мы сразу за тобой.
Мы бесшумно крались по пустынной грузовой станции, петляя между машинами, стараясь держаться в тени и быть всегда начеку. В любую секунду мы ждали, что перед нами выскочат солдаты Ордена. Я старался подмечать малейшее движение, высматривал следы от пуль или капли крови. Ничего не было.
– Ты уверена, что Ава сказала искать их здесь? – спросил я у Эмбер, пока мы пробирались за контейнерами для морских перевозок.
До склада оставалось всего ничего. Она решительно кивнула.
– Уверена. Старая грузовая станция в нескольких кварталах от заброшенного отеля. – Эмбер внимательно осмотрела открытое пространство между контейнерами и складом и нахмурилась. – Она сказала, что Райли ранен и что им пришлось спрятаться, потому что их догоняли солдаты Ордена.
Я начал беспокоиться. Все это просто бессмысленно. Если бы я не был уверен, что это единственная грузовая станция в городе, я бы подумал, что мы приехали куда-то не туда. И все же возвращаться обратно в отель нельзя, пока мы не удостоверимся в том, что их действительно здесь нет. Если Ава и Райли все-таки прячутся здесь, мы должны их отыскать.
Мы приближались к складу, но оттуда до нас не доносилось ни звука, ни одного движения. Мы боком двинулись вдоль дальней стены, стараясь найти проход внутрь. Несколько окон было выбито, целые стекла заросли грязью и паутиной. Было видно, что к ним давно никто не подходил. За покрытым паутиной стеклом виднелись громоздившиеся почти до потолка товарные ряды. И снова мои солдатские инстинкты забили тревогу. Еще один лабиринт узких коридоров и теснота. Эта ситуация нравится мне все меньше и меньше. Огромные металлические двери, через которые предположительно в склад и из него перевозили груз, были наглухо заперты. Открыть их можно было только при помощи газового резака или взрывчатки. Моя надежда, что Ава и Райли были здесь, быстро угасала, но тут Фейт внезапно ахнула и бросилась вперед.
– Ава! – вскрикнула она, и я вздрогнул. – Подожди!
И прежде чем я успел что-то сделать, она бросилась к открытой двери и исчезла за ней.
– Черт, – прорычала Эмбер и тоже бросилась вперед. – Бежим, Гаррет, ее же могут убить.
Я выругался и рванул за ней, пригибаясь под проходом в огромный склад. Он сомкнул за нами свои огромные тени, накрыл нас запахом пыли, дерева и железа. Впереди виднелся лабиринт ящиков и грузовых контейнеров. Фейт скрылась из виду.
Я поднял оружие и жестом приказал Эмбер подойти ко мне. Прижимаясь к стенам, мы пробирались между штабелями ящиков в поисках девочки. В любую секунду мы ожидали нападения. В темноте были слышны чьи-то затихающие шаги, но определить источник звука было невозможно.
– Черт, куда она побежала? – пробормотала Эмбер.
В темноте раздался пронзительный крик, от которого кровь стыла в жилах. За криком последовал грохот и звуки потасовки. Эмбер прорычала что-то на драконьем языке и понеслась туда. Я стиснул пистолет и последовал за ней. Ряды товарных вагонов резко обрывались на большой открытой площадке, на которой не было ничего, кроме нескольких палет и грузоподъемника.
– Фейт! – прошипела Эмбер, прокрадываясь вперед с оружием наперевес. – Куда…
Из тени вынырнула темная фигура, волочащая что-то за собой. Мое сердце пропустило удар. Фейт, не отрываясь, смотрела на меня, от страха ее глаза казались еще больше. Человек в черном костюме резко выставил ее вперед. Одной рукой он сжимал ее шею, а другой прижал пистолет к ее виску.
В комнате загорелся свет. В поле зрения появилось несколько вооруженных винтовками людей. Все они целились прямо в нас.
Райли
– Тебе удобно, Кобальт?
Ава положила телефон и с улыбкой повернулась ко мне. Она не стала дожидаться ответа и включила лампу, направив ее прямо мне в лицо. Я прищурился, но не стал отворачиваться.
– Хочешь что-нибудь сказать, пока мы не начали?
– Пожалуй, нет, – я попытался пожать плечами, но это оказалось сложнее, чем я думал. Я был привязан к стулу, руки были скованы за металлической спинкой стула. Когда я повернулся, притворяясь, что рассматриваю комнату, в запястья врезались пластиковые наручники. – Хотя сервис в этом заведении просто ужасный. Я заказывал коктейль «отвали, двуличная дрянь» час назад.
Ава улыбнулась.
– Боюсь, ложная бравада тебе не поможет, – девушка обошла стул. Она смотрела на меня, как будто я был особенно сложной задачкой по математике. Она взяла со стола шприц и повернулась ко мне. – Полагаю, ты уже понял, что я тебе вколола.
– Скорее всего, драктилпромазин, – ответил я. Сильный транквилизатор, «драктиль», разработали в лабораториях «Когтя» во время экспериментов по смешению старой магии и науки. Он усыпляет драконью часть нашей личности и не дает нам принять истинную форму, на короткое время запирая нас в человеческом теле. Это одно из самых устрашающих орудий, изобретенное «Когтем» против представителей собственного вида. Состав этого препарата хранился в строжайшем секрете, и его давали агентам только в очень редких случаях. Я уже пытался принять истинную форму, как только проснулся и понял, где нахожусь. Но мой дракон едва шевелился. Его как будто погрузили в долгий сон. Именно тогда я осознал, что меня не просто похитили. Кто бы это ни был, он знал, кто я и как вывести из строя мое самое сильное оружие. А это значило только одно.
