Но тогда даже не представляла, что самое главное потрясение ждало меня после.
Я готовилась к седьмой ночи в своей комнате. Переодевшись, делала дыхательную гимнастику, которой обучил меня Форр, смотря в одну точку перед собой, когда в дверь неожиданно постучали.
— Я готова, Кайл, — не оборачиваясь, сообщила ему и поправила вырез платья.
— А'Рэ просил сообщить, что Айрин очнулась.
Сначала мне показалось, что я ослышалась.
— Что? — прохрипела едва слышно, медленно поворачиваясь к двери. — Что ты сказал?
— Айрин очнулась. Если вы хотите…
Но я его уже не слушала. Подхватив подол платья, бросилась мимо него в коридор, оттуда в соседнюю комнату.
— Айрин!
Золотистые кудряшки, свежий румянец, очаровательная улыбка, по которой я так скучала и…
… и ярко-зеленые глаза с вертикальным зрачком…
Глава тринадцатая
Ступор.
Шок.
Растерянность и гнев.
Гнев такой силы, что перед глазами словно кто-то застелил красную пелену.
Убью!
Как он посмел?! Как он посмел сотворить с моей девочкой такое?! Прикоснулся к самому святому! К моей малышке! И оставил на ней след проклятых монстров!
Находись дрейг в этот момент рядом, я бы точно набросилась на него с криками и проклятиями, постаралась дотянуться, расцарапать лицо. Хоть как-то выплеснуть ту боль и отчаянье, что душили меня сейчас удавкой, мешая вдохнуть.
— Мама? — жалобно прошептала Айрин, прижимая одеяло к груди.
Губки задрожали, нижняя чуть оттопырилась вперед. А чужие глаза наполнись слезами. Нет, не чужие! Ее!
Пусть цвет глаз теперь изменился, но это все равно была моя малышка. Мое солнышко. Моя радость. Принцесса.
Всего доля секунды и гнев растаял, не оставив и следа.
— Айрин! — воскликнула я, бросаясь к ней.
Падая перед кроватью на колени, притягивая дочку к себе. Одновременно с этим зарываясь пальцами в пушистые кудряшки и покрывая быстрыми поцелуями щеки, нос, лоб. Всю мордашку.
Смеясь и плача одновременно.
— Ты проснулась!
Слезы быстрыми дорожками сбегали по щекам, и я раздраженно стирала их, не в силах насмотреться на свою девочку. Так сложно и страшно поверить, что все самое трудное позади. Что получилось, и она будет жить.
— Ма-а-ам, — пробормотала Айрин, потирая заспанные глаза. — А где мы?
Испуганная, растерянная, встревоженная. Такая крохотная.
— Мы в гостях, — убирая с ее личика золотистый локон, ответила я и, не удержавшись, снова поцеловала ее в носик.
Айрин тут же чихнула от неожиданности и звонко рассмеялась.
Мой маленький колокольчик.
Я снова обняла ее, прижимая к себе, чувствуя, как бьется крохотное сердечко рядом с моим.
— Мам, — пробормотала она, высвобождаясь. — Если мы не в больнице, то получается… я больше не болею? — с надеждой закончила малышка.
— Почти.
— И не будет лекарств и процедур?
— Не будет, — уверила ее я. — Обещаю.
— И мы сможем пойти погулять?
Хороший вопрос и как ответить правильно я не знала, уклончиво заметив:
— Позже. Сейчас ты еще слишком слаба. Тебе надо отдохнуть, набраться сил.
Айрин приняла мой ответ и произнесла:
— Я есть хочу.
— Сейчас распоряжусь, — с энтузиазмом затараторила я, стирая вновь побежавшие по щекам слезы. Оказывается это такое счастье, услышать, что ребенок голоден и хочет есть. Я полгода мечтала об этом моменте. — Что ты хочешь? Фруктовое пюре, кашку, может пудинг? — я замолчала, пытаясь вспомнить, что еще можно ей есть и что вообще имеется на кухне у дрейга. — Все, что пожелаешь.
Малышка задумчиво прикусила нижнюю губу, совсем как я в минуты задумчивости, и выдала:
— Мясо.
— М-мясо? — запинаясь, переспросила у нее. — Ты уверена?
Малышка никогда не была поклонницей мяса. Даже до болезни, мне приходилось тратить уйму времени, чтобы уговорить ее съесть хотя бы кусочек. И тут такая неожиданная просьба.
— Да, — закивала она. — Очень хочется.
И погладила плоский животик.
А я сглотнула, теряясь от непривычно взгляда чужих глаз.
Хорошо еще она не знает этого. Но ведь скрывать вечно не получится. И пусть здесь нет зеркал, но поймать свое отражение она может и в обычных предметах. В том же стекле. И каково ей будет, встретившись с взглядом дрейга?
Мне оставалось надеяться, что это временный эффект, который вскоре пропадет. Но сердце чуяло — не правда. Это навсегда. Дрейг навсегда оставил печать на моем ребенке.
Ненависть всколыхнулась с новой силой. И пришлось прикусить щеку с внутренней стороны, чтобы сдержаться и хоть немного прийти в себя.
— Тогда мясо сейчас будет, — пообещала ей.
Айрин радостно захлопала в ладоши, а потом вдруг испугано пискнула и бросилась ко мне. Страх застыл в изумрудных глазах.
Я тут же развернулась, присаживаясь на краешек кровати и пряча дочку за спину. Готовая защищать от любой опасности.
Но там был всего лишь дрейг. Всего лишь проклятый монстр.
— Ма-а-ам, — всхлипнула Айрин и задрожала. — Это же…
Договорить она не смогла, пряча личико в моих волосах.
— Да.
Это А'Рэ Форр. И мы у него в гостях, — сухо отозвалась я, взглядом убивая застывшего в дверях мужчину.
Конечно, он это заметил. Я видела, как чуть приподнялись уголки его губ в издевательской насмешке. Но больше никакой реакции. Форр подошел ближе, не сводя пристального и даже оценивающего взгляда с моей малышки. Словно имел на это право.
— Здравствуй, Айрин, — мягко произнес он, возвышаясь над нами.
— Здравствуйте, — отозвалась дочка, продолжая обнимать меня ручонками.
— Как ты себя чувствуешь?
Небольшая заминка.
— Хорошо, — пробормотала она, осторожно выглядывая. — Ничего не болит. Раньше болело. Сильно. А сейчас нет. Только кушать хочется.
Надо же. Моя смелая девочка. Не испугалась большого, страшного дрейга.
— Сейчас принесут. Ты же хочешь мяса?
— Да.
Мы снова встретились взглядами. И я едва не заскрежетала зубами. Он все знал с самого начала. Знал и мне не сказал.
— Ты умница, Айрин, — снова сосредоточившись на малышке, продолжил дрейг.
