— Жадина, вот он кто, — выдала вслух.
Подъездное эхо гулко вторило моим обиженным словам.
— Вы о ком? — донеслось сверху и я испуганно дернулась. Не ожидала увидеть среди бела дня кого — то из соседей, а уж Андрея тем более.
Он стоял в строгом деловом костюме, черном, но в такую тоненькую белую полоску, что тот казался серым, и кипенно — белой рубашке, подчеркивающей смуглую от загара кожу. Хорош чертяка! ПрЫнц с картинки.
— Э — э-э. О вас.
Да ну что такое? Ну почему, почему мама не отрезала мне язык как обещала, когда я ругнулась при ней нехорошим словом? Сейчас бы немота пригодилась как никогда. Уж лучше, чем расписаться в собственной умственной неполноценности!
— Да вы что? — Андрей изогнул темные брови и картинно приложил руку к груди. — Я не такой! И мне совсем не было жаль того кофе, что вы нагло увели утром в кафе. Тем более, Мария быстро приготовила новый, еще и конфету выдала за моральный ущерб. Что там у вас случилось, что пришлось заниматься хищением в особо вкусных размерах?
Мужчина коротко хохотнул, и я расслабилась. Хорошо, когда хотя бы один из собеседников знает толк в тактичности и умеет вовремя перевести разговор. Мне такому еще учиться и учиться.
«Ты бы, Катя, сперва научилась вести этот разговор, не то, чтобы переводить!» — съехидничало мое второе я. Контраргументов не нашлось, пришлось покорно согласиться с внутренним голосом. Что есть, то есть.
— Извините, пожалуйста. Мне очень неловко.
Браво, Катрин! Полный раскаяния голос. Извиняющиеся нотки. Искренность на лице. Умничка. Прогресс налицо.
«Это потому, что ты не играешь. Действительно раскаиваешься. Продолжай в том же духе», — комментировала про себя, забыв выключить ехидность.
Так недолго заработать шизофрению. Но если поддержать некому, остается лишь взять дело в собственные руки. Не так ли?
— Ничего. Не переживайте. Это нормально. Я правильно понял, что вы в подъезде самая юная? Давят на вас наши, — Андрей на секунду замялся, — дамы.
Интересно, что он на самом деле хотел сказать? Хищницы? Гарпии? Королевские кобры? Жаль, нельзя проникнуть в мужской мозг.
— Немного учат жизни, да, — согласилась, наконец, приходя в себя и начиная подниматься. Разговаривать на разных площадках — не самое разумное. Да и мы, как никак, домой шли. — Но я уже привыкла. Они хорошие, на самом деле, вы не думайте.
— А вы добрая, Катя.
Интересно, с чего это он взял? Что спасла его от необходимости возвращать кастрюлю Маргоше? Или что поделилась сметаной? Так это было в моих интересах. Хотя, как выяснилось, стащить кастрюлю с варениками — тоже было в моих интересах. Вот пустую — это да, это благотворительность.
Андрей также стал продвигаться в сторону нашего этажа, и я шла следом, вдыхая необычный, но очень приятный запах его парфюма. Сегодня он был другим. Более классический, строгий, подчеркнуто — мужской, никакого унисекса. Резкий, терпкий.
Никогда не думала, что так чувствительна к ароматам, но сейчас у меня в прямом смысле кружилась голова. Хотелось прикрыть глаза и вдыхать волшебный запах.
С кофейной ноткой!
Так вот, почему я здесь токсикоманю. Это все кофе виноват. И моя от него зависимость. Уж точно не сосед. Хотя в костюме он хорош неимоверно, надо признать. Да и в джинсах с простой белой футболкой ему хорошо. И в шортах для бега.
Катя, стоп!
Тебя не туда понесло.
Может, у него парфюм с феромонами?
Я затаила дыхание и молча шагала следом за подозрительным мужчиной. Может, это не мы сошли с ума, ведь все знают, что «с ума по одиночке сходят, это только гриппом все вместе болеют», а он на нас ставит эксперименты?
Невольно подняла взгляд, разыскивая камеры.
Нет, ну мало ли! Новое реалити — шоу никто не отменял.
А у нас здесь все и без того готово: богатые одинокие дамочки, одна девочка — конфеточка и гей. Добавь мужчину и убийственный коктейль готов. Снимай — не хочу.
И отчего у меня все мысли про телевидение? Может, стоит попробовать себя в иной роли? Хотя, если кому и покорять столицу в нашей семье, так это бабуле. Вот уж кто точно прошел бы любой кастинг и пролез куда угодно.
Как только мы добрались до нужного этажа и синхронно загремели ключами, наверху хлопнула дверь и зашлепали тапки. Я машинально сделала пару шагов в сторону лестницы наверх и задрала голову. Любопытство — страшная сила. Страшнее красоты точно. Особенно в моем случае.
Эльвира. Чего это она не на работе, интересно мне знать? Сегодня всех уволили одновременно? Ладно, когда у подруг или коллег в одном кабинете синхронизируются циклы, но чтобы в одном подъезде, да циклы рабочие — невозможно!
Соседка перегнулась через перила и ее внушительных размеров бюст, прикрытый одной лишь черной маечкой с тонкими бретелями, так и грозился вырваться на свободу.
— Андрей… э, Катя, и ты здесь. Добрый день. Вы вместе?
— Добрый день, — поздоровался Андрей, не задерживаясь для разговора.
Фразу «вы вместе» проигнорировал. Как такое может быть? О чем думают эти мужчины?!
Эля была при полном боевом параде: смоки айс, вишневая матовая помада, идеально гладкие волосы. Неужели сбежала с работы, чтобы навести красоту к вечерней «случайной» встрече с Соседом — Намбер — Ван?
Все чудесатее и чудесатее.
А голос — то какой! «Вы вместе» прозвучало приблизительно так же, как: «Кать, ты совсем очумела? Куда тянешь свои ручки, мелочь пузатая?»
Или у меня уже комплексы на почве возраста и неустроенной карьерной жизни? Про личную — молчу. Здесь она у всех отсутствует, кроме нашего соседушки с нетрадиционной ориентации. Даже наш мачо перестал по ночам устраивать секс — марафоны: то ли работает проклятье подъезда, то ли он благоразумно и предусмотрительно опасается за здоровье своих пассий. Говорю же: не дурак.
А Элька — то глазищами сверкает! Ждет приговора. Только приговор этот — мне. Для нее — лишь досадное временное недоразумение.
Эх, Катя — Катя, пора бы тебе заняться собственной самооценкой. Упала она не просто ниже плинтуса, а сразу в Бездну. Канула.
Не купил бы Андрей квартиру в нашем доме, так и прожила бы всю жизнь в уверенности, что меня окружают умные, красивые, адекватные женщины, с каждой из которых можно смело брать пример. И я сама — уже почти такая же, осталось только опыта поднабраться.
Фантазия тут же нарисовала, как я, наряженная и накрашенная в стиле Эльвиры, пробираюсь ночью на цыпочках к двери Андрея. Вздрогнула. Снова подняла взгляд на соседку, которая смотрела на меня как кошка на мышь.
Один неверный шаг и хрусь. Нет бедной мышки. Сожрала кошка.
«Так, мадемуазель, соберитесь. Вы тоже диво, как хороши. И молодость — ваш огромный плюс, а не недостаток», — в кои — то веки подал внутренний голос дельный совет.
