- Тогда давай попробуем другую методику. Раз огонь твоя любимая стихия, тогда пропусти ее через сердце, а водную - через живот.
- Это как? - с неподдельным недоумением спросила я.
Видимо, терпение у Стефана было на исходе, поскольку он схватил меня за руку и приложил мою ладонь к своему плоскому животу. Кровь мгновенно прилила к щекам. Трогать мужчину подобным образом было непозволительно. Я прекрасно осознавала это, но не сделала ни единой попытки, чтобы отнять руку, продолжая удерживать ее там, куда изначально положил брюнет. Мысли путались в голове. Я не смела поднять глаза на наставника, ощущая при этом на себе его изучающий взгляд. Интересно, это кто кого еще надумал проверять?
В следующее мгновение ситуация накалилась еще больше: рельефные мышцы под рубашкой Стефана начали перекатываться, кожа разогрелась. Я уловила отклик стихии.
- Чувствуешь? - негромко спросил наставник, и я глянула на его левую руку. Над широкой мужской ладонью парил переливающийся шарик воды.
Гулко сглотнув, кивнула. И тогда маг свободной рукой положил мою вторую ладонь себе на грудь. А вот это было уже полное издевательство! Мы со Стефаном стояли так близко друг к другу, что я без всяких затруднений ощущала аромат его парфюма, вновь заполнивший мои легкие.
Сердце мага билось размеренно, но уже в следующую секунду оно замерло на краткое мгновение, а затем начало сходить с ума, прямо как у меня. Кожа на мужской груди нагрелась. И легкий ветерок заметно усилился. Он несмело поигрывал моими волосами, которые я предпочла оставить этим утром распущенными, поглаживал плечи. Наставник призвал вторую свою стихию...
Несмотря на волнение, я закрыла глаза и заставила себя расслабиться, чтобы лучше сосредоточиться на собственных ощущениях. Древесные нотки парфюма неустанно касались носа, жар от тела Стефана передавался моему, кровь с каждым мгновением неслась по венам все быстрее, дыхание заметно участилось.
Затем произошло то, чего я меньше всего ожидала. Мое сердце внезапно сжалось в болезненном спазме, прекратило биться, а через мгновение в ушах раздался громкий треск, наподобие того, что слышится, когда по весне на реке тает лед.
- Что с тобой? - заволновался Стефан.
Эффектными пассами он отпустил стихии и положил обе руки на мою талию на тот случай, если мне понадобится его поддержка. Не в силах ответить, я покачала головой и заглянула в глаза цвета темного шоколада. Загадочное состояние прошло столь же неожиданно, как и началось, однако мы неотрывно продолжали смотреть друг на друга.
- Наверное, следствие действия блокатора, - чуть хрипло отозвалась я, когда молчание стало непозволительно долгим и волнительным.
- Тогда нам стоит перенести занятие, - проговорил наставник и. провел ладонью по щеке.
Прикосновение обожгло и без того пылающую кожу. Захотелось сомкнуть веки и вновь отдаться тревожившим тело ощущениям, однако мне удалось выстоять перед соблазном и отстраниться от Стефана.
- Я пойду, иначе опоздаю на лекцию.
- Ты точно в порядке? - уточнил сосед, окидывая меня с ног до головы пристальным взглядом.
Утвердительно кивнув, направилась в общежитие. Я плохо помнила, как пила кофе, сменяла узкие брюки на длинную юбку, надевала всевозможные артефакты, входила в здание академии, поднималась на седьмой этаж и спускалась на третий. Наверное, благодаря утреннему инциденту, не выходившему из головы, мне удалось позабыть о предстоящей встрече с безопасниками. Однако стоило прозвучать сигналу, возвещавшему о начале лекции, в душу закралась паника. Прежде чем толкнуть нужную дверь, я бесчисленное количество раз расправила несуществующие на юбке складки и пригладила непослушные волосы. Внутри все дрожало. Стоило моей ноге переступить порог аудитории, как шестнадцать рослых адептов, словно по чьей-то команде, разом встали из-за столов и с непроницаемыми лицами уставились на доску.
«Ой, не к добру это!» - пронеслась в голове мысль. Страх не заставил себя ждать. Я ощутила, как тело вмиг обдало жаром. Кровь запульсировала в висках, а сердце забарабанило с неистовой частотой, будто хотело немедленно покинуть это помещение и скрыться хотя бы в коридоре. Всего мгновение - и я активировала три защитных артефакта. Сияющий купол вмиг накрыл меня с головы до ног. Теперь мне не страшны были ни заклинания, ни магические атаки. Тем не менее дурное предчувствие никуда не исчезло.
Мне понадобилось немало усилий, чтобы решительным шагом продолжить путь к кафедре и громогласно произнести:
- Приветствую группу безопасников. Это еще что такое? - озадаченно спросила, оторопело глядя на немаленькую кучку белых куриных перьев, лежавших на преподавательском столе.
А затем вздрогнула, ощутив, как ледяные брызги какой-то липкой жидкости окатили голову, плечи, спину... За ними последовал резкий порыв ветра, заставивший пушистое облако взвиться в воздухе и устремиться ко мне.
Все произошло так быстро, что я ничего не успела толком понять. Это была успешная работа тандема водника и воздушника. И никак иначе.
- Курица общипанная! - выкрикнул кто-то, и по аудитории прокатился дружный хохот.
Довольные проделкой, адепты поочередно без позволения садились на свои места. Теперь они не отрывали от меня взглядов, полных уничижения и триумфа, ровным счетом как и не скрывали язвительных улыбок.
Неистовая вспышка гнева едва не затмила мой разум. Обида раздирала душу на части, слезы норовили брызнуть из глаз, но мне чудом удалось удержать их, как и желание отомстить этим идиотам самым жестоким образом. В особенности ухмыляющемуся Дону, посчитавшему, что выиграл этот раунд. Я понимала, что выгляжу сейчас просто «прелестно», но покинуть в данную минуту аудиторию означало признать поражение. На миг представила, с каким наслаждением адепты будут изо дня в день обмусоливать произошедшее. Да что там адепты! Не удержатся от издевок и некоторые коллеги. По крайней мере, моя бывшая одногруппница однозначно не промолчит.
Ну что ж, сами нарвались! Проглатывать оскорбление я не собиралась. Но и действовать на горячую голову тоже не следовало. Сперва нужно было усмирить бдительность безопасников, готовых вступить со мной в неравную битву.
Сделав глубокий вдох, с напускным спокойствием я сняла облепленную перьями мантию, повесила ее на спинку стула, попыталась пригладить ладонью ставшие колом волосы, вытерла лицо платком, который нашла в ридикюле, села за преподавательский стол и обвела пристальным взглядом аудиторию. После затянувшегося молчания я вымолвила ровным голосом:
- Пожалуй, мы отложим проверку домашнего задания до следующего раза, а сейчас перейдем к разбору нового материала. Тема сегодняшнего занятия: «Манипулирование сознанием с помощью приворотных заклинаний». Как вам известно, любые знания лучше всего усваиваются на практике или примерах.
Я одними губами прошептала сильнейшее заклинание, усиленное артефактами, и мысленно метнула в лидера группы, пробив брешь в его защите. Зрачки безопасника вмиг расширились, щеки слегка покраснели, а на лице помимо воли появилась глупая улыбка, заставившая меня ехидно улыбнуться в ответ.
