«Брезгует она… это я должен брезговать… торговка тупая… ханжа…»
Поморгав и не понимая, как я могу слышать его ворчание сквозь закрытую дверь, я осторожно приблизилась. Приложила ухо к двери, внимательно прислушалась.
«Чтоб я еще раз позволил себе… Трахнул бы и дело с концом… Вылизывал ее еще, как кот сметану… и блевать не побежал, между прочим…»
У меня от ужаса похолодели уши — ректор сошел с ума! Иначе как объяснить это бормотание вслух? Да еще так громко!
Прислонившись спиной к двери, я быстро соображала. Если Даамор пришел в действие и свел Габриэля с ума, мне нужно бежать отсюда — и как можно скорее! Главное, подозрения не вызвать! И не злить его, а то иди знай, что там у него сейчас в голове творится…
— Желудок что-то шалит… — деланно смущаясь, я открыла дверь и осторожно вышла из уборной.
Все еще лежа на кровати, мэтр Вельфор молча смотрел на меня — настолько непроницаемым, холодным взглядом, что даже не верилось, что секунду назад этот человек бубнил себе под нос нечто обиженное.
— Твоя одежда на стуле, — не двигая даже пальцем, сообщил он мне, ясно давая понять, что наше свидание окончено.
Я поджала губы и кивнула, подходя к стулу.
— Конечно.
«Стой, стой! Что ты делаешь, идиот… не прогоняй ее!»
Опять!
Я резко обернулась… и обмерла, успев заметить невозможное — в то время как уши мои слышали крик отчаяния, глаза господина ректора были все так же холодны, а губы — плотно и надежно закрыты!
Я ахнула, прижимая руки к груди и мотая головой — нет-нет-нет… этого не может быть… невероятно, невозможно…
Великие предки, помилуйте меня…
Кажется… Я СЛЫШУ ЕГО МЫСЛИ!
Только бы не узнал, только бы не понял, что происходит…
Стараясь ничем больше не выдавать своего волнения, я отвернулась, дрожащими руками сняла со спинки стула чулок и, чуть нагнувшись, принялась натягивать…
«Да прости ты ее… девчонка же еще… неопытная… Но боги, какая задница…»
Запутавшись в непослушном шелке, я чуть не упала и схватилась за стул, чтобы удержаться.
«Невероятная задница… Упругая, и вместе с тем сочная… Но какая же она вся белая, будто и не с Юга приехала… Взять что ли ее в Варту, пропечь на солнце… Хм… Нет, не заслужила пока… Пусть сначала в постели научится вести себя прилично — без сбеганий в уборную…»
— Хватит! — вскричала я, не выдержав. В глазах моих стояли слезы, и я с трудом видела окружающее.
Ректор нахмурился.
— Хватит что? Смотреть на тебя?
Я быстро закивала. Да, да, смотреть! Может, если я заставлю его не пялится не мою задницу, он перестанет о ней думать? Потому, что если он еще немного подумает в этом ключе, мне станет плохо.
— Если вы хотите, чтобы я спокойно оделась и ушла, отвернитесь. Буду премного благодарна…
«Но я не хочу, чтобы ты ушла. Я хочу разложить тебя на кровати и отжарить так, чтоб ходить не смогла назавтра. Чтоб охрипла от криков, а потом стеснялась выйти из комнаты — потому что могли услышать внизу… Хочу, чтобы ты осталась здесь на все выходные… привязать тебя к кровати и приносить еду, чтоб даже для этого не вставала…»
— Да пожалуйста, — он пожал плечами, ничем не выдавая всего того красочного беспредела, что творился у него в голове. — Больно надо на тебя смотреть…
И спокойно отвернулся. Достал из тумбочки уже отрезанную сигару и спички, нарочито медленно, просчитанными движениями закурил.
Одеваясь, я растерянно наблюдала за ним, понимая, что выгляжу как собачонка, ожидающая, когда же хозяин подзовет ее к себе.
Мне было плевать — уже научившись различать по тембру его реальный голос и мысленный, я поражалась ошеломительному контрасту между мыслями и поведением одного и того же человека. Он, наверное, отлично играет в карты с таким самообладанием…
Но почему, почему люди такие лицемеры и не делают то, чего реально хотят?
А сама? — ехидно шепнул мой собственный голос. Тебе ведь тоже ужасно не хочется уходить, и ты знаешь, что его равнодушие напускное. Так почему не сказать ему, что хочешь остаться? Он ведь будет только счастлив принять тебя…
— Что? — вдруг спросил он.
Я непонимающе уставилась на него.
— В смысле «что»? Я ничего не сказала.
— Мне показалось… — он нахмурился и выдохнул идеально-круглое колечко дыма. — Ерунда… Послышалось, наверное… — и тут же разозлился — похоже, что на самого себя. — Поторапливайся, Элайза! Сколько можно возиться?
В три секунды я напялила на себя оставшуюся одежду, схватила сумочку — и как была, в расстегнутом на спине платье, метнулась к выходу.
Бежать! Немедленно бежать отсюда!
Он ведь еще не понял, что происходит — еще немного, и мои мысли так же станут доступны ему, как и его — мне! Он будет уверен, что я провернула все это специально, для каких-то своих целей, и тогда уж точно захочет прикопать меня в ближайшем лесочке — что, конечно, ему не поможет, потому что убив меня, он тут же умрет и сам.
За своей спиной я услышала какое-то движение, будто Габриэль встал с кровати и собирался подойти ко мне… Делая вид, что ничего не замечаю, я дернула на себя ручку двери и стремглав выбежала в коридор.
* * *
К Порталу я даже и не подумала идти — я гостья в этом доме и, скорее всего, вообще не смогу его преодолеть. А ждать помощи было чревато разоблачением. Ректор ведь не глупее меня — и если уж я поняла, что слышу чужие мысли, для него это точно не составит труда.
Искать дворецкого и просить его вызвать мне такси — тоже чревато. Возможно, он решит задержать меня и дождаться распоряжений своего хозяина.
Черный ход! Надо найти черный ход — пока господин ректор сам не нашел меня, по запаху…
В конце широкого коридора я увидела исчезающую в дверном проеме горничную, и немедленно поспешила за ней. Спрошу у нее — эта уж точно не будет ради меня звать хозяина.
Оказалось, что и спрашивать не придется — девушка зашла вовсе не в комнату, а на обитую недорогим кафелем лестничную площадку, и уже спускалась по лестнице — явно служебной. Догнав и перегнав ее, я притормозила, мимоходом попросив застегнуть на мне платье, и под ее насмешливо-удивленным взором побежала по ступенькам вниз.
Один этаж, второй, третий… До меня отчетливо донеслись запахи кухни — готовили что-то пряное, со знакомым южным колоритом. Толкнув дверь, из-под которой сильнее всего пахло, я забежала в просторное помещение, миновала ряды кухонных столов, огромную, дровяную плиту с десятью конфорками, столовую для прислуги и, следом за выходящим покурить лакеем, выскочила на улицу.
— Вам помочь, госпожа?
Оторвавшись от сверкающего хромировкой, роскошного кабриолета меня окликнул то ли водитель, то ли механик в строгой форменной фуражке.
