Я оглянулась — вокруг меня был внутренний дворик, с гаражами, конюшней и прочими подсобными помещениями. Если Габриэль уже ищет, то не скоро унюхает меня здесь — запахи из кухни временно приглушат его обостренное обоняние.
— Не подбросите? Хоть бы до центральной дороги? — решилась я, заметив, что машина в полной боевой готовности — уже и мотор заведен.
Прищурившись, водитель-механик мазнул по мне оценивающим взглядом.
— Вы… гостья лорда Келльского?
— Кого? — мне пришлось переспросить, до того редко я слышала дворянский титул нашего ректора.
Но мужчина расценил это… по-своему. Ухмыльнувшись, он махнул рукой, указывая на переднее сиденье автомобиля.
— Садись, красотка. Подвезу до Крестона — еду туда масло менять… А дальше уж сама, если надо…
Мне это подходило, и плевать, что про меня думает какой-то там механик. В Крестоне я сниму номер, уединюсь и буду думать, что мне делать дальше…
Еще раз обращаться в Анклав бесполезно — ведь это благодаря их злой шутке я оказалась в таком ужасном положении. Но у меня вдруг появилась совершенно сумасшедшая идея, которую необходимо было обмозговать. И как это не смешно, связана эта идея была с еще одним приворотом…
— Так ты едешь или нет? — поторопил меня водитель.
Я поспешно обошла машину. Открывать передо мной дверцу и подсаживать меня явно никто не собирался — пришлось справляться со всем самой.
С автомобилями я была знакома с детства — даже водила несколько раз. Но эта машина была нечто — последней модели «Краакен», мощный, серебристый монстр, нашпигованный всеми возможными прибамбасами, начиная от кнопочного клаксона и заканчивая встроенного в контрольную панель современного радиопередатчика.
Усаживаясь, я слегка ахнула, уловив знакомый с детства запах — а ведь машинка-то нашпигована не только электроникой. От панели управления отчетливо веяло магией — что было вполне ожидаемо от такого лицемера как наш глубокоуважаемый господин ректор. Я хмыкнула себе под нос — как это похоже на него — гнобить магию прилюдно, и втихаря пользоваться ей самому…
— Ну, с богом… — выдохнул водитель, повернул ключ, вывернул руль по направлению к открытым воротам поместья, дал газу и… рванул.
Так рванул, что меня буквально вдавило в широкое кожаное сиденье. Вот для чего ему магия нужна слабо подумала я, вцепляясь в подлокотники. Что ж… еще одна вполне ожидаемая вещь — господин ректор любит быструю езду. Очень быструю…
— Нравится? — довольно спросил водитель — таким тоном, будто это его личная машина.
— Трудно сказать…
Возможно, нравилось бы, если бы я завязала волосы в платок и надела мотоциклетные очки. А так… ветер в лицо, деревья и дома проносятся с такой скоростью, что болят глаза смотреть — в общем, удовольствия мало.
В одно мгновение машина оказалась на горной дороге, с обеих сторон которой высился густой еловый лес. Закрыв глаза, я попыталась сосредоточиться на насущих проблемах.
Итак, что мы имеем?
Мужчина и женщина — испытывающие друг к другу адскую смесь из самых разнообразных эмоций — от неприязни до глушащего рассудок желания — оказались пожизненно связаны заклятьем, рассчитанным исключительно на любящих пар. Я лично не против стать избранной господина ректора и провести с ним отмеренные мне годы, а вот как отнесется к такой судьбе он? Захочет ли придушить меня на третий день совместной жизни, или воспримет свершившееся, как шанс, подаренный судьбой?
И прежде, чем бежать, очертя голову, туда, где Габриэль никогда не найдет меня, я решила проверить, что именно он ко мне чувствует.
Сделать это было вполне возможно — легчайшим и широко известным приворотом под названием «Вера в любовь».
О, навести его способна даже не имеющая отношение к магии женщина! Достаточно сварить зелье из доступного набора трав — в определенной пропорции, разумеется — добавить туда собственные слезы и дать выпить избраннику. Достаточно одной-двух капель, смешанных с любым напитком, чтобы подействовало.
Фишка в том, что сработает этот приворот, только если под маской равнодушия человек скрывает истинную любовь, или хотя бы влюбленность. То есть, зелье не влюбляет, а наоборот, заставляет раскрыться, наплевать на условности и общественные запреты, и открыть свои истинные чувства — к тому, разумеется, кто за этим всем стоит.
Я приготовлю эту самую «Веру» — слава богу, для нее не нужна ничья сперма! — и, если получится, напою ей господина ректора. И уже исходя из того, что услышу, буду решать, признаваться мне в содеянном или бежать, куда глаза глядят…
— Хочешь персик? — перебил мои мысли водитель, выуживая из-за пазухи сочный даже на вид, розово-оранжевый плод.
Вспомнив, что не ела со вчерашнего вечера, я вежливо улыбнулась, принимая подношение.
— Спасибочки!
Поднесла ко рту, вгрызться в аппетитную мякоть…
Как вдруг почувствовала себя чрезвычайно плохо. Резко заболела голова — хоть мигреней у меня отродясь не было, свело в животе, застучало в висках… Зашлось в бешенном ритме сердце…
Что со мной? — я в панике замерла. Отравили? Персиком?! Но ведь я даже не попробовала его! Да и зачем кому-то меня травить — кроме ректора, конечно, который вообще еще не понял, что происходит…
Нет, подсказало мне некое шестое чувство — дело не в персике…
— Что с тобой? — забеспокоился водитель, мельком глянув на меня.
По его испуганному лицу я поняла, что выгляжу из рук вон плохо — так же, как, в общем-то и чувствую. И с каждой секундой, с каждой милей удаления от поместья мне становится все хуже и хуже.
— Остановите… машину… — просипела, чувствуя, что сейчас произойдет то, чего я так добивалась полчаса назад у ректора в уборной — меня просто стошнит, вывернет на собственные колени и на пол.
Водитель резко затормозил, вероятно испугавшись еще и за роскошный салон автомобиля.
Еле справившись с дверцей, я вылезла, пошатываясь… и тут же согнулась от резкого, болезненного спазма в животе…
— Ай! — вскрикнула от новой боли — в спину прилетела моя сумочка…
— Еще не хватало мне твоих проблем… — бормоча и ругаясь сквозь зубы, водитель перегнулся через пассажирское сиденье и захлопнул за мной дверцу. — С наркоты слезь, потом к приличным людям в машины садись, дура!
И с оглушительным ревом уехал.
Правильно… неотчетливо подумала я, падая на колени… чего со шлюхами церемониться…
Как в тумане поползла в сторону придорожных кустов — уже еле двигаясь и чуть не плача от боли — спазмы были уже не только в животе, но и в бедрах, в груди… каждая клеточка моего тела горела, будто нервные окончания вдруг обнажились и по каждому из них хлестали плетью…
Меня наконец вывернуло — обильно и непонятно чем… но это не помогло, хуже становилось с каждой секундой…
