— Что?
— Да-да, благодарен. Если бы Драйв не пропала, я бы ни за что не понял, какой я был дурак, что оставил ее. Теперь же у меня есть вполне удачный шанс вновь завоевать расположение моей кошки… — язвительно отозвался Кот, с вызовом глядя Кристиану прямо в глаза.
Мужчина глухо зарычал, схватив Кота за ворот куртки и хорошенько встряхнув.
— Очнись, мальчик! Драйв ты проспал! Девушка уже занята!
— Это мы еще посмотрим! — фыркнул Кот.
20.1
Когда Громильян ушел за травами, я осталась одна. Чувствовала я себя, откровенно говоря, не очень, однако, сон почему-то не шел. А потому я разглядывала простенькую комнату, цепляясь взглядом за всякие мелочи вроде пятна на полу или сколотого краешка у тумбочки. Внезапно мое внимание привлек странный дымок. Он просачивался через дальний угол комнаты. Я насторожилась, так как к дыму всегда относилась с подозрением, помятуя, что его без огня обычно не бывает.
Однако, сколько я не принюхивалась, запаха гари не почувствовала. Дымок тем временем начал принимать какие-то причудливые формы, уплотняясь и сжимаясь, и вскоре передо мной оказался самый настоящий призрак! Это было приведение маленькой девочки, в пушистом платьице и с тонкими косичками над ушами. Глаза ее были грустные, а брови хмурились, словно девочка была чем-то недовольна.
— Ты кто? — спросила я, слегка приподнимаясь на подушках.
Девочка посмотрела на меня удивленно.
— Ты меня видишь? — пропищала она тоненьким голосочком.
Я кивнула.
— Да. Вполне.
— И слышишь. — это прозвучало уже как уточнение.
— Да. — отозвалась я с улыбкой.
Девочка тем временем хмыкнула.
— А я думала, что ошиблась! Мне все говорили про спасительницу мира, а тебе тут самой, кажется, помощь нужна…
Я засмеялась, покачав головой.
- Про спасительницу мира — это круто сказано… Поэтому ты здесь?
— У тебя есть метка Аулии! Так что все так и есть. Спасительница… — протянула девочка, подплывая ко мне ближе. — Мне сказали, что только ты сможешь мне помочь.
Я удивленно на нее посмотрела.
— Но как? Я бы с радостью…
— Здесь, в трактире, остановились мои отец и брат. — начала рассказ девочка. — Я боюсь за брата. Он еще маленький. Еще меньше, чем я…
— Что произошло? — нахмурилась я.
— Отец убил меня… Он выпил мою жизнь с помощью черномагического ритуала… Зато сам обрел большую силу. Теперь он хочет сделать то же самое с братом. — сказала призрак.
Я в шоке уставилась на нее.
— А как проводится ритуал? И когда?
— Думаю, что творить он свои черные дела будет в полночь, как и полагается…Они в седьмом номере на первом этаже… А проводится он очень жутко, так что я не хочу даже об этом вспоминать.
Мне стало невольно жалко этого маленького мальчика. Однако, я уже встречалась с магией и теперь не была уверена в том, что у меня хватит сил остановить его. К тому же сейчас, когда я болею.
Я поделилась своими опасениями с девочкой, однако, она посмотрела на меня так жалостливо, что у меня сжалось сердце.
— Ты же наследница Аулии! На тебе ее метка! Ты не сможешь умереть, пока не выполнишь свою миссию. Она защитит тебя и даст силу. Это все знают!
20.2
— Боюсь, что этого будет недостаточно. Хотя бы потому, что, как ты сама видишь, я немного не в состоянии сейчас даже подняться с постели… Но. Я скажу Кристиану. — сказала я.
Девочка с любопытством на меня посмотрела.
— А кто такой Кристиан? — спросила она.
— Ну, это наследник Империи. Он очень сильный маг. Правда, не знаю, захочет ли он применять свою силу, но я его постараюсь уговорить.
Малышка кивнула.
— Спасибо! Я буду ждать… Только не забудь, что времени осталось до полуночи… — с этими словами маленькое приведение вновь превратилось в дымок и втянулось в одну из щелей комнаты.
Я потеплее закуталась в одеяла, наваливалась удушливая тяжесть в теле. Как назло снова вернулся озноб и теперь я могла с легкостью замещать ударника в какой-нибудь рок-группе, потому что зубы мои выбивали такую чечетку, что мне, казалось, дрожал потолок. Когда я была близка к тому, чтобы самостоятельно встать и найти еще одно одеяло, вернулся Гром с чайником ароматного чая на травах. Поставив у моей постели стул, он водрузил на него чашечки и налил мне душистой жидкости.
— Спасибо, чувак… — выдохнула я и, словно спасение взяла в руки чашку с чаем. Он был горячий, и я пыталась согреться, делая большие глотки.
— Драйв, только не умирай, ладно? — почему-то жалостливо попросил мальчик.
Я засмеялась.
— Мне тут сказали, что раньше срока я не помру. Так что, можешь быть спокоен.
— Кто сказал? — насторожился Громильян.
— Приведение…
— Что?! — не поверил Гром.
— Честное панковское. Только что тут было. И просило о помощи.
Громильян как-то заметно побледнел.
— Но их же не существует… — промямлил он, словно уговаривая самого себя.
Я сделала еще один глоток душистого чая. Измученное болезнью тело начало согреваться.
— Если это была не галлюцинация, то существуют. И тогда мне надо сказать об этом Его Наглейшеству.
* * *
Тем временем Крыс с Котом добрались до целительской лавки. Это была небольшая лавчонка, прилавок которой был завален всяческими травами, кореньями и сушеными ягодами. Были здесь и различные порошки, мази, а так же волшебные снадобья. За прилавком суетился невысокий мальчик, стараясь угодить каждому пришедшему посетителю. Когда очередь дошла до Его Высочества с его спутником, мальчишка вопросительно уставился на них.
— Чем могу служить, сиятельные господа?
Кристиан улыбнулся, радуясь, что его инкогнито не было раскрыто.
— Нам нужно что-нибудь от простуды и лихорадки…
Мальчишка щелкнул пальцами.
— Знаю, что вам нужно. У нас есть "Комплекс Неболейка".
Кот, услышав подобное название, насторожился, а вот Кристиан засиял, словно начищенный чайник.
— Давайте!
— А нет аспирина? Или хотя бы ромашки? — поинтересовался Кот, всерьез начинавший опасаться за выздоровление Драйв.
Но мальчишка лишь качнул головой.
— Подобного не держим. В комплексе, что я вам рекомендую есть все необходимые травы, собранные на пике их магической силы. Так что они помогут… Если же вы хотите что-то более серьезное, то нужно обратиться к толковому магу. Но нашего в городе нет, он где-то на задании в пригороде.
