На вкус она была немного терпкая, и немного сладкая, словно лакричные леденцы.
— Спасибо.
— У меня для тебя есть подарок… — внезапно сказал парень и, шустро выудив что-то из-за пазухи, спрятал за спиной в один из кулаков и, выставив их передом мной, лукаво улыбнулся.
— В какой руке, кошка? Угадаешь — молодец, а промахнешься — с тебя поцелуй, герла.
Я нахмурилась, борясь с любопытством и чувством собственного достоинства. Поцеловать Кота сейчас я бы не смогла под страхом смерти. Это было на самом деле очень страшно, начинать заново отношения, которые давно выгорели, принеся колоссальное количество боли…
— Только если что, то буду целовать в щечку. — сказала я, все же мысленно укорив себя за излишнее любопытство.
Кот кивнул, пусть и немного разочарованно.
— Ну же! Угадывай!
21.1
— В этом! — сказала я, указав на левый кулак.
Кот с улыбкой раскрыл ладонь. Внутри лежала небольшая подвеска в виде стрекозы. Насекомое было так искусно выточено из какого-то металла, что казалось, что сейчас она улетит у меня с ладоней. А каждое крылышко было сделано из перламутра.
— Откуда это у тебя? — удивилась я.
— Мне дала маман, когда отправляла к тебе, герла. Сказала, что это на удачу.
Я невольно улыбнулась, вспоминая тетушку Куркулию. Вот уж бы не подумала, что она и вправду чего-то может…
— Слушай, Драйв. Когда ты поправишься, нужно будет думать, как выбираться обратно. Идея с побегом не очень-то и хороша, я понял это, пока мы путешествовали… Здесь совсем иные обычаи. Но, может, есть способ надавить на цивильчиков?
Я пожала плечами.
— Знаешь, сейчас я не могу об этом думать, и не хочу… Жуткая слабость. — сказала я, а Кот кивнул.
— Я понимаю… — ответил мне мой друг.
— Можешь позвать Криса? Он должен был мне ответить на кое-какой вопрос. — попросила я.
Моему другу это не понравилось.
— Какой вопрос? — нахмурился он, взлохматив себе синюю шевелюру на голове рукой. Я хорошо помнила этот его жест. Кот всегда так делал, когда нервничал.
Не знаю почему, но рассказывать Коту про приведение девочки я не спешила. Словно кто-то наложил на меня обет молчания, не иначе.
— Не могу сказать. Сама не знаю, почему. Хотя, в этом мире все странно…
21.2
Кристиан Наглый расслабленно сидел в глубоком кресле, потягивая сухое красное вино. Он только что покинул душевую комнату и сейчас, обмотав бедра белым полотенцем, досыхал после водных процедур, обдумывая ту информацию, что сообщила ему Драйв. Призрак… Скорее всего это ловушка. Стопроцентная, рассчитанная на неопытность девушки, на ее незнание правил и законов этого мира. А так же кто-то прознал про особую трепетность Драйв к детям. Иначе зачем бы еще посылать к девчонке призрака ребенка? Этот "Кто-то" был хорошо осведомлен про метку Аулии… А это событие произошло относительно недавно. Вывод напрашивался сам собой — либо кто-то следил за ними, либо Гром, Фукс или доктор оказались излишне болтливы. В Фуксе Кристиан был уверен на сто процентов, в Громильяне на восемьдесят, в докторе, в свете последних событий, Кристиан не был уверен вообще. А значит… Виноват скорее всего тот, кто обследовал ногу Драйв после укуса змеи. Достать его сейчас здесь нет никакой возможности, чтобы выудить какие-то крохи информации, а времени на раздумья нет вообще. Это значило, что скорее всего придется сунуться в этот номер и узнать, в чем дело, лицом к лицу с опасностью.
В комнату к Кристиану Наглому постучали.
— Войдите! — крикнул Его Высочество, отставляя на невысокую тумбочку бокал с вином.
Перед ним стоял Кот. Дружок Драйв, к которому Кристиан как не старался, но испытывать положительные чувства никак не мог.
— Чем обязан? — спросил Кристиан. — Вина?
Кот качнул головой.
— Я стрейт-эдж. Я пришел, потому что моя кошка попросила.
Кристиана царапнуло это "Моя кошка", мало того, Его Высочество знал, что Кот сказал это нарочно, но все равно невольно дернулся.
— И что же хотела леди Драйв? — медленно спросил Крис.
— Спрашивала ответ на свой вопрос. Какой — она не сказала, но, надеюсь, что это связано с отправкой ее домой. — отозвался парень.
Его Наглейшество усмехнулся. Отправка домой! Никогда… Ни при каких обстоятельствах он не отпустит Драйв.
21.3
Но вот ей, да и Коту, в особенности, знать об этом пока не обязательно. А потому Кристиан лишь снисходительно качнул головой.
— Вполне возможно. Передай Драйв, что я сейчас зайду к ней… — сказал Его Высочество.
Кот кивнул и уже собрался уходить, как его окликнул Кристиан.
— Че еще, чувак? — обернулся синеволосый парень.
— Лекарство дал? — Кристиан укорил себя за то, что со всей этой информацией о призраке, совсем забыл про то, что несчастная девушка больна.
Кот усмехнулся.
— Разумеется. Кто еще кроме меня о ней позаботится?
* * *
Кристиан пришел спустя полчаса, когда я как раз допивала очередную порцию целебного настоя. Как бы это ни было глупо, но после него я себя действительно чувствовала намного лучше, и даже, кажется, начал спадать жар. Вот тебе и дыра, где нет ничего, даже аспирина! Панк-рок тут явно не в моде, зато хоть в целительстве вдруг преуспели…
Его Наглейшество был как всегда прекрасен. В идеальном темном костюме, с белыми манжетами и воротником, с прямой спиной и неизменным немного насмешливым взглядом темных глаз, он застыл напротив меня, как будто не зная, с чего начать разговор.
— А где Кот? — решила я разрядить обстановку.
— В нашей с ним комнате. Отдыхает с дороги. — отозвался Крис.
Я кивнула.
— А Гром? — зачем-то снова спросила.
— Там же. Я пришел ответить на твой вопрос… — усмехнулся его Наглейшество, присаживаясь ко мне на кровать.
Я смутилась подобным его действиям, но виду не подала. Я же все же панк…
— И?
— Я пойду туда. Но скорее всего это ловушка. Поэтому мне нужно, чтобы меня кто-то подстраховал. А Громильяна я брать с собой не хочу, он слишком мал для подобных подвигов. — серьезно сказал мужчина.
Я удивленно приподняла бровь.
— Хочешь, чтобы я поговорила с Котом?
Крис кивнул.
— Да. Меня он вряд ли послушает. А вот тебя — запросто. К тому же, можешь передать ему, что его жизни ничего не будет угрожать, я наложу на него заклятие телепортации. При малейшей опасности он перенесется автоматически к тебе и Громильяну.
