Я вздрогнул.
– Скажите, – проговорил я, – скажите, вы служили на корабле «Ахилл»?
– Я столько раз повторяла вам это! – прозвучал ответ. – Сколько можно? И что это было? Меня швыряло на стены!
– Извините. Здесь были небольшие неполадки. Но сейчас все в порядке, сейчас все пришло в норму.
Голос в коробке молчал.
– У меня к вам последний вопрос, – сказал я, чувствуя, что Таис пристально смотрит мне в затылок. – Как вас зовут?
– Снова?! Вы издеваетесь надо мной? Прекратите это! Я не буду больше отвечать на ваши идиотские вопросы!
– Пожалуйста, – я старался придать голосу спокойной уверенности – не соображая, что безумный модулятор все равно превращает его в угрожающий звон, – пожалуйста, назовите ваше имя и…
– И что? – недоверчиво спросила женщина.
– Я раньше не говорил с вами. И мне очень важно, как вы ответите на этот вопрос.
– Мое имя, – послышалось из металлической коробки, – Лидия.
Я выронил микрофон. Тяжелая коробка звонко ударилась о пол и отскочила к стене. Таис смотрела на меня расширенными от ужаса глазами. Она хотела что-то сказать, но не смогла произнести ни слова, замерев с открытым ртом, как в приступе удушья.
– Ты не знаешь никакой Лиды? – спросил я.
– Нет, поверь мне. – Таис попятилась к стене, губы ее дрожали. – Я не знала, правда. Я не думала, что она… Ты раньше никогда не называл это имя.
– Раньше? – усмехнулся я. – Ты до сих пор… Не было никакого раньше! Слышишь? Все это полный бред!
Она задела за перевернутый стул и, оступившись, повалилась на пол.
Я подбежал к ней.
– Ты как?
Таис болезненно поморщилась и приподнялась, прижимая ладонь к затылку.
– Завтра у меня будет болеть голова. Столько раз биться.
– Извини.
– За что? – Таис подняла глаза. – Это ты извини, но я правда не знала. Я никогда не занималась этим проектом.
– Проектом?
– У тебя совсем не осталось времени!
Таис попыталась встать, но обессиленно осела на пол. Я поднял ее, обхватив за талию; ее тело странно отяжелело, как будто гравитация вновь усилилась во множество раз.
– Иди, – сказала Таис, улыбнувшись. – Со мной все в порядке. Иди. Твое время…
Я подошел к двери.
Сенсорная панель замка подсвечивалась пугающим красным светом. Я повернулся к Таис.
– Прислони ладонь, – напомнила она. – Дверь не заблокирована с этой стороны.
Я набрал воздуха в грудь – в комнате пахло духотой и пылью. В глазах на мгновение потемнело, я покачнулся и опустил руку.
– Да открой ты эту долбаную дверь! – закричала Таис.
3
В лицо мне ударил свет, но я шагнул ему навстречу, не дожидаясь, пока глаза привыкнут к перепадам освещения.
Камера ничем не отличалась от той, в которой держали меня. Белые стены, металлический унитаз в углу, приваренная к полу кровать, затянутая полиэтиленовой пленкой.
На кровати сидела женщина.
Она зябко сутулилась, обхватив голову, словно пряча лицо. Ее длинные черные волосы свисали почти до самого пола.
Я подошел ближе, но женщина продолжала сидеть не двигаясь. Она не видела меня. Или не хотела видеть. Я собирался позвать ее по имени, но вместо этого закашлялся.
Женщина вздрогнула и подняла голову.
Я невольно попятился к двери.
Глаза женщины округлились, а некрасивый полный рот открылся в немом крике. Можно было подумать, что она впервые увидела живого человека.
– Это ты! – пробормотала она. – Я верила! Я знала! Они мне говорили, но я… Боже, это ты! Это ты!
Я отступил к двери, выставив перед собой руку, как будто защищаясь.
– Это ты!
Женщина поднялась с кровати и выпрямилась во весь рост, безумно вылупив покрасневшие глаза.
– Это ты! Это ты! – талдычила она, и ее толстые губы кривились в болезненной гримасе.
– Нет, – выдавил я из себя. – Этого не может быть.
– Это ты! – крикнула женщина и подалась вперед, неестественно и неловко, как оступившись.
Она вытянула руки и почти упала на меня. Я успел схватить ее за плечи, попытался оттолкнуть, но женщина вдруг затряслась, как во время припадка. Она прижалась к моей груди и заплакала, обнимая меня за плечи.
– Я думала, ты мертв! – стонала она. – Я думала, они убили тебя! Как же я рада!
Она подняла заплаканные глаза.
– Это не ты, – сказал я. – Ты не Лида.
Женщина испуганно приоткрыла некрасивый рот.
– Извините. – Я отстранил ее от себя. – Извините, но вы не Лида.
– Что? – Женщина уставилась на меня воспаленными глазами. – Что они с тобой сделали? Это ведь ты! Это ты!
Она упала на колени и заплакала. Открытый дверной проем – спасительная темнота – был в метре от меня, но я остановился. На секунду мне захотелось подойти к ней, утешить, узнать, помнит ли она о произошедшем на корабле, но я не мог там больше оставаться.
Я вышел из камеры. Таис быстро закрыла за мной дверь – взвыл сервопривод, заклацали замки, – и я вздохнул с облегчением.
– Мне очень жаль, – прошептала Таис. – Даже не знаю, что сказать. Не представляю, каково тебе сейчас.
Дышать стало тяжело, грудную клетку сдавило, и я уперся рукой о стену, чтобы не упасть.
– Эта женщина… – прохрипел я.
– Она – один из операторов с «Ахилла», – затараторила Таис. – Это все, что я знаю. Я даже имя ее…
– Это не ее имя! – прокричал я.
Таис подошла ближе и положила руку мне на плечо.
– Тебе непросто, я знаю. Но потом будет легче. Это твое спасение, твой путь к выздоровлению.
– Нет! – Я раздраженно сбросил руку Таис. – Нет! Это не она! Ты ничего не поняла!
Таис испуганно отшатнулась от меня.
– Это не Лида! Зачем она здесь?
Таис молчала.
– Зачем вы так мучаете меня? – взвыл я. – Это очередной тест, да? Игра. Как тот… как тот разговор шепотом в камере. Как вся эта…
– Ну, – тихо сказала Таис, – если так тебе будет проще.
– Проще? – Я попытался усмехнуться, но вместо этого лицо мое скривилось в страшной гримасе, как у той женщины, которая называла себя Лидой. – Ты серьезно думаешь, что мне будет проще? Кто я теперь?
– Я не понимаю.
– Что…
Я подошел к Таис.
– Что я такое? Все мои чувства, я сам – это лишь испорченные воспоминания? Ошибка нейролинка?
