Сержант Жуков умер от заражения крови через три дня после эвакуации в госпитале советской военно-морской базы на острове Лерос.
Вывезти танки морем не получится. Не потому, что нет времени, банально нечем грузить. И не на что. Попытка соединить общим настилом пару шхун и загнать туда маленький «гочкис» по самодельному пандусу едва не закончилась трагедией. Обошлось, конечно, мелководье, – механик вынырнул, даже не сильно испугался, корабли почти не пострадали. А танк… Все равно гробить, чтобы врагу не достался.
Технику придется уничтожить. Умом это понятно, но своими руками ликвидировать машину, которая полгода была домом, укрытием и грозным оружием? Будто сам себе ногу отпиливаешь. Тупой пилой.
Немцы очередной раз получили по арийским мордам – греческая артиллерия работала на расплав стволов, не жалея снарядов, потом атака пехоты, поддержанная танками Фунтикова и самолетами с островов – фрицев гнали километров пять. Теперь минимум до вечера они будут приводить части в порядок, подтягивать артиллерию и ждать, когда уйдут от берега крейсера и эсминцы союзников – наступать под обстрелом главных калибров они не решатся.
Михаил с башни своего танка осматривает окрестности. Все гражданские и большая часть пехоты уже эвакуированы на острова, остатки прямо сейчас поднимаются по дощатым сходням, устало оглядываясь на остающийся за спиной берег. Десятки тяжелых грузовиков, которые тоже невозможно вывезти маломерным флотом, горят вдоль берега, создают какое-то подобие дымовой завесы. Экипаж с кислыми лицами собрался внизу, у ног – вещмешки с личными вещами и снятые с установок пулеметы. Баданов суетится, не знает, что еще прихватить с собой, – Федор напоминает Фунтикову хозяйку большой, состоятельной семьи на пожарище сгоревшего дотла дома.
Михаил проводит рукой по шероховатой броне. Оспины от пуль, оставленные осколками шрамы… Танк кажется живым существом, со своей памятью, привычками – даже болячки его, все эти изношенные диски фрикционов и разболтанные передачи, которые Гриша Белоконь учитывал, не задумываясь.
Михаил встает в полный рост, поднимает над головой вытянутую вверх правую руку: «Внимание!»
Выжидает, когда командиры танков повернутся к нему, и бросает руку вниз.
– Поджигай!
Танкисты поэкипажно тянутся к спуску, сначала медленно, оглядываясь на разгорающееся над моторными отсеками пламя, потом быстрее, переходят на бег – поди угадай, как скоро начнет рваться неизрасходованный боекомплект. Убедившись, что горят все танки, Михаил опрокидывает стоящую на моторном отсеке канистру и спрыгивает на землю. Федор протягивает командиру самодельный факел. Щелкает трофейная зажигалка. Привязанная к кривой палке горящая тряпка летит на корму. Огонь загорается с чуть слышным хлопком, сначала бесцветный и бездымный. Когда пламя выбивается из вентиляционных решеток, над ним поднимается тяжелый черный дым.
– За мной, – негромко роняет капитан и первым направляется к берегу. Он не оглядывается. Этот кусок жизни окончен, и стыдиться его не придется. Но слишком мерзко на душе у капитана Фунтикова, будто он только что вновь пересек каталонскую границу и спиной ощущает паскудные улыбочки французских пограничников.
Глава 10
Операция «Леонид»
Мерецков собран, спокоен и деловит.
– Садитесь, товарищи. Перед совещанием с союзниками предлагаю ознакомиться с обстановкой, сложившейся на нашем фронте в настоящее время. Захар Харитонович, прошу.
Ласкавый выходит к карте, берет указку, кашляет в кулак, прочищая горло.
– Как вам уже известно, в настоящее время линия фронта проходит…
Адмирал Лавров не слишком внимателен – линия фронта вторую неделю не двигается. Вот информация о соотношении сил – это уже интересно.
– За время боев в Албании и северной Греции противник понес значительные потери. По нашим данным, полностью уничтожена шестая танковая дивизия, разгромлены и отведены на переформирование сорок четвертая, семьдесят девятая пехотные и вторая горнострелковая дивизии. Более половины состава потеряли двести пятьдесят четвертая пехотная и шестнадцатая танковая. В соединениях пятнадцатого и восемнадцатого армейских корпусов потери личного состава составляют до тридцати-сорока процентов убитыми и ранеными. Наиболее боеспособным у немцев является шестнадцатый армейский корпус, действовавший на второстепенном направлении, – там потери составили не более десяти процентов, следовательно, по расположению этих частей мы можем отслеживать намерения вражеского командования – этот корпус наверняка будет использован на направлении главного удара.
Самым важным следует считать урон, который удалось нанести танковым силам противника – по имеющимся сведениям, подтвержденным данными авиаразведки, у противника в строю осталось около ста танков всех типов, что с учетом гористой местности существенно снижает возможности противника по ведению маневренных наступательных действий. Как весьма значительные, оцениваются потери врага в автомобильной технике.
Кончик указки постукивает по карте, этот рваный ритм не дает слушающим впасть в дремоту.
– После провала попытки обойти позиции укреплений линии «Леонид» путем захвата острова Саламин, противник перешел к позиционному способу ведения войны. В настоящее время активно работают над ремонтом дорожной сети, есть информация о попытках строительства железной дороги от территории Югославии до Салоник – вероятно, противник испытывает трудности с обеспечением своей группировки.
Несмотря на значительные потери, авиация союзников не допустила захвата германскими ВВС господства в воздухе. Мало того, можно считать, что в настоящее время с учетом переброски на аэродромы Пелопоннеса еще двух эскадрилий британских истребителей типа «Харрикейн», преимущество в воздухе у нас. Если бы не переброшенные из Италии и Болгарии подкрепления, можно было бы говорить об уничтожении вражеской авиации – в последние дни самолеты люфтваффе в воздух практически не поднимаются. С учетом огромных потерь, которые гитлеровская авиация несет в Советском Союзе, вероятность усиления немецкой авиации в Греции оценивается нами как незначительная. С другой стороны, отмечен рост выпуска самолетов и уровня подготовки экипажей итальянской авиации.
На сухопутном фронте итальянские силы невелики – более-менее боеспособны четыре из шести пехотных дивизий, их возможности по ведению наступательных действий крайне малы. Сухопутные части болгарской армии на фронте не появлялись.
Греческая армия понесла значительные потери в живой силе и технике. Потери составляют до сорока–пятидесяти процентов, кроме того, три дивизии из Халкидики и Салоник пришлось эвакуировать на острова. На линии «Леонид» обороняются десять греческих пехотных дивизий, еще четыре пехотные и кавалерийская дивизия находятся в резерве. Дивизии имеют значительный некомплект личного состава и артиллерии, ситуация с боеприпасами достаточно напряженная. Британские силы представлены двумя пехотными дивизиями, стоящими во втором эшелоне обороны и бронетанковой бригадой сокращенного состава. Советские добровольческие части понесли значительные потери и состоят из бронетанковой бригады неполного состава и нескольких артиллерийских и противотанковых частей.
