Очнувшись, она сразу же забывала о случившемся, и больше не могла вспомнить, как ни старалась. Жизнь маленькой девочки продолжалась дальше.
Позже, повзрослев, она и думать забыла о своих детский болезнях. «Это часто проходит само», — говорили врачи её родителям, и действительно, всё вскоре закончилось. Она выросла, поступила в университет и потом, во время очередного визита домой, познакомилась с Робертом. Он хороший парень, и даже отец со временем начал относиться к нему благосклонно.
А теперь Лиззи оказалась в парке. В голове какой-то хмель, будто она спит и ещё только собирается проснуться. Рядом никого, тишина, только бездомные собаки воют где-то вдалеке. Девушке совсем не страшно, ведь место с детства знакомо, но вот как она оказалась здесь — загадка.
Красная луна уже начала свой спуск по небосклону. Ночные тени обрели багровый окрас, сгустились под деревьями, и вот уже видится там какое-то движение. «Опять морок», — думает девушка. Видит что-то странное. То, чего нет.
Как и последние несколько часов, она просыпалась в странном месте и её окружали неизвестные создания. В памяти не осталось ни лиц, ни голосов, лишь только что они приходили и уходили, и приносили еду. Это она помнила хорошо, её постоянно мучил голод. Она просыпалась и хотела лишь одного — есть. Не могла даже шевелиться, даже говорить, но эти создания знали, что ей нужно. И давали какую-то пищу.
Сейчас тоже что-то странное. Она вновь очнулась в необычном, хоть и знакомом месте. Парк окрасился в красноватые тона, а под ближайшим деревом ей вновь привиделась чужая тень. Там кто-то прятался и совершенно точно смотрел на лежащую девушку, и будто бы не решался подойти. А потом, после минутного колебания, сделал шаг ближе.
Лиззи всё так же безучастно лежала на парковой скамейке и смотрела на приближающуюся женщину. Что-то знакомое мелькнуло в чертах её лица, Казалось, они были давно знакомы, и теперь настала пора долгожданной встречи. Гостья плавной походкой приближалась к ней ближе, обходя скамью полукругом. С лукавой улыбкой оглядывала лежащую девушку, но ничего не произносила.
Одежды её казались странными для осенней ночи, слишком невесомые. И совершенно нехарактерными для места и времени. Лёгкая полупрозрачная накидка, перехваченная тонким поясом на талии. Простые и изящные сандалии охватывали кожаными ремешками стройные ноги.
Волосы, казавшиеся кроваво-чёрными, будто змеи, извивались позади неё на волнах таинственного ветра, что обдувал и это лёгкое платье, и колыхал у ног опавшие листья.
И вдруг она исчезла. Лиззи вскочила на скамье, быстро оглянулась. Парк вновь изменился, свет с небес опять стал голубым, а красноватая луна клонилась к закату. Холодный осенний ветер пробирался под одежду. И вновь девушка осталась одна.
Зато стая бродячих собак оказалась поблизости. Это те самые псы, что недавно выли вдалеке. Но как они за столь короткое время оказались так близко?
Может быть, девушка опять отключилась, как случалось когда-то в детстве? И чего не происходило вот уже несколько лет подряд. Но ведь сегодня такая большая луна, и прошлое могло вернуться. Лиззи чувствовала изменения, но они её совсем не волновали. А вот собаки её тревожили гораздо сильнее.
Осенью они обычно становились злее, агрессивнее — ведь в холода гораздо сложнее добывать пропитание, и гораздо меньше жертв, которые могли стать едой. Рёбра псов торчали прутьями под кожей, а множество шрамов, выглядывавших из-под выдранной шерсти, говорили о бесконечных драках в своей короткой жизни.
И на луну собаки выли не просто так, ночное светило тоже пробуждало в них самые низменные инстинкты. Они сейчас вспоминали, что когда-то произошли от волков, и теперь их собачья душа жаждала охоты. А для этого требовалась жертва.
Лиззи, застыв, сидела на скамье. Она боялась шелохнуться, это могло только спровоцировать псов на атаку. Звери кружили вокруг, словно акулы, и грязно-белая слюна уже начала скапливаться вокруг ртов и падать хлопьями на землю. Они жадно смотрели на добычу.
От страха девушка замерла и изо всех сил зажмурилась. И опять что-то произошло. Открыв глаза, она поняла, что вокруг опять царствовала кровавая луна. Багрово-красные тени поменяли мир, и теперь псы казались лишь бестелесными созданиями, плывущими вокруг.
А рядом с ней, склонив голову, стояла та самая женщина, что минуту назад так бесследно исчезла. Она смотрела сверху вниз, оценивала и улыбалась.
— Наконец мы встретились, дочь моя.
Девушка покачала головой, она просто не смогла ничего произнести, губы не слушались. Но мысли явно читались у неё на лице.
— Я вижу, у тебя есть вопросы. И я отвечу на них, если ты позволишь.
Лиззи закивала головой, по-прежнему сохраняя молчание.
— Зови меня Геката. Как и твои предки, что помнили меня много столетий назад. Сейчас таких осталось немного, но теперь я готова вернуться на эту бренную землю, и ты должна мне помочь. На тебе лежит длань богини, ты готова принять её сущность. Мою сущность.
— Длань? — Слова давались девушке с большим трудом.
— Ты помечена. Как и многие в твоём мире. Вы все реагируете на ночное светило, дочь.
С этими словами женщина подняла палец вверх, указывая на мерцающую красным цветом луну.
— Ты с самого детства меняешься с приходом луны. Таких много, но ты единственная, что подходит. Оказавшись в нужном месте в нужное время — когда планеты встали по местам, ты стала готова принять свою богиню. Мои прислужники на планете сделали всё, что требуется, чтобы подготовить тебя. Ты оказалась здесь, одурманена особым веществом, которое отпустит разум. Ты помечена. Молода и здорова. Ты подходишь богине лучше всех.
Женщина подошла ближе к Лиззи, и наклонилась совсем близко, лицом к лицу. Заглянула в глаза, подняла пальцем её подбородок.
— Тебе нужно лишь отпустить контроль, всего на мгновенье, и всё станет, как раньше. Богиня спит в тебе с детства, как и в твоих предках, но именно сегодня и сейчас ей суждено проснуться. От тебя не требуется ровным счётом ничего, милая.
И тут она опять исчезла. Лиззи вновь оказалась в тёмном парке, теперь уже почти не освещаемом красной луной. Холод ещё больше усилился, время близилось к рассвету. Небо на востоке начало светлеть, но это не могло успокоить. Три диких пса ходили по кругу, скалясь и роняя пену с клыков. А после они остановились и злобно зарычали. Девушка вскрикнула от ужаса, закрыла руками глаза. И не успела увидеть момента, когда озверевшие собаки совершили прыжок.
Глава 29
29.09.15. Понедельник. Раннее утро
В кармане пальто Роберта зажужжал мобильник. Он достал его, на экране светилась надпись: «1 новое сообщение от: неизвестный абонент». Сердце его сжалось, он нажал «Читать», и на экране отобразился текст: «Ты молодец, малыш. Спасибо за помощь. Скоро она к тебе вернётся». Он не знал, верить или нет, но смеял надеяться, что всё изменится к лучшему. Больше ничего не оставалось.
