Николай Романов сидел напротив окна, с любопытством поглядывая на проходящие ноги и, по — своему обыкновению, маленькими глотками пил, прикладываясь к бутылке, пиво. Антыхин, оторвавшись от компьютера, вдруг пропел оперным баском:
— Пора, мой друг! Пора!
— Что пора? — невинно спросил Романов. — Тебе в певцы податься? Так тебе же медведь на ухо наступил, Антыхин.
— Не морочь мне голову, Романов. Ты уже пьёшь вторую бутылку пива, а ничего путного я от тебя пока не услышал.
— Ты требуешь, чтобы я выдал секретные результаты экспертизы за взятку в виде двух бутылок пива? — нарочито сурово спросил Николай.
— Третью бутылку ты получишь, когда я узнаю результаты экспертизы, — непреклонно сказал Антыхин.
— Что ж, можешь считать, что ты меня купил.
Романов поставил недопитую бутылку пива на подоконник и сел на стул рядом с Антыхиным.
— Порошок, который был рассыпан в зале музея, где стояла чаша, не обычное средство, отбивающее запах. Это мелкие металлические кристаллики особого сплава с обильной примесью серебра. Достаточно поднести этот состав к морде собаки, как она начинает отворачиваться и скулить.
— И серебра-то им не жалко, — удивился Антыхин.
— Ну, знаешь! Жалеть серебро, когда хочешь завладеть бесценной чашей? Хотя, согласен — дороговатый состав придумали, но цель оправдывает средства. Взрослая овчарка скулит как щенок. Чертовщина какая-то.
— Да, прогресс в мире криминала на лицо.
Антыхин закурил сигарету и присел на подоконник.
— Коля, а ты видел эту фигуру, человека в плаще?
— Та, что от чаши отпала? Конечно, видел. Фигура как фигура. Пока до окончания следствия у нас в лаборатории хранится. Кстати, на ней обнаружены пальчики директора музея. Если у тебя других улик нет, можешь подозревать Фейгина.
— Спасибо за подозреваемого, — насмешливо поклонился Антыхин. — Вы что же взяли отпечатки пальцев у Фейгина?
— У него и всех сотрудников музея, но они об этом не знают.
— Понятно, ты со всеми пил пиво.
— С кем пиво, а с кем и чай. Это было не трудно. Посуды для пальчиков нужно было немного. Сотрудников в музее всего-то семь человек.
Антыхин медленно загасил в пепельнице сигарету и сел за стол на своё законное место.
— Значит, говоришь, подозреваемый пока директор музея Фейгин Аркадий Михайлович? — с насмешкой спросил Антыхин.
— Всё возможно, — невозмутимо ответил Романов, возвращаясь к недопитой бутылке пива на подоконнике.
— Тогда скажи мне, на черта он обратился ко мне за помощью? Чтобы я разоблачил его? Мало ему милиции что ли? — Антыхин громко рассмеялся. — Нет! Так не бывает!
— В нашей практике всякое бывает, — сказал Романов, многозначительно поднимая вверх указательный палец, но тут же спохватился: — Антыхин, где третья бутылка пива? Почему ты не выполняешь условия нашего контракта?
— Антыхин церемонно поклонился, достал из холодильника бутылку пива и подал её Романову. Потом, вдруг, задумчиво потёр широкий лоб и спросил:
— И всё-таки, какой он?
— Кто? Директор музея? — недоумённо спросил Романов.
— Да нет. Человек в плаще. Ну, фигура которого…
— Он золотой, — ухмыльнулся Романов.
7 Чародей Орик (до н. э.)
В кузнице мастера Орика, под навесом из шкур животных ярко пылал огонь. Помощники мастера обнажённые по пояс колдовали над расплавленным металлом. Здесь бронза превращалась в клинки мечей — акинаков, медь — в наконечники для стрел и копий, железо — в тяжёлые панцири для знатных воинов, а серебро и золото в изящные украшения для женщин.
— Ты чародей, мастер Орик, — сказал Анахарсис, входя в кузницу и мгновенно покрываясь потом от жара раскалённого воздуха. — Богиня огня — Табити покровительствует тебе. Твои изделия так совершенны, что кажутся чудом. Время не властно над ними…
— Благодарю тебя, любимец Богов, но, думаю, что твои мысли долговечнее, чем мои изделия из металла…
— Твоя скромность, мастер Орик, равна твоему мастерству. Возвеличивая меня, ты остановил восхваления себя. Я же остановил тебя.
И два великих человека рассмеялись. Они поняли друг друга, и высокие слова уже были не нужны им.
— Когда ты, Анахарсис, вернёшься из Ольвии, твоя чаша будет ждать тебя, — сказал мастер.
И они обнялись, расставшись на многие дни и ночи.
8 Откровения дежурного (наши дни)
Расположившись на диване в углу офиса, Антыхин просматривал ксерокопии личных дел работников музея, предоставленные Фейгиным. Не было только личного дела самого Фейгина, видимо ему и в голову не приходило, что он тоже может быть подозреваемым. Антыхин аккуратно, в столбик, выписал в блокнот имена и фамилии работников музея. Оказывается несколько человек, в своё время, имели проблемы с законом:
Котенко Алексей Павлович. Дежурный. 64 года. Был осуждён по статье «Хищение государственного имущества».
В ночь ограбления Котенко дежурил в музее. Несомненно, он может быть причастен к преступлению.
Смирнов Вячеслав Фёдорович. Заместитель директора. 43 года. Кандидат исторических наук. В 1985 году проходил по делу группы валютчиков. Все преступники получили большие сроки, только Смирнов был осуждён условно, а затем и вовсе оправдан.
Антыхин помнил это, тогда громкое, дело. Сейчас такими операциями занимается любой обменный пункт валюты.
Фамилии Котенко и Смирнова Антыхин обвёл красным карандашом. Первый визит решено было нанести дежурному Котенко.
Даже не предупредив Фейгина, Антыхин пришёл в музей в понедельник, в выходной день. Ни одного служащего, кроме дежурного, в музее не было. Антыхин представился электромонтёром. С потёртой брезентовой сумкой через плечо и в синей спецовке, он и впрямь был похож на типичного представителя этой профессии.
— Привет, охранникам музейных ценностей! — весело поздоровался Антыхин.
— Издеваешься? — насупился дежурный.
— Почему? — искренне удивился Антыхин.
— Знаешь ведь, что у нас ценный экспонат спёрли?
— Это ты про чашу что ли? Знаю, конечно. По радио все уши прожужжали. Но ты здесь причём?
— Я-то не причём, но пропала она во время моего дежурства. Следователь уже два раза в милицию вызывал.
— Ничего, не 37 год, — успокоил дежурного Антыхин. — Просто так не сажают.
— Много ты знаешь, — буркнул дежурный. — Ты электрик что ли?
— А что на министра больше похож?
— Шиш тебе «на министра», — улыбнулся, наконец, дежурный. — Вон, видишь на стене электрощит, там твоё министерское кресло.
