— За какие же такие услуги, позвольте спросить?
— Вы должны стать нашим человеком. В свою веру я вас, конечно, не обращу, но купить попробую и не только деньгами.
Заметив протестующий жест Антыхина, она остановила его.
— Вы пока ничего не говорите, а просто слушайте. Я предполагала, что вы к нам придёте, несмотря на предупреждение, которое мы оставили в вашем офисе. Пусть даже из желания отомстить. Хочу сказать честно, если бы вы не пришли мы бы вас уничтожили. Нам не нужны свидетели. Я думала, что ваш тёзка, а по нашему сволочь и предатель, успел вам всё рассказать о нашем ордене «ангелов света», когда сбежал из лагеря. Но, оказывается, исчерпывающую информацию от него вы получили только сейчас. Как же вы нас нашли?
— Интуиция, — пожал плечами Антыхин.
— Вы опасный человек. Такие люди нам нужны, господин Антыхин. Но я хочу, чтобы вы рассматривали нашу деятельность не со слов предателя, а под другим углом зрения.
— Вы нас подслушивали?
— А как вы думаете, почему я вас в одной камере с Конопатым поместила? Я должна была знать уровень ваших взаимоотношений с человеком, который предал нашу веру. Вы разговаривали с ним как с другом, он же этого не заслуживает.
— А вас не пугает, что благодаря Володе я знаю всё о вас?
— Уже, не пугает. Я же сказала, вы или станете нашим другом или никогда не выйдете отсюда.
— Хорошо я слушаю вас. Каких жертв вы от меня хотите?
— Вот, приятно слышать в ваших словах, хоть какой-то интерес. Согласитесь, в наше время религия и бизнес — единое целое, во всяком случае, я так считаю. Сегодня любая организация, если она хочет процветать, должна думать о деньгах. В них сила, в них независимость. Наш орден не исключение. Но мы ещё сильны безграничной верой в богиню Нидабу. Ещё древние шумеры и жители страны Эрех поклонялись ей. Вы не задумывались, почему молодые религии на Вселенский престол вознесли мужчин? Да потому что они боялись истинной веры. Ведь тогда мужчины утрачивают первенство в этом мире.
— А что такое истинная вера, вы знаете?
— Мы знаем, — высокомерным тоном, не терпящим возражения, ответила Посланница. — Женщина — живой аналог Вселенной. Вы не задумывались, почему древние почти повсеместно поклонялись женщине? Вспомните каменные изваяния женщин у степных народов. Тогда люди находили общий язык с природой, они чувствовали свою нерасторжимую связь с космосом. Космос — не просто живое существо, но женщина. Именно там рождаются солнца, планеты. Богиня Нидаба и есть космос, перед которой мы падаем ниц.
Она говорила глубоким завораживающим голосом, и Антыхин поймал себя на мысли, что с интересом слушает её. Без сомнения какая-то логика в её словах была. Впрочем, у Гитлера и Сталина тоже была своя логика.
— А не кажется вам, что ваша богиня мало похожа на женщину? — спросил Антыхин.
— Не понимаю, — ответила Посланница, поднимаясь с кресла и направляясь к нише, где стояла статуэтка Нидабы. — По-моему, женственнее не бывает. Разве она не прекрасна?
Рука Посланницы с нежностью, и даже трепетом, коснулась грушевидной груди статуэтки с длинными острыми сосками. Антыхин усмехнулся.
— Женщина — это источник жизни. А ваша богиня требует человеческих жертвоприношений. Мне, кажется, что убийство, в какой бы то ни было форме, противоречит женской сущности.
— Мир погряз в ереси и наша задача очистить Землю от особей, которых и людьми то трудно назвать. К сожалению, миром тысячелетия управляют мужчины, они создали свою цивилизацию, где женщинам отведена второразрядная роль.
— Поэтому ваш главный враг мужчина? — насмешливо спросил Антыхин.
— Не смейтесь, господин Антыхин. — возмущённо воскликнула Посланница. — Мы ведём не войну полов. «Ангелы света» тоже мужчины, но они служат богине, и этим заслужили право на жизнь.
— На короткую жизнь, — иронично заметил Антыхин.
— Они с радостью умирают, потому что, жертвуя собой, они ускоряют свою встречу с божественной Нидабой.
— Кто же выбирает очередного палача и жертву? Вы?
— Нет не я! — неожиданно не выдержала Посланница и сорвалась на крик. — Представьте себе, нами тоже руководит мужчина!
Посланница на миг стушевалась, словно, сболтнула лишнее. Она медленно вернулась в кресло. Подпирая ладонями подбородок, она уставилась немигающими глазами на Антыхина. Потом вдруг улыбнулась и подмигнула ему.
— Ага, думаете, проболталась дама, выдала тайну. Но, если вы станете нашим другом, для вас эта тайна всё равно перестала бы быть тайной. В противном случае…
— Что будет в противном случае, я уже знаю.
— Значит, будем дружить?
— Можно я подумаю? Надеюсь, на это у меня есть время?
Антыхин встал, прошёлся по комнате. Ему не терпелось узнать, кто же реально руководит орденом. Он, почему-то верил, что выберется отсюда и тогда все сведения, полученные здесь, станут неопровержимыми уликами против «ангелов света». «Тоже мне верующие, — бандиты, убийцы»! — мысленно выругался Антыхин. Он шёл вдоль стен комнаты, не без интереса рассматривая диковинные статуэтки, постоянно чувствуя на себе взгляд Посланницы.
— Скажите, а зачем я вам нужен? Неужели своих камикадзе не хватает?
— Вы опять иронизируете, господин Антыхин. Вы жёлчный человек, но умный, а это уже достоинство. А как думает сам, господин Антыхин, зачем он нам нужен?
Антыхин остановился напротив статуэтки богини, задумался.
— У меня свои люди в органах МВД…
— Правильно.
— И в тоже время у меня никаких обязательств перед этими органами. Более того, они мои конкуренты…
— Правильно.
— Я юрист по образованию, знаю законы, могу быть советчиком и помощником в сложных ситуациях…
— Тоже правильно. Но вы нам нужны не только как детектив и юрист. Самое главное, то, что вы авторитетный в городе человек. Довольно честолюбивый, по нашим сведениям.
«Вот как, никогда не замечал за собой такого», — мысленно даже обиделся Антыхин.
Заметив его недовольную гримасу, она рассмеялась:
— Господин Антыхин, честолюбие — двигатель цивилизации. Не будь его, человечество всё ещё пребывало бы в первобытном состоянии. Разве у вас никогда не возникало желания прибрать к рукам весь этот чиновничий аппарат, чтобы заставит его работать на себя? Ведь приятно, согласитесь, иметь реальную возможность влиять на политическую ситуацию, хотя бы для начала, в нашем провинциальном Верхнегорске? А там кто его знает…
— Подождите, а причём здесь вера, богиня Нидаба? — вдруг встрепенулся Антыхин.
— Вера помогает людям фанатично служить нам. Если надо ценой собственной жизни. Представьте себе толпы людей принявших нашу веру.
— А вы то сами верите в богиню Нидабу?
