— Костя, ты что задумал? — крикнул Романов.
— Кто не рискует, тот не пьёт шампанское! — задорно ответил Костя, открывая ящики.
— Вот! Нашёл! — радостно закричал он.
В высоко поднятой руке Костя держал гранату — лимонку.
— Костя, ты хоть понимаешь, какую глупость задумал? А если от детонации рванёт весь склад?
— У вас есть другие предложения? — с беспечностью молодости, спросил Костя.
Романов ничего не ответил, только беспомощно развёл руками.
— Тогда разрешите приступить к операции, товарищ подполковник?
Не ожидая ответа Романова, Костя лихо козырнул и, сжимая в ладони лимонку, насвистывая, пошёл в конец пещеры. Романов почувствовал, как его лоб покрылся испариной, отвернувшись от Кости, он незаметно перекрестился.
* * *
Антыхина привели в уже знакомую комнату. В кресле спиной к нему, за маленьким столиком, накрытым белой ажурной салфеткой, сидел человек, затылок его был коротко острижен и плавно переходил в крепкую бычью шею. Напротив него сидела Посланница. Заметив Антыхина, она, улыбаясь, поднялась.
— Знакомьтесь, господа. Хотя я, думаю, вы хорошо знаете друг друга.
Мужчина лениво поднялся с кресла и повернулся к Антыхину. На какое-то мгновение Антыхин онемел. Он был готов увидеть здесь даже чёрта, но только не председателя горисполкома. Его коротконогая, с заметным брюшком фигура, давно примелькалась жителям Верхнегорска. Щёки мэра лоснились от жира, словно он только что плотно пообедал, а утереться салфеткой забыл.
— Ну, здравствуй, детектив, — сказал он, по барски протягивая вперёд пухлую ладонь.
Антыхин, всё ещё пытаясь прийти в себя, пожал его потную, скользкую руку.
— Александр Константинович, мне уйти? — предано улыбаясь, спросила Посланница.
— Да, Ольга Викторовна, иди. У нас будет мужской разговор.
Антыхин почему то удивился, что у Посланницы, как у всех людей есть обычное имя. Она сдёрнула салфетку со стола и выскользнула за дверь. На столе стояли бутылка дорогого коньяка, две рюмки и блюдечко с тонко нарезанными дольками лимона.
— Давай выпьем, Антыхин, — предложил мэр, небрежно плеснув в рюмки коньяк.
Антыхину был хорошо знаком такой тип людей во властных структурах. С теми, кого они считают ниже себя, такие руководители обращаются грубо, по-хамски, а от кого зависимы, готовы им ноги целовать.
— Не ожидал меня здесь встретить? — самодовольно спросил мэр.
— Признаюсь, не ожидал.
— Ну, тогда давай выпьем за неожиданную встречу!
Мэр одним махом опрокинул в себя рюмку конька. Довольно крякнув, вбросил в рот дольку лимона. Причмокивая от удовольствия, спросил:
— Так будем дружить, Антыхин?
— Против кого?
— Против всех Антыхин, кто против нас. Мы им рога обломаем.
Мэр захохотал, по-приятельски толкнув Антыхина в грудь.
— Ты, Антыхин, не обращай внимания на этот театр. Сейчас без него нельзя. Скоро выборы, надо голоса плебеев зарабатывать, много разного мусора в их тупые головы впихнуть. Сегодня пообещать выплату зарплат и повышение пенсий мало. Нужна вера, вот мы людишкам её и подбросим. Раньше коммунизм выручал, а сейчас богиня Нидаба поможет. Пусть верят, что нам жалко?
Мэр снова разразился громким хохотом, потом вдруг резко посерьёзнел.
— Хочешь быть моим доверенным лицом? Когда победим, я тебя своим первым заместителем сделаю. Начнём крупными делами ворочать. А потом замахнёмся на пост президента. Чем чёрт не шутит, всю страну к рукам приберём.
— Предложение, конечно соблазнительное, — медленно сказал Антыхин. — Но я не совсем разделяю ваши методы…
— Брось, Антыхин, — махнул рукой мэр. — Методы как методы. Как будто другие иначе поступают. Вон скольких в стране перестреляли, и кто-нибудь за это ответил? В борьбе за власть все методы хороши. А идеи они для дураков.
— Народ, значит, дурак?
— Дурак, поверь мне Антыхин. Народу любую идею в рот положи, он её обязательно проглотит. А если её ещё сахаром посыпать, так он и пальчики оближет, и в ножки низко поклониться.
Мэр откинулся на спинку кресла и закурил.
— А как тебе мои «ангелы света»?
— Интересная придумка. Кто же автор?
— Ольга Викторовна. Кажется ещё вчера, в секретарях у меня бегала, а сегодня почти святая, как же Посланница богини Нидабы. Она молодец, и баба хорошая, говорю тебе, как мужик мужику, и организатор толковый оказалась. Я в начале не верил в эту затею, а теперь, вижу, права она была. Сегодня без такой организации трудно бы мне было. Всякая шваль голову поднимает. Палки в колёса, сволочи, ставят. Ну, ничего, теперь у меня козырная карта есть — «ангелы света». Многие уже присмирели, бояться стали. Страх, Антыхин, — великая сила.
— Неужели всех надо уничтожать? Есть другие методы воздействия, — попробовал возразить Антыхин.
— А мы и другие методы применяем. Вот, например, Ковалёв — президент компании «НЕФТЕГАЗПРОП», в друзьях числился, а потом решил в сторону вильнуть. Мог я его уничтожить? Мог, конечно. Но я решил по иному на него воздействовать. Есть у него сын Вадим. Наркотиками торговал и сам ими баловался. Деньги с родителей тянул, а теперь у нас в «ангелах» числится.
— А Ковалёв знает, где его сын?
— Думаю, нет. Хотя в костюм «ангела, который шёл на задание, мы визитку Вадима Ковалёва положили вместе с фирменным знаком «ангел света», чтоб отец поволновался немного, сговорчивее стал. Но визитку, видимо, не нашли, иначе Ковалёв старший обязательно бы мне позвонил. Уж он то хорошо знает кто такие «ангелы света». Скоро я ему о сыне сообщу. Если образумится, верну ему Вадима, если нет, сам сын его и уничтожит.
— Ценой собственной жизни?
— Разумеется, — жёстко ответил мэр.
Он наполнил рюмки.
— Давай, Антыхин, выпьем! За наше, надеюсь, общее дело?
Заметив, что Антыхин колеблется с ответом, мэр недовольно пробурчал:
— Ну, думай — думай. Даю тебе на размышления одну ночь. Я сегодня здесь тоже переночую.
Мэр подошёл к статуэтке богини Нидабы.
— Антыхин, она тебе нравится?
— Красивая, — неопределённо ответил Антыхин, не поняв суть вопроса.
— Я тебя о женских формах спрашиваю, — засмеялся мэр. — Вылитая Ольга Викторовна. Она так в Посланницу богини перевоплотилась, что стала похожа на саму богиню. — Он положил пухлую ладонь пониже спины статуэтки. — Во всяком случае, телом.
Мэр внимательно посмотрел на Антыхина.
— Ладно, я понял, что ты сейчас мне не ответишь. Иди в камеру и думай ночь. Утром снова встретимся.
