— Спокойной ночи, Александр Константинович. Вернее, весёлой вам ночи, — с намёком сказал Антыхин, кивнув в сторону статуэтки.
— А тебе неспокойной ночи, Антыхин. — сказал, как отрезал мэр. — Думай. Верю, что станешь моим человеком.
Кивнув головой, Антыхин вышел. Мэр подошёл к двери и тяжёлым свинцовым взглядом проводил его.
— Думай, Антыхин. Хорошо думай.
Он подошёл к столику, раздражённо взболтнул бутылку коньяка и прямо из горлышка сделал большой глоток, а потом опрокинул в себя всю бутылку.
Гулким эхом раздавались шаги в пустом полутёмном коридоре. Уже была видна дверь тюремной камеры. Антыхин весь напрягся, приготовившись к схватке. В этот раз Вадим Ковалёв шёл впереди, а второй охранник за спиной Антыхина. Это создавало дополнительные трудности. Антыхин по звукам шагов пытался представить расстояние между собой и вторым охранником. Чуть-чуть споткнувшись, Антыхин сделал вид, что потерял равновесие и на секунду опёрся о стену. Этого было достаточно, чтобы сзади идущий оказался рядом. Антыхин развернулся и нанёс ему короткий мощный удар в подборок. Охранник пошатнулся, но интуитивно успел ответить ударом справа в бок. Два новых хлёстких удара уложили его на пол. Судя по всему, он пребывал в глубоком нокауте. Держась за бок, всё-таки удар был ощутимым, Антыхин прохрипел:
— Вадим, открывай дверь камеры! Быстро!
Ковалёв нервно закивал головой. Дрожащими руками он с трудом набрал шифр. Антыхин нетерпеливо раскрыл дверь и тут же на встречу ему бросился Володя.
— Значит так, ребята, — решительно сказал Антыхин. — Разденьте охранника и в камеру его. Ты, Володя надень на себя его форму. План такой: вы — охранники ведёте меня наверх, якобы по приказу Посланницы. Для чего вы не знаете. Таков приказ и вы его выполняете. В никакие дополнительные разговоры не вступать. Всё понятно? Выполняйте.
Была глухая ночь, поэтому в коридорах они никого не встречали. А если бы кто-то и увидел их, то вряд ли бы забеспокоился. Для подземелья это была привычная картина. Охранники ведут провинившегося человека. Кто он. Куда его ведут, как правило, ни кого не интересовало. Мало ли какой приказ отдала Посланница. Первых двух охранников они встретили не далеко от выхода, наверное, сменились с дежурства. Володя, на всякий случай, пониже наклонил голову, но охранники прошли мимо, даже не обратив на них внимание. Пока всё складывалось, как нельзя лучше. Всё ближе был спасительный выход. Наконец, они вошли в широкий ярко освещённый коридор. Впереди стоял наряд охраны, повернув к ним головы. Какого либо беспокойства на их лицах не было заметно.
— Ну, ребята, ни пуха, ни пера, — шепнул Антыхин.
Вадим Ковалёв, как по пути предварительно договорились, должен был подойти к охранникам и передать приказ Посланницы. Если наряд попытается их задержать или сделает попытку выйти на связь с Посланницей, тогда схватка неминуема. А там уж как кому повезёт. Но случилось непредвиденное. Вадим Ковалёв, как и договаривались, направился к охранникам. Антыхин обратил внимание, что он весь дрожит. Когда до охранников было рукой подать, Ковалёв вдруг истерично закричал и бросился назад. Антыхину и Володе ничего не оставалось, как побежать за ним. План побега был безнадёжно провален. Они бежали по коридорам под воющий звук сирены. В коридорах стали появляться разбуженные «ангелы света». Пока была паника, ею надо было хоть как-то воспользоваться. Антыхин догнал Ковалёва, схватил его за руку и потянул вперёд. Володя, задыхаясь, забежал впереди Антыхина и крикнул: — Владимир Олегович, бегите за мной в ритуальный зал, там когда-то был ход в пещеру, помните, я вам говорил! А вдруг найдём!
Надеяться, что-то найти, когда за тобой погоня, мог только самый отчаянный оптимист, но они бежали, потому что не хотели сдаваться. Володя постоянно щурился, чтобы увидеть дорогу. Ковалёв тоже бежал, хоть и беспрерывно рыдал. Антыхин крепко держал Вадима за руку, не обращая внимания на его стенания.
Один поворот, второй…
С кем-то они сталкивались, отбрасывали в сторону и снова бежали.
Третий поворот, четвёртый…
У входа в ритуальный зал стоял охранник. Он попытался остановить их, но два точных апперкота успокоили его.
Ритуальный зал освещался слабым дежурным светом. Только огромная скульптура богини Нидабы была ярко освещена красным прожектором, и от этого казалось, что она залита жертвенной кровью. В таком полумраке искать мифический вход в пещеру бессмысленно. Они решили дорого продать свои жизни. Вооружившись обломками камней, которые были сложены в конце зала, беглецы приготовились к бою. Топот десятков ног, обутых в солдатские ботинки, был всё ближе…
Внезапно вся пещера вздрогнула. Статуя богини Нидабы качнулась вправо, потом влево и, наконец, рухнула на пол, расколовшись на две неравные части. Во все стороны брызнули острые гранитные осколки. Густая удушливая пыль заполнила горло. Беглецы лежали на полу, плохо понимая, что произошло. Сквозь звон в ушах до них донеслись голоса, которые звали Антыхина. Беглецы с трудом поднялись, шатаясь, с отуманенной головой, не сознавая, живы они или нет. Там где раньше стояла статуя богини образовалась внушительная трещина. В неё протискивались Романов и Костя.
— Володька! Живой, старый чёрт! — радостно закричал Романов, бросаясь к Антыхину.
Не успели друзья обняться, как новая опасность заставила их упасть на пол. Каменная глыба с грохотом оборвалась с потолка и, к счастью никого не задев, шлёпнулась позади них. В огромную дыру в потолке в пещеру заглядывал диск луны, весело подмигивая на чёрном лоскуте неба.
— Я же говорил, — торжествуя, заорал Володя. — Здесь был вход в пещеру! Вот он!
— Смотрите! Смотрите! — вдруг истерично взвизгнул, примолкший было Вадим Ковалёв.
Все повернули головы в ту сторону, куда он показывал. В зал вбегали «ангелы света». Они быстро, как тараканы расползались по залу, норовя окружить беглецов. За их спиной маячила в белой ночной сорочке фигура Посланницы.
— Ага! Значит, вот они какие — «ангелы света»! — воскликнул Романов. — Судя по их гостеприимству, ты уже успел с ними подружиться, Антыхин?
— Крепче дружбы не бывает, — с сарказмом ответил Антыхин. — Видишь, они прямо рвутся заключить меня в свои объятия.
Беглецы стали отступать спиной к упавшей глыбе.
— Стой! Куда? — закричала Посланница.
— Куда идём большой секрет, — криво усмехнувшись, ответил ей Романов.
Не сговариваясь, беглецы быстро взобрались на упавшую глыбу и стали дружно карабкаться вверх, к спасительной дыре в потолке. «Ангелы света» ринулись за ними. Беглецы уже слышали их тяжёлое дыхание, когда стены пещеры вновь вздрогнули. Глухой подземный гул ширился, закупоривал уши, а потом горячий вихрь подхватил их и подбросил вверх.
Они бежали по шаткой земле, словно по палубе корабля попавшего в шторм. Они уже поняли, что каким-то чудом оказались на поверхности, что бегут по склону холма, а над ними огромное чёрное небо, со, слабо мерцающими, звёздами, бледными от лунного света. Земля под ногами двигалась как живая, местами раскалывалась на куски. Они с трудом дышали, ртысводило судорогой, холодный пот струился по спинам. Наконец они сбежали с холма и обернулись. В наступившей тишине, было слышно только всхлипывание Вадима Ковалёва.
