Тут поток исторгающейся из меня жидкости, наконец, иссяк, и я попыталась повернуться. Сильные мужские руки, почувствовав перемену, помогли принять сидячее положение.
Сквозь застилающие глаза слезы, невольно выступившие из-за недавних неприятных ощущений, я разглядела совсем еще молодое лицо. Парень вряд ли был старше меня самой. От силы двадцать лет. Кожа смугловатая, золотисто-русые волосы в художественном беспорядке обрамляют приятное лицо с мужественным подбородком. Глаза медово-карие, что настолько гармонировало с остальным обликом, что я невольно залюбовалась. Он весь казался каким-то солнечным, светлым. Притом привлекательность его не была слащаво-приторной. Широкие плечи с рельефно выделяющимися даже сквозь одежду мускулами, да и недавние мои ощущения от его поддержки, показывали, что передо мной настоящий мужчина. Сильный, уверенный в себе, хорошо развитый физически.
А еще я почувствовала нечто странное, когда физическая оболочка, пока еще не в полной мере ставшая моей, отреагировала на него не совсем адекватно. К щекам прилил румянец, сердце заколотилось как бешеное, и желания охватили прямо-таки противоположные друг другу: смущенно потупиться и в то же время продолжать любоваться этим незнакомым парнем.
Проклятье! Похоже, моя новая оболочка испытывает к этому малому влечение. И это мне не нравилось! Не успела толком понять, что к чему, а все осложнилось совершенно лишними эмоциями.
Сердясь на саму себя, а вернее, на девушку, место которой я бесцеремонным образом заняла, усилием воли отвела глаза от солнечного красавчика и глянула на других участников событий.
Неподалеку стояли парень и девушка примерно нашего возраста. Мозг соображал все лучше, и потому я отметила кое-какие важные детали. Их одежда. Она больше напоминала моду минувших эпох моего мира. На мужчинах камзолы, обтягивающие штаны и высокие мягкие сапоги. Причем на солнечном мальчике, как я мысленно окрестила того, кто сидел рядом, одежда была скромнее, чем на втором. Темно-зеленый, без всяких изысков камзол, рубашка с отложным воротничком тоже довольно простого кроя. Кстати, они были мокрыми. Стало понятно, благодаря кому я все-таки не отправилась на тот свет, к старине Айдару.
На втором же парне, с пепельными волосами, собранными в хвост, и с небольшими, глубоко посаженными светло-зелеными глазами, камзол был бежевым, с узорами в виде зеленых листьев, а кружева на рубашке прямо-таки вычурные. Типчик этот мне сходу не понравился! Особенно если вспомнить его недавнюю фразу про пустяк, не стоящий внимания, или что-то вроде того.
Так, соображай и анализируй! — мысленно скомандовала себе. Чем быстрее я вольюсь в новую обстановку, тем для меня же лучше. Как там его называли? Кажется, Дамиен. А к солнечному мальчику обращались двойственно. Дамиен звал его по имени — Леонс; девушка же — более официально — лирн Олмер. Уже кое-что! Позже нужно будет выяснить, какое положение они все здесь занимают. Ну, и я среди них. Хотя не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять — мой статус тут ниже плинтуса. И это далеко не радует! Только выбирать не приходится.
Пока в голове метались все эти мысли, я перевела взгляд на девушку, с неприязнью смотрящую на меня. Довольно хорошенькая, со светлыми волосами, собранными в изысканную прическу. Но готова поклясться, что цвет ненатуральный. Явно осветляет с помощью каких-то местных средств. Этим она напомнила мне подругу Таньку, но я сразу отогнала эти ассоциации.
Несмотря на явное желание привлекать мужчин с помощью усовершенствования внешности, они отличались как небо и земля. В Тане всегда ощущалась душевность, незлобивость. Эта же змеюка та еще! Сразу видно! Карие, с зеленоватым отливом глаза, подведенные чем-то для большей выразительности, не оставляли в этом сомнений. Ее бы воля — я бы сегодня точно утонула в пруду, рядом с которым мы все находились!
Платье на ней было длинное, в меру пышное, молочно-белое в синий цветочек, с оголенными плечами и пышными рукавами почти до локтей. Беатриса, — вспомнилось, как обратился к ней Дамиен. Крыса, — тут же срифмовала я и сочла это вполне подходящим прозвищем. Ее спутник вызывал схожие чувства и ассоциации.
— Чего уставилась? — прищурилась Крыса, которой мои взгляды явно не пришлись по душе.
Тело помимо воли отозвалось униженной покорностью, заставляя потупиться, что мне ой как не понравилось. Это что мне досталось в управление какое-то забитое безотказное существо?! Ну нет, пора это менять! Не собираюсь я позволять себя унижать этим двум крысам, и, что-то мне подсказывает, не только им!
— Да вот, размышляю, — хрипло из-за все еще саднящего горла отозвалась, вспомнив о подслушанном разговоре. — Что может грозить за попытку убийства? — и, превозмогая себя, я опять подняла глаза.
Увидела, как щечки Крысы покрылись пунцовыми пятнами. Ага, похоже, все-таки испугалась и задумалась о последствиях!
— Да что ты несешь?! — прошипела девица, судорожно стискивая кулаки.
— Хочешь сказать, это не ты меня столкнула вон с того моста? — я кивком указала на единственный мостик, находящийся в зоне обзора, где, очевидно, и совершались недавние события.
Крыса явно была ошарашена и возмущена тем, что я вообще осмелилась предъявлять ей какие-то обвинения. Некоторое время судорожно открывала и закрывала рот, потом презрительно бросила:
— Это была обычная шутка! Утонуть тут весьма проблематично. Пруд из-за засухи стал совсем мелкий. Если ты даже в луже умудрилась едва не утопиться, винить в этом можешь только себя!
С этими словами, не желая больше тратить время на столь недостойный объект, она взяла спутника под руку и горделиво двинулась к виднеющемуся в отдалении большому дому. Я только сейчас его заметила и мысленно присвистнула.
Ничего себе домина! Целая усадьба! Похоже, раз мы здесь живем, то назвать нас бедными однозначно нельзя. Впрочем, я вполне могу быть если не служанкой, то какой-нибудь компаньонкой или чем-то в этом роде. По крайней мере, если судить по платью, — подумала, оглядев свое мокрое одеяние. Скромное и уныло-серое, с небольшим вырезом в районе ключиц, но с такой же по пышности юбкой, как у Крысы.
— Как вы, лирна Элисса? — подал голос все еще сидящий рядом солнечный мальчик. — Сами идти сможете?
В некоторой растерянности уставилась в его приятное лицо и снова ощутила, как тело реагирует предательской мелкой дрожью. Видимо, парень трактовал это иначе и встревожено нахмурился.
— Нужно поскорее доставить вас в дом и переодеть в сухое! А то еще заболеете! Сейчас жара, конечно, но рисковать не стоит.
С этими словами, недолго думая, он поднялся и подхватил мое несопротивляющееся тело на руки. Возражать сил не хватило — похоже, Элисса, как, оказывается, зовут хозяйку новой оболочки, пребывает в полной прострации от близости объекта симпатии. Впрочем, судя по всему, парень он неплохой, раз единственный из всей компании озаботился моим плачевным состоянием. Можно будет наладить с ним контакт и потихонечку расспросить о том, как здесь все устроено. Пока же лучше помалкивать и пореже позволять себе такие вспышки, как недавно с Крысой.
